Так что тут вышел облом.
Впрочем, я не так чтобы уж слишком сильно на них рассчитывал. Просто со стрелками как-то понадежнее было бы. Но ничего. Справимся и сами. Даже тех же муравьев в бой пускать не буду — их и так немного. Незачем рисковать.
Был еще, конечно, вариант обратиться к Рамилю за помощью. Но этого делать мне не хотелось. Может, он бы и согласился. Но тогда несчастных гноллов просто расстреляют издалека, и изрядная часть опыта уйдет в пустоту. Ведь не мы расстреляем.
Спать всех я отправил пораньше, чтобы выспались, как следует.
На следующее утро мы погрузились в грузовик и отправились к лагерю. Встретились там с Аквилой. Я расспросил ее, как продвигается подготовка, на что она ответила, что все в норме. Вот-вот закончат подземные работы. Там еще какие-то подземные не то пещеры, не то просто полости какие-то нашлись под лагерем. Так что муравьи надеялись их частично использовать. Чтобы разрушения увеличить.
— Прекрасно! Только твоей отмашки и ждем, чтобы начать, — похвалил я муравьиную принцессу и повернулся к своему воинству.
Нда… пока что это совсем не то воинство, которым я хотел бы их видеть. И даже не «партия игроков». Ну нет у них сыгранности или чутья и опыта, чтобы в подобной ситуации чувствовать себя уверенно.
Но ничего, это мы со временем поправим. А пока что супруги и студентки опасливо смотрели на деревянные стены далеке и сжимали в руках самодельные копья с насаженными на них головами. Мы решили, что будет нелишним обзавестись мобильными кольями-устрашателями. Будем давить неприятеля еще и психологическим оружием.
Вскоре Аквила сообщила, что муравьи готовы, и можно начинать освободительную операцию.
Меня несколько напрягали эти подозрительные пещеры — как бы туда не ухнул весь лагерь целиков. Вместе с заложниками, но Аквила уверила, что они свое дело знают. Не в первый раз тоннели роют.
Несколько секунд ничего не происходило. А потом земля под укреплениями с нашей стороны дрогнула. Это было особенно хорошо заметно по собравшимся на ней гноллам. Их закачало из стороны в сторону, некоторые запаниковали. Но убраться уже не успели, потому что почти целиком вся стена вдруг обвалилась! Ушла под землю.
— Ну, вот и оно! Выдвигаемся! — я внимательно оглядел чуть побледневших будущих игроков. Хмыкнул про себя. — Помните о тактике, которую мы обсуждали. Вперед вы не лезете. Если угроза — то отступаете, но никакого бега! Выставляете в сторону опасности копья, как мы тренировались. Прикрываете друг друга и наши спины. Но до этого не дойдет.
Я старался говорить как можно увереннее, чтобы и тени сомнения у рекрутов не возникло.
Мы только начали движение вперед. Впереди — я и Моргана, в десятке метров позади — остальные.
И тут случилось то, чего я не ожидал. Откуда-то из глубин лагеря донесся дробный барабанный перестук и низкое немелодичное пение. Во-всяком случае, я его так воспринимал. Судя по лицам спутников, им что-то другое слышалось. Вой, наверное. Собачий. Только Моргана непринужденно плечами пожала, мол, и не такое слышали. Нас не напугаешь.
А затем из-под обломков стены, откуда-то из-под земли, начали выбираться зомби. Много. Десятки, может, даже сотни. Откуда они там взялись, ума не приложу. Наверное, колдун этот постарался, паскуда. Насобирал. А может, он людей зомбировал как-то? Да и черт бы с ним, сейчас неважно это.
— Без паники! — громко скомандовал я. — Ничего ужасного не произошло. Зомби вы все уже видели! Они не особо опасны, просто не подпускайте их к себе. Бить старайтесь по ногам, а лучше сразу в голову. Справимся!
Толпа мертвецов, повинуясь сигналу и резко ускорившемуся барабанному бою, зашаркала в нашу сторону.
А по бокам этого «войска» шли гноллы. И шли довольно организовано. Первые ряды — с оружием ближнего боя. За ними стрелки, которые уже готовили дротики и пращи. Никакого сравнения с тем, что они вчера демонстрировали.
Я разглядел за их спинами вожака — высокого, на голову выше остальных гнолла в металлических доспехах. Он опирался на рукоять здоровенного двуручного топора и, время от времени выкрикивал распоряжения и приказы.
Вот он, главгад. Но просто так к нему не пробиться.
И что делать?
Глава 29
Ладно. Если подойти к вопросу объективно, что мы тут имеем?
А имели мы чистое (условно) поле и превосходство противника в численности, как бы не десять к одному. Не потянем. Даже если бы это одни зомби были. Если бы мы все были хотя бы десятого уровня, с разблокированными классами, тогда еще можно было о чем-то подумать. Наверное. Но не в текущей ситуации.