― Это мой брат! Он… ― она замолчала, сжала губы, подбирая нужное слово, затем закончила все тем же восторженным голосом: ― просто супер, да?
Павлуша снова гортанно хохотнул, затем сжал плечи сестры и, подтолкнув ее к Нику, сказал:
― Идите, мы за вами.
Когда Ник с девчонкой, косо поглядывая на нас, пошли к лестнице, Павлуша протянул мне руку:
― Даня, ― сказал он. Помедлив, я пожала его ладонь:
― Агата.
Я удивилась, что он не назвал полное имя, но, подумав, решила, что Данил (или Даниил?) ему подходит.
― Красивое имя ― Агата.
― Согласна, ― тряхнула я головой, улыбаясь. ― Но тебя я все равно буду звать Павлушей.
Он хохотнул, совсем не раздраженно, хотя я ожидала, что он рассердится.
― Идем наверх?
― Идем, ― кивнула я. Мы двинулись к лестнице. Подумав немного, я добавила: ― Еще чуть-чуть, и сможешь называть меня Агги ― меня все друзья так зовут.
― Вообще-то мы с тобой больше чем друзья, моя милая невеста.
Я так резко дернула головой на его глупое «невеста», что чуть шею не свернула. Но тут через перила второго этажа перегнулся Ники, гаркнув: «Время ― деньги!», и мы с Даней ускорили шаг.
Глава 9
― Ребята! ― крикнул Даня, появляясь в большом зале, куда уже набилось прилично народу. Все пространство посредине было забито квадратными столами, и я поняла, что за ним и будет проходить шахматный турнир.
Ник и сестра Дани первыми заметили нас, затем ― остальная команда. Они хлынули в нашу сторону, будто мы были их талисманами на удачу.
― Наконец-то! ― сказал Ник. Я не могла понять, почему он ведет себя так, будто без нас игра не могла начаться. Но Даня принимал их внимание как должное. Хлопнув в ладоши, он сказал:
― Как договаривались! Если даже вы проиграете, вы все равно лучшие, вам ясно?
― Бла-бла-бла, ― сказала его сестра с сарказмом. ― Главное не победа, а поражение.
Даня встрепал ей волосы.
― Нет, я хочу, чтобы вы выиграли, ребята! Просто помните: даже если вы проиграете, небо не упадет вам на голову, вам ясно? Расслабьте плечи, контролируйте дыхание, и всегда присчитывайте игру на два шага вперед.
В этот момент, пока он наставлял детей, я уставилась на него во все глаза. Какого черта, кто этот парень такой и откуда он свалился? Может быть он их персональный тренер по шахматам? Или, боже помоги мне, он школьный учитель? Или, что еще страшнее ― он мамин знакомый, и она попросила шпионить за мной?
Так, Агги, остановила я себя. Держись, не делай вид, что в детстве тебя похитили пришельцы и накачали конспирологическими заговорами.
Я сделала вдох и выдох одновременно с Даней и командой, частью которой являлся Ники. Он посмотрел на меня, с пылающими от возбуждения щеками, и сказал:
― У тебя крутой парень, Морковка!
Козерог, про себя выругалась я.
― Все, расходимся, ― сказал Даня, перебивая всеобщий гомон. ― Мы с Агатой останемся здесь, будем наблюдать за вами из угла. Когда Ники и Даня ударили ладонями, а затем мой младший братец укатился вместе с командой на свои в первом ряду, я повернулась к своему новому знакомому, осведомившись:
― Только не говори, что ты классный руководитель моего младшего брата.
Он расхохотался.
― Твое воображение убивает меня. Конечно, нет! Я лишь пообещал младшей сестре посмотреть на турнир, ну и дал им пару советов.
― Они вели себя так, будто вы тысячу лет знакомы, ― упорствовала я, глядя на него недоверчиво.
― Мы общались по скайпу, когда физрук готовил их турниру. Тогда я и познакомился с ребятами. А твой брат забавный парень. Кстати, почему Морковка?
Заткнись, подумала я мрачно, но вслух ничего не ответила, отворачиваясь и наблюдая за тем, как организаторы турнира ходят между столами и что-то проверяют. Может, выравнивают шахматные доски или ставят номерки на столы? Или проверяют, правильно ли идет время? Черт его знает, вообще не понимаю, зачем я пришла ― я в шахматах понимаю еще меньше, чем в ядерной физике. Я посмотрела на макушку младшего брата и почувствовала, как смягчаюсь: ну ладно, из-за этого мелкого гаденыша я даже в прорубь прыгну без подготовки.