Когда девочка приходила домой, её руки были красными и обледеневшими. Эми, которая работала горничной, трудилась с утра до вечера, чтобы обеспечить жизнь своей маленькой Госпоже. Иногда она спрашивала чем занимается принцесса, но та отвечала ей, что просто сидит дома у окна. И Эми читала ей нотации о том, что маленьким детям нельзя так долго сидеть у открытого окна и что она может заболеть. И всё же горничная не могла постоянно следить за принцессой и та снова выбиралась на "волю", возвращаясь к обеду или ужину.
Когда девочка снова тренировалась в лесу к ней кто-то незаметно подошел со спины. Некоторое время он наблюдал за ней, так же как она наблюдала за мальчиком, и хриплым голосом сказал:
— У тебя определенно есть талант. — Лилия обернулась. — Не хочешь обучаться владению меча у меня? — на краю поляны стоял мужчина, одетый в плотный поддоспешник, будто готовый хоть сейчас сорваться в бой. На вид ему было лет сорок-пятьдесят. Седые волосы, темно-синяя почти черная радужка глаза, формы феникса, они обрамлены морщинами. Его тонкие губы растянуты в доброжелательной улыбке.
— У меня нет денег, — маленькую принцессу никогда раньше не обманывали, так что она не могла знать о том что не стоит разговаривать с неизвестными людьми. Тем более на улице.
— Мне и не нужно от тебя денег. У тебя есть потенциал и я хочу его раскрыть. А платой пусть будет твоя помощь во время обучения, — задумчиво произнес он.
— Хорошо, — немного помявшись ответила девочка. Все-таки ей и вправду не помешал бы учитель.
— Тогда, иди за мной. — решительно произнес он.
Лилия кивнула и послушно пошла за мужчиной. Они вернулись в город и, немного попетляв по улочкам, подошли к детскому приюту. Их в городе всего два: городской приют и приют, который построил местный богач-покровитель. Оба этих сиротских дома не были построены по последнему пику моды, однако, там имелось хоть какое-то отопление, да и жить, в принципе, можно.
Принцесса стояла перед входом в здание, которое построили совсем недавно на деньги богача, правда. сильно новым он не выглядел.
— Добро пожаловать, я управляющий этого места. Моё имя Зигфрид, — произнес мужчина, пропуская девочку в дом.
— Приятно познакомиться, я — Лилия фон Сисиль. Ой простите, точнее, просто Лилия. — произнесла она и улыбнулась. Ей не хотелось чтобы с ней говорили как с принцессой.
— Ты единственная выжившая принцесса из империи Сисиль?
— Вообще-то я просто сюда приехала со своей горничной, а она сказала, что мои родители очень скоро ко мне приедут.
— Вот как, — ответил на её речь Зигфрид, делая заметку в уме: скорее всего горничная не рассказывала малютке о смерти её родителей. — Пойдём внутрь, я хочу тебя с кое-кем познакомить, перед тем как начать обучение.
Они прошли через всё здание и оказалась на широком заднем дворе. Он был выложен песком и огорожен низким деревянным забором. Спиной, к только что пришедшей Лилии, стоял мальчик с темными волосами, он держал в руках меч и махал им, никак по-другому назвать не поворачивался язык. Он обернулся, их глаза встретились и они одновременно воскликнули:
— Что ты тут делаешь?
Глава 2
— Что ты тут делаешь?
— Так вы знакомы. И когда только успели? — Зигфрид удивлённо перевёл взгляд с Лилии на мальчика и обратно. Они смотрели друг на друга с явной неприязнью. Казалось, будто они хоть сейчас готовы сорваться в драку, но из-за присутствия взрослого сдерживались. — Что-то случилось?
— Учитель, эта… эта девчонка помешала моей тренировке неделю назад! — мальчик до белых костяшек сжал в руках меч, буквально выдавливая из себя слова.
— А я виновата, что ты решил тренироваться в лесу, где каждый встречный-поперечный тебя увидит? Я просто проходила мимо, но заметила как ты упал и захотела тебе помочь, а ты так говоришь, будто это я тебя толкнула!
— Больно нужна мне помощь от какой-то девки! Тем более от той, которая оскорбляет других людей, сама бы попробовала, раз такая умная!
С каждой секундой дети распалялись всё больше и больше.
— Прекратите ссориться! Я так понимаю имён друг друга вы не знаете, тогда мне стоит вас друг другу представить. Лилия, это Леонхард, — Зигфрид потрепал мальчика по голове. — Леон, это Лилия. Я увидел как она тренировалась в лесу, ваши навыки примерно на одном уровне. С этого дня вы оба — мои ученики, я надеюсь, что вы найдете общий язык.
— Общий язык? С ним? — Лилия скептически посмотрела на учителя и сложила руки на груди, вздернув нос, — Пф, ничего не обещаю.
— Ну, приятно познакомиться. Наверно, — Леон хмыкнул и воткнул меч в песок. — Теперь ты, так уж и быть, можешь называть меня «старшим братом по обучению», — он явно был в восторге от того, что его обидчица, будет так к нему обращаться.