- Еще один, Лиззи.
- Элизабет, - дядя окликнул ее тихо, но женщина услышала. Когда она посмотрела на мистера Доусона, тот покачал головой.
Тётя закатила глаза и громко выдохнула. Потянулась, взяла мой бокал с вином и подняла его чуть выше, кивая мужу.
- Хорошее вино, - она облизала губы. – Так что же, Питер, как там поживает Николь?
Я снова прочистил горло, которое неистово запершило и хотел что-то ответить, точно не зная, что, ведь обычно мы не поднимали тему про родителей, когда я общался с тётей или Дейвом так же, как в разговорах с родителями я не упоминал их.
- Нет, Синтия, - дядя заговорил первым. – Ты не можешь поинтересоваться, как поживает твоя дорогая сестрица.
Дядя сгримасничал, пародируя формулировку своей жены. Вытер уголки губ кончиком тканевой салфетки.
- Ужин окончен, спасибо, было очень вкусно. – Он встал из-за стола, подошел к тёте и протянул ей руку. – Пойдем.
Поджав губы и прикрыв веки, явно стараясь побороть недовольство, тётя положила салфетку с колен на стол и вложила свою ладонь в протянутую руку мужа.
- Извините, хорошего вечера.
Она не подняла взгляд и вместе с дядей вышли из столовой.
Повисла еще более напряженная тишина, чем прежде, слышны были их шаги по лестнице, но не доносилось ни единого слова.
- Знаете, я, пожалуй, тоже пойду.
Я не понимал, зачем мне тут задерживаться и продолжать быть в напряженной обстановке. Я ведь не в тюрьме и не заперт, могу уйти туда, куда хочу в любой момент.
Нужно было разрушить тягостное молчание, повисшее над столом и которое можно было резать ножом: настолько плотным оно было. Я отодвинул свой стул, беспощадно дергая ножками ворс дорогущего ковра. Да уж, у меня не было таких манер, к каким явно привыкли в этом доме.
- Пит, да брось, останься.
Дейв поднялся вслед за мной.
- Нет. Всё в порядке, Дейв, я просто устал. Знаешь, - я почесал затылок, старательно избегая взгляда на кузена, - мне еще надо доделать одну запись сегодня. Хорошего вечера.
Я скривил губы в подобие улыбки и кивнул сначала ему, потом Маргарет.
- Да подожди ты, - Дейв схватил меня за плечо, разворачивая к себе, когда я уже собирался переступить порог дверей, ведущих в сад. – Дай объяснить.
Я прыснул от смеха.
- Что объяснить? Я понимаю, тётя ненавидит свою сестру – это ее право.
- Но не тебя…
- Да, - я снова хохотнул и грустно улыбнулся, - не меня.
- Послушай, она не хотела…
Я сжал двоюродного брата за плечо, останавливая. Помотал головой и наконец-то решился посмотреть ему в глаза. Как же сильно меня бесили эти семейные ссоры и что мы, дети, всегда оказывались в них втянуты. Я закусил щеку изнутри, мне действительно было больно от всей этой ситуации.
- Дейв, прошу тебя… я знаю, что тётя меня любит и я люблю ее. Я не обижаюсь. Но сейчас хочу побыть один. Семейные посиделки, знаешь ли, надо дозировать, мне надо привыкать к ним постепенно. – Я постарался выдавить еще одну мучительную улыбку. – Тебя ждет Маргарет.
Я кивнул в сторону столовой, где за столом по-прежнему осталась сидеть девушка. Она смотрела на нас, и я мог представить, насколько сильно и ее задел этот вечер.
Дейв перевел взгляд на свою невесту и на его широком лбу появилась еще одна хмурая морщинка.
- Иди, - я хлопнул кузена по плечу. – Всё хорошо.
Дейв переступил с ноги на ногу, решаясь, затем кивнул и похлопал меня по плечу в ответ, направился обратно к столу.
- Он сильно расстроился? – Голос Маргарет досюда долетал очень тихим, но тревожные нотки в нем слышались прекрасно.
Я посмотрел вслед двоюродному брату, увидел, как гора мышц под пиджаком приподняла плечи и опустила, пожимая ими. Дейв не знал, что ответить и, на самом деле, я тоже не понимал свои чувства. Отношения в семье всегда были непростыми, от ненависти до любви в них, действительно, был один шаг, а иногда и меньше.
Часть I. Вакуум. Глава 14
В ту ночь я долго пролежал на своей кровати, смотря в потолок. Гитара лежала на животе, и я бездумно перебирал струны. Странное чувство пустоты поглощало, не хуже черной дыры. Обычно в подобные моменты я уезжал на какую-нибудь тусовку, где можно было отключиться от насущных проблем, где было шумно и весело. Сейчас вместо шумной тусовки у меня была громкая музыка в наушниках. Гитара никак не была связана с тем, что игралось в наушниках, но мне нужно было чем-то занять руки.
Бывало, что вместо шумных тусовок я звонил кузену и мог поговорить с ним, о чем угодно. Но вот только не сегодня.
В крайнем случае можно было взять бутылку хорошего виски и поделиться тревогами с ней. Но, снова, не сегодня. Мне не хотелось пока что возвращаться в дом, чтобы всего лишь взять бутылку виски.