Лаура снова удивилась моему вопросу. Она даже насторожилась.
- Ты хочешь выведать у меня что-то и потом пересказать Дейву? Знаешь, это выглядит, как проверка на умение хранить секреты.
- Что?
Ее слова меня сильно озадачили и теперь радостный азарт сменился недоумением. Что она имела в виду? Проверка на сохранность секретов?
- Ну, - Лаура продолжила тихим голосом, растягивая слова, не торопясь закончить фразу. – Знаешь, я что-то скажу, ты передашь ему, что я сказала…
- Да нет же, всё не так… Я просто не думал, не знал, общаетесь ли вы до сих пор.
Лаура внимательно посмотрела в мои глаза, практически не моргая, что-то безмолвно узнавая по моему выражению лица.
- Общаемся.
Я моргнул и сфокусировал свой взгляд на девушке. За прошедшие пару секунд, держа зрительный контакт с удивительными зелено-желтыми глазами, я позабыл, о чем мы вели речь.
- Общаетесь, значит. И на свадьбу ты придешь?
- Покажешь фотографии? Может быть я смогу дать совет. Если ты не против, конечно.
Лаура совсем слабо улыбнулась, поджав губы. Таким жестом пытаются выказать некое извинение, когда не поступают так, как ты бы ожидал. Сейчас, например, Лаура закрыла разговор на тему Дейва, почти так же, как и его семейка. У меня создавалось впечатление, что, двигаясь по просторному и пустому коридору, на меня вдруг откуда-то падал лифт.
- Какая она хорошенькая! Просто красотка. Вот этот вариант ей подходит гораздо больше.
Лаура указала на фотографию, которую я отправил ответом Маргарет, как свое мнение, а сам не отрывал взгляд от девушки напротив. Было ужасно интересно, почему они не хотели обсуждать при мне друг друга
Ушел я от нее только тогда, когда количество посетителей заправки возросло с одного в полчаса-час, до каждых пяти, а пару раз образовались даже очереди. И это не была очередь только за бензином, люди заходили в магазин за покупками. Каждый раз, когда раздавался дверной колокольчик, я поправлял шапку и передние пряди волос, стараясь как можно лучше прикрыть лоб, сутулился, отворачивался к другому прилавку. Лаура сказала, в перерыве между посетителями, что так всегда к вечеру, когда заканчивается рабочий день и люди едут мимо заправки в сторону своих домов: им проще купить ужин тут, чем заезжать куда-то вне трассы. Она явно заметила мою нервозность, но ничего о ней не сказала.
Я зашел в дом в приподнятом настроении. К столовой примыкала небольшая комнатка-бар, а которой хранилось все необходимое для выпивки на любой вкус. Обычно оттуда я брал бутылку виски и стакан, направлялся в свой домик у бассейна или задерживался на одном из лежаков. Сегодня хотел поступить примерно так же, но, как и утром, нарвался на всех членов семьи Доусонов и Маргарет, которая очень скоро станет Доусон.
- Пит, я так рада, что ты вернулся! Садись, дорогой, мы только начали!
Тётя несколько раз энергично махнула рукой, указывая на пустой стул за столом. Она пила нечто прозрачное из низкого стакана, что могло было бы быть водой, но явно было не ей. Голос тёти звучал звонче обычного.
Все сидели за обеденным столом, накрытым к ужину, и уже опустошили свои тарелки наполовину.
- Приятного аппетита и спасибо, но я не голоден.
- Не говори глупостей! – Тетя сделала глоток напитка и поставила его на стол, отодвинула стул и встала, направляясь ко мне. – Ты нас избегаешь?
Ее рука легла на мои плечи и ничуть не тусклые серые глаза взглянули на меня цепким взглядом коршуна, под которым я даже немного смутился.
Вот черт, как же я так попал? Обычно всегда заходил позже, когда ужин заканчивался.
- Конечно, нет. – Я обвел взглядом всех присутствующих, смотревших на нас с интересом, и сглотнул. – Я правда не голоден.
- Ну разумеется. – Синтия взмахнула руками. – Ты приехал к своим родственникам или куда?
Судя по характерному тонкому хвойному аромату, в ее стакане был смешан джин-тоник.
- Тётя…
- Нет, - она взмахнула ладонью, - ты не был ни разу с нами за одним столом дольше десяти минут…
- Я просто не привык…
- А в этом доме это традиция!
Дейв кашлянул, будто поперхнулся, Маргарет опустила глаза в тарелку, дядя тоже закашлял, прочищая горло. Тетя прикрыла глаза на секунду и медленно выдохнула. Никто не ожидал, что она повысит голос.
Повисло молчание, которое никто не знал, как нарушить. Я думал о том, что не принимал чувства родных людей всерьез, но ведь для меня это всё и правда было странно. Последний семейный ужин был у меня лет десять назад, а сейчас, в лучшем случае, когда собираюсь за одним столом с матерью – это выпить кофе раз в месяц. Мы любим друг друга, я уверен, но каждый из нас занят чем-то своим и наши интересы пересекаются только по работе. Поэтому я совершенно обоснованно не понимал важность ужина за одним столом.