Хм…
Тем временем, девушка продолжила:
— … Стираем, значит, себе. А потом из ниоткуда как набежит вся эта толпа! — она поежилась, обхватив себя руками. — Оно и само по себе страшно до жути выглядит, когда их столько откуда ни возьмись выползает. А уж когда немного про муравьев больше знаешь, так вообще этих монстров бояться будешь! Это когда они мелкие — не страшно. А эти? Порвут, как Тузик грелку. И глазом не моргнешь…
Как я, в принципе, и думал. Я кивнул в такт своим мыслям.
— Значит, так. Аквила, это… — я указал рукой на девушек и запнулся, потому что имен-то я у них так и не спрашивал. Потому что — а нафига? — Как вас звать-то?
— Алиса, — представилась темненькая.
— Лана, — коротко кивнула блондинка.
— Угу, кхм. Аквила, это Алиса и Лана. Лана, Алиса — это Аквила. И давайте договоримся, что вы теперь знакомы, и никто никого не съест. Тут все понятно?
Я дождался, пока согласно кивнет Аквила, и неуверенно подтвердят девушки.
— Молодцы, я в вас верил и рад, что эту тему мы закрыли. К тому же Алиса с Ланой тут не задержатся, — я махнул рукой, показывая, что конфликт исчерпан.
— Ага, — как-то подозрительно быстро кивнула Алиса, искренне глядя мне в глаза.
— Точно. Только достираем, — тоже согласилась Лана. И на мой подозрительный взгляд пожала плечами, указывая на отмокающую в мыльной воде одежду: — Ну, не оставлять же на полпути? Раз уж занялись, то надо доделать.
— В благодарность за ночлег, — снова влезла Алиса.
Ну… вообще, да. Что-то в этом было. Постираться было уже пора. Там и от зомби нет-нет, да и плескало всяким. И от муравьев. И от людей. Да и просто. Короче, был в их словах резон.
И раз уж было, кому этим заняться…
— Хорошо, доделывайте, — махнул я рукой.
А сам в компании муравьиной принцессы отправился к пополнению. Оглядел эту толпу. Впечатлился. Как-то раньше я себя не представлял во главе муравьиной орды…
— Так-с… ну и что мы теперь будем делать? — спросил я, наклонив голову в сторону спутницу.
— В каком смысле? — не поняла та.
— Ну, — я обвел рукой ее соплеменников. — Как вас размещать? И где? Нужно, наверное, что-то под это дело построить? Типа амбара, может?
Я задумался и позвал:
— Иваныч!
— Чего? — недовольно буркнул он, рядом. А потом тоже муравьев увидел. — Э-э… а это что тут происходит?
Пришлось его тоже ввести в курс дела и озадачить возникшей проблемой.
— Я не вполне поняла проблему, — вежливо дождалась паузы в нашем разговоре Аквила. — Мы просто построим здесь новый муравейник.
— А? — мы переглянулись с Иванычем и вместе уставились на нее. — Что построим?
— Где построим? — тоже высказался фей. — Тут?..
— Ну да. Тут, — она постучала лапкой по земле, показывая, где именно предполагалось его построить. Терпеливо, как с детьми, объяснила она. — Внизу.
— А так можно? — удивился я. — Разве муравьи не территориальные? Ну там, воевать вы не станете?
— Эм-м… — раздалось неуверенно позади. Я оглянулся на смущенную Алису, которая стояла рядом с заведенными за спину руками. — Я тут подслушала немного — ну, интересно же! В общем, если я правильно поняла то, что услышала — то это нормально для этого вида. Они нередко дочерние колонии строят, со своими королевами. Гнезда, которые остаются связаны с материнским — ну, припасы делят, обороняться помогают и всякое такое. Там по-разному бывает. Полидомия и полигиния, если по-умному. Короче, это позволяет колонии занимать большие площади и уменьшает риск гибели семейства в случае потери одного или даже нескольких гнезд. Вот.
Я только и смог, что удивленно на нее посмотреть. Похоже, не врала девчонка, что немного в теме разбирается. Переглянулся с пожавшим плечами Иванычем и вздохнул. Пришлось и вторую студентку-ветеринара позвать, чтобы в разговоре участие принимали в статусе консультантов.
Вообще, идея расположить муравейник под будущим городом поначалу была встречена в штыки Иванычем. Он как об этом услышал, так за сердце начал демонстративно хвататься. Мол, какие еще сети тоннелей под домами? А когда все рушиться начнет, что делать?
Подумали и внесли в проект правки — тоннели подземной части муравейника должны будут располагаться глубже обычного. Чтобы был запас под подвалы и канализацию.
Я было думал, что на этом-то мы и разбежимся, но был остановлен Аквилой и Иванычем, которые объяснили, что проблемы на этом только начинаются.