Конечно, я верил Лауре и даже сам не знал за счет чего образовалось такое доверие к ней, но я был уверен, что даже действительно она узнай всю правду обо мне, то не стала бы трезвонить об этом всем и ничего не поменялось между нами, разве что, она бы увидела меня без грима. Но я знал себя, насколько я увлекался и мог войти в такой азарт, что не заметил бы случайного посетителя и он мог бы узнать меня или просто ради забавы успеть заснять на свой смартфон и выложить в сеть, а там немного времени надо, чтобы оказаться разоблаченным. Я должен был продолжать помнить об аккуратности еще пару дней.
- Питер.
Я вздрогнул и улыбнулся, так как Лаура по-прежнему оставалась сидеть за прилавком, не приближаясь ко мне, ее голос по-прежнему звучал не громко, а я пребывал в своих рассуждениях, слушая, как шумит чайник и всё равно ее услышал.
- Я хотела спросить кое-что.
- М?
Вода в чайнике достигла нужных градусов, а именно 75, как было указано на пакетиках чая, и я залил ее в два картонных стакана, в которые заранее погрузил по пакетику чая.
- Как ты вообще оказался на этой заправке? Она ведь такая… такая захолустная.
Я усмехнулся. Вот так точно. Не ожидал, что Лаура это подметить. Но, с другой стороны, это было слишком уж очевидно для данного места.
- Ну, меня привлекли цены на бензин.
- Разумеется, - Лаура взяла протянутый стакан чай и покрутила палочкой в стакане, будто помешивала сахар, которого там не было, - на пять центов примерно.
- Знаешь ли, пять центов это тоже деньги.
- Да, знаю.
Ее голос перестал быть лукавым, как на предыдущей фразе и стал чуть более серьезным. Не думаю, что она была лично знакома с финансовыми трудностями, да и меня жизнь уберегла от этого, но Лаура обладала очень чуткой душой и знала людей, которые нуждались в деньгах, вынужденно экономя каждый цент.
- На самом деле, не уверен, что ты захочешь слушать эту историю.
- А ты рискни, - Лаура приподняла подбородок, продолжая внимательно смотреть мне в глаза.
Мне нравилось, что во время разговора у нас всегда был зрительный контакт, это было таким честным и таким интимным, что меня всего будоражило постоянное желание продолжать и азарт чего-то нового, неизвестного.
- Начало истории перенесет нас на двадцать лет назад…
Глаза девушки чуть расширились, всего на секунду, а затем она кивнула.
- Хорошо.
- Это одно из самых ранних моих воспоминаний – семейная поездка на машине из Лос-Анджелеса в Фримонт к тёте Синтии, дяде Заку и Дейву. Я не помню ничего конкретного о них, но помню ощущение, как сильно мне хотелось к ним, будто вернуться домой после долгой разлуки. И хотя это не был мой дом, я даже не знаю приезжал ли раньше к ним и как часто, но помню, что меня тянуло к ним. Мне было хорошо там. Было весело и были люди, окружающие заботой и любовью. Что еще нужно мальчишке?
- Судя по тому, с какой улыбкой ты вспоминаешь, то ничего. Тебе действительно было очень хорошо у них.
Я кивнул и обменялся с Лаурой улыбками. Сейчас ее взгляд напомнил мне взгляд тёти, каким я его помнил: снисходительный и полный тепла.
- Так и было.
- Я понимаю тебя, у Синтии и Зака была какая-то особая атмосфера в доме. Мне тоже нравилось приходить к ним.
- Да… - я сглотнул, сдерживая себя не поменять тему и не уйти в ту степь, из которой меня всегда прогоняли. – Так вот, мы ехали с родителями на машине и почти приехав, я помню по долгим рассказам отца по приезде, отец свернул не туда, потом еще раз, но никак не находя нужный адрес, мы заехали на заправку, потому что стала мигать лампочка нехватки топлива. Тут отец разговорился с мужчиной, что работал на заправке и наконец-то нам указали нужный путь.
- Но ведь мы не по пути из Лос-Анджелеса, скорее наоборот.
- Как я сейчас понимаю, отец ездил уже чуть ли не кругами. Сейчас-то ему намного проще, он действительно освоил навигатор и без него не выезжает даже в магазин, серьезно. Не знаю, как он вообще решился на этот маршрут.
Лаура усмехнулась, выдохнув на поверхность чая и заодно остужая его.
- Значит, ты заехал сюда просто, ностальгируя? А ты уверен, что это та самая заправка?
Я пожал плечами. Действительно я никак не мог быть в этом уверен, меня привела сюда просто дорога и я просто мог додумать историю, подстраивая ее под маршрут, который должен был проходить через эту заправку. Сейчас я не мог спросить у родителей, на какой именно заправке они заправлялись и какие ошибки в маршруте совершили, так как никто из них и близко не стал бы подходить к теме поездки в Фримонт.