- Будешь?
- М...
- На, попробуй.
Дядя протянул сигару ближе, что ее аромат стал более резким. Я даже не успел затянуться, как уже закашлял.
- Я думал, ты уже большой мальчик. - Дядя засмеялся и закусил сигару между зубов.
- Наверное, ещё не проснулся.
- Но бодрит лучше, чем кофе, - Дядя явно знал, о чем говорит. - Составишь мне компанию в гольфе? Синтия отказалась, а погода просто шикарная, грех пропускать такой день.
- Она поедет с Маргарет на примерку?
- Ну да, - Дядя удивился моему вопросу. - А что?
- Просто, - я пожал плечами, не желая поднимать тему разговора за завтраком. - День отличный для гольфа, стоило пропустить примерку.
- И я о том же!
Дядя шутливо толкнул меня в плечо и направился в глубь гаража.
- Ну так что? Ты со мной?
Он подошёл к стене, на которой висели ключи от машин.
- Боюсь, что тоже откажусь. Хочу просто развеяться. - Я взял ключи от своего Пежо и покрутил их в руке.
- Эта птичка, наверное, уже налеталась. Возьми.
- Дядя Зак...
- Возьми, уверен, ты оценишь. Просто летит...
Дядя хлопнул меня по ладони, будто давая низкое «пять». Изобразив рукой взлёт, он с широкой улыбкой пошёл к машине, покручивая ключи от нее на указательном пальце, дразня и пародируя меня. Его выбором был непревзойденный красавец - Додж Вайпер четвёртого поколения в серебряном цвете. Рядом стоял такой же красного цвета, а ключи от него лежали у меня в руке.
- Ты только послушай, - прокричал мне дядя и повернул ключ в замке зажигания.
Машина зарычала, как довольный хищный кот. Это был блаженный звук. Я уже знал, насколько классно будет прокатиться на такой машине, отказаться было трудно и всё же я повесил ключи на место.
- Не зря же я взял эту старую птичку, надо выгуливать. - Сказал я в своё оправдание. Пежо просто никак не могло соперничать с Доджем.
- Я скажу Генри и ее отгонят обратно. Зачем ты вообще ее взял?
Я пожал плечами и засмеялся, потому что в нынешнем окружении этот ответ был смешон:
- Чтобы не выделяться.
- Тогда возьми что-нибудь из этого, - Дядя обвёл рукой все стоявшие в гараже машины.
- Думаю, в таком виде я буду выделять в них.
- Да уж, - Дядя засмеялся, - прикид у тебя тот ещё. Ладно, когда будешь готов прокатиться на чем-нибудь - просто возьми.
Дядя разгазовал свой Додж, как озорной мальчишка, и со свистом колёс выехал из гаража.
Я махнул ему в след, пожелав хорошей игры в гольф, и сел в свой Пежо.
Часть I. Вакуум. Глава 3
В округе было много развитой инфраструктуры, обустроенные парки, освещённые и хорошие автомобильные дороги - всё-таки они вели к очень обеспеченным домам. Были заправочные станции с сотрудниками, которые заправляли за тебя машину, а я все никак не мог понять, почему же меня потянуло на одну единственную старую заправку в округе?
Ну хорошо, может быть не единственную, но зная о наличии других, почему я поехал сюда? Просто пытался найти хоть немного знакомые места, ностальгировал.
И всё же остановился на ней, тешась детскими воспоминаниями, которые вполне вероятно могли оказаться ложными. Я мог перепутать эту заправку с какой-нибудь другой.
Сегодня я остановился на ней снова.
Тут было так же пустынно. Вчера на улице не было ни души, но стоял автомобиль. Сегодня автомобиля не было, но зато был парнишка лет двенадцати. Он сидел на корточках перед магазином. Заметив меня, быстро спрятал телефон в карман и вскочил на ноги.
Я остановил машину около магазинчика, а не около заправочной колонки и парнишка подбежал ко мне, хотя я и был близко к нему, тот все равно торопился.
- Вы без заправки, сэр? Магазин пока закрыт. Я могу пока протереть вам стекло и фары?
Он тараторил и, не дожидаясь ответа, уже помчался к уличному прилавку, чтобы взять тряпку и стеклоочиститель.
- Эй, приятель, успокойся, - я вышел из машины и обошёл ее, прислонился к пассажирской дверце. - Я искал кое-кого. Ты пока тут за старшего?
- Да, - лицо паренька озарила улыбка, он горделиво поправил свой балахон и поднял вверх голову, - но я не могу ничего вам продать, сэр.
- Это не страшно.
Я пожал плечами, улыбаясь мальчишке так же, как и он мне - это было заразительно. Очаровательный местный помощник. Сейчас все чаще встречались подростки высокомерные и наглые, грубые, с которыми даже не хотелось общаться, и я не знал: то ли дело было в воспитании, то ли в окружении. Этот паренёк казался совсем не похожим на них, больше всего он напоминал ребят из моего детства - живых и настоящих.
- Подрабатываешь тут?
- Немного, - он пожал плечами, улыбаясь, - тут не так много работы, но мне нравится помогать мисс Лауре, она добрая.