— Поняла, — пошевелила усиками она и умчалась распоряжаться.
Мы с Аквилой это уже обсуждали. Все-таки я прекрасно помнил, в какой суматохе проходило сражение с зомби в большом муравейнике. И вроде как она даже поняла, о чем я говорил, и чего хотел добиться. Но говорить это одно, а на практике опробовать такую модель боя у нас возможности, конечно, еще не было.
— Василий, ты главный в вашей четверки, как тренировались. Стоишь по центру. Алиса и Лана — ваши позиции справа и слева и чуть позади. Под руку ведущему группы не лезете, следите, чтобы к нему не подобрались. Анна, ты позади. Следишь за тылом и прикрываешь. Если необходимо меняешься местами с тем, кого ранят. Напоминаю по задачам. Мы с Морганой — основная ударная сила. Выводим из строя колдуна и охрану. Василий — на вашей четверке освобождение пленников, помощь с отходом. В бой не вмешивайтесь, если не нападают прямо на вас. Аквила — на вас общая поддержка и прикрытие. Все поняли? Отлично. Давай!
Последнее я скомандовал Аквиле, чтобы уже подготовленный подъем на поверхность окончательно открывали.
Несколько секунд и часть потолка, выкопанного муравьями, рухнула вниз. Гигантские насекомые тут же устремились наружу. И мы вслед за ними.
Ноги скользили по земляной насыпи и увязали. Я выскочил наверх, крутя головой по сторонам.
Прямо в центре лагеря!
Внутри он выглядел примерно так же, как я и представлял. Кривоватые палатки были расположены в несколько кругов вокруг нескольких кострищ с установленными над ними объемными котлами. В самом центре — две палатки покрупнее и поприличнее на вид. Очевидно — мага и командира. Что-то вроде широкого деревянного дощатого сарая чуть в стороне. Скорее всего пленники там, больше просто негде. Рядом с сараем виднелось что-то вроде полевой кузни — стол, заваленный оружием, наковальня, даже горн, кажется, был.
Пожарная безопасность тут, конечно, мое почтение… Можно было просто подождать, пока они сами себя не спалят.
Вот, в общем-то и все. Как-то без фантазии тут гноллы построились. Уж очень утилитарно. Хотя, а как еще должен выглядеть временный полевой лагерь полуразумных собакоголовых тварей? Стены — эти да, отстроили нормально. А что внутри — по остаточному принципу.
Колдуна я заметил сразу. Он с упоением колотил по барабанам, не обращая на нас никакого внимания. Сутулый, совсем седой гнолл в хламиде с капюшоном, наброшенным на голову. Его наряд украшали какие-то многочисленные ремни и фигурки из веток и мелких костей. На поясе весели мешочки и коробочки с неизвестным содержимым. Расположился он рядом с кострами и фигачил по обтянутым кожей деревянным бочкам, словно в состоянии транса находился. Но звук получался хороший. Гулкий такой. Слышно издалека. Он что-то напевал невнятное. Не то совсем бессмысленное, не то моих познаний языка просто не хватало, чтобы разобрать эту фигню.
При нем оставались пятеро знатно офигевших от нашего присутствия гноллов. Они только хватались за оружие, пытаясь отбиваться от набросившихся на них муравьем. Одного уже повалили и разгрызали на части.
Что было значительно хуже, и о чем псина, которую я допрашивал, видимо, забыла рассказать, так это то, что колдун был не один. Была еще пара. Одеты попроще с короткими посохами в руках. И помоложе. Наверное, ученики. В отличии от мастера они очень даже заметили наше появление и вскинули руки, махая ими в воздухе и что-то зачитывая речитативом.
Гадство!
Я с ходу размахнулся и метнул копье в ближайшего.
— Моргана, глуши дальнего! — выкрикнул я.
Не хватало еще, чтобы они успели наколдовать что бы там ни собирались. Не пойдет!
Копье вонзилось в грудь одному из колдунов. Он завопил и рухнул на спину, цепляясь руками за древко и бешено перебирая ногами по земле. К нему сразу подскочила пара муравьев, вцепилась жвалами.
Второй ученик озадаченно открывал и раскрывал рот, из которого не доносилось ни звука. Сработало заклинание Морганы.
Я выхватил нож и побежал в его сторону.
— Сарай! — на ходу успел крикнуть Василию. А то они застыли, растерявшись. Махнул рукой. — Туда!
Я проскочил мимо охранников, сцепившихся с муравьями. Опомнившиеся гноллы взялись за них всерьез и уже успели прикончить двоих.
Вот черт. Это мои муравьи! Какого хрена вы творите⁈
Сцепив зубы, подавил порыв броситься им на помощь. Сначала самые опасные.