Внезапно на лице существа, только что казавшимся неживым произведением искусства, дрогнули ресница, а мертвенно бледные, сразу же потрескавшиеся, губы прошептали: "Пришли…"
Мой недолгий полет и последовавшее за этим стремительное скольжение по туннелю завершилось кувырком в воздухе и довольно жестким приземлением. Выровняв дыхание, я огляделась, занятное местечко: кругом лед, снег, несколько уходящих в неизвестность темных галерей и ни одной живой души. Сдается мне, это эти подземные галереи образуют лабиринт, по которому можно блуждать вечность. Если бы мы еще располагали этой вечностью.
Здраво рассудив, что через некоторое время друзья последуют за мной я отошла подальше от места приземления и принялась прощупывать поисковым заклинанием местность. Данные не радовали: повышенный чудовищно исковерканный магический фон, полное отсутствие жизни и не жизни. Да, похоже, придется заниматься поисками иголки в стоге сена в темноте. Стоит рискнуть и зажечь светляк, авось обойдется. Не обошлось — полыхнуло так, что на несколько мгновений я ослепла и стала абсолютно беспомощной, но это осталось невостребованным, никто не спешил отправить меня в мир иной. Зрение прояснилось, и я не поверила своим глазам: везде было светло как днем на поверхности. Мириады уменьшенных копий светляка витали в воздухе, отражались во льду, преломлялись и снова отражались. Красиво и одной проблемой меньше, но боевые заклинания я бы не стала тут применять.
Мой расчет оказался верным спустя минут пятнадцать в пещеру влетел Сэт, перекатился и принял боевую стойку, но оценив ситуацию, расслабился, следом прибыл Рой. Кратко посовещавшись, мы решили не разделяться, а действовать сообща по очереди проверяя все туннели. К счастью этого не потребовалось, как только мы подошли к первому проему, посох снова заработал нашей путеводной звездой.
Я оценила защиту этого места, просто и эффективно: мало кто пройдет мимо вьюженей незамеченными, а если и сделает это, то затеряется в безбрежном океане снега, а если каким-то чудом сможет найти этот лабиринт, то навсегда останется в нем. Маги знали что делали или не маги? Ох, чувствую я, что здесь побывали мои незабвенные родственнички.
Пока мы шли через туннели, во мне постепенно стала нарастать тревога. Все чувства и физические и эмоциональные обострились до передела. Друзья также нервничали: Рой беспрестанно оглядывался и принюхивался, а вампир старался держаться поближе ко мне. Странно, никаких видимых причин для паники не было, тогда что же это? О чем пытается нас предупредить интуиция? Был еще один вариант — так на нас сказывал своеобразный фон этого места. Боги действительно не смогли бы сюда войти — их вывернуло бы наизнанку, едва они проникли в лабиринт. Что там говорил про принятие силы иссит? Интересно как бы я сюда попала, если бы приняла ее во время схватки с вьюженями?! Жертва Тая действительно была не напрасной. Где бы ты ни был, спи спокойно, я отомщу за тебя Счастливчик!
Посох погас в очередной раз перед монолитной ледяной стеной перегораживающий галерею. Скоро все решится: последнее действие, последний шаг и чья-то смерть. Хочу быть уверенной в том, что не наша, но не могу. Я сжала губы и с размаху вонзила посох в стену, полагая, что это именно то, что требуется для прохода.
Первые секунды ничего не происходило, потом раздался далекий постепенно нарастающий гул. По льду пробежала сеть мелких трещин и я инстинктивно прикрыла всех нас щитов, не обращая внимания на опасность применения заклинаний, за секунду до того как стена разлетелась острой ледяной крошкой, прочертившей глубокие царапины на стенах туннеля. А дальше нас накрыло мощной звуковой волной, заставив упасть на колени и закрыть руками уши, из которых немедля засочилась кровь.
В себя мы пришли минут через пять, а то и больше. Выхватив оружие, на мгновение застыли перед зияющим провалом в стене, решительно шагнули внутрь и замерли. В круглой пещере было абсолютно пусто!
— Да что же это такое! — злобно выругалась я и была поддержана одобрительными взглядами ребят.
— Что будем делать дальше? — озвучил общую мысль Рой, поглядывая на не подававший признаков жизни посох, но ответить на вопрос оборотня нам не дали.
Посреди пещеры замерцал портал, из которого вышел Алистер, а за ним Безумец с неизменной свитой из трех демонов. Остановившись, демоны неаккуратно сбросили к ногам свою связанную и бессознательную ношу. Сэт вовремя удержал меня за руку, не давая сразу же броситься к эльфу и Морою. Как они сюда попали?!
— Поздравляю сестренка, прекрасная работа, я всегда знал, что ты сможешь снять защиту! — он осмотрелся. — Надо же, я немного по-другому представлял себе это место.
Я прислушалась, магический фон на самом деле изменился — стал более ровным и привычным, значит, сломав стену, мы сами открыли им сюда путь, мой слишком умный братец все просчитал.
— Что вы здесь нашли? — спросил Золиран-Безумец, — это? — он жадно посмотрел на посох зажатый в моей руке.
Посох? А что, очень может быть, ведь именно он служил ключом к этому месту, такая изощренная шутка, с самого начала держать в своих руках могущество павших Богов и не знать об этом, а в конце, разочарованные, мы, наверное, оставили бы его здесь, а наши хладные тела украсили бы один из ледяных туннелей. Демон, неужели именно так и было задумано?! Странно, что я ничего не ощущаю от него. Или ему нужна рука Бога, чтобы проявить свою силу?
— Отдай его мне! — Безумец протянул руку, сверля меня тяжелым взглядом. Я еще крепче сжала посох и отступила назад. Сэт и Рой встали, спереди прикрывая меня собой.
— Не так, быстро Бог! — презрительно одернул Золирана брат, — ты забыл, где твое место?! От Бога к Алистеру потянулись тонкие ручейки силы, ослабляя Золирана.
Дико закричав, Безумец бросился на брата, стараясь достать до его горла. Алистер явно не ожидал физической атаки, а потому подпустил его слишком близко. Демоны, получив приказ атаковать одновременно от двух своих хозяев, совершенно растерялись и беспомощно смотрели на свою предводительницу, ожидая ее решения….
Пора, пронеслось у меня в голове. Другого шанса может и не быть. Простите меня друзья, за все.
— Сэт, Рой… — окликнула я ребят, заворожено наблюдающих за развернувшимся представлением. Они обернулись, — чтобы ни случилось, верьте мне, верьте в меня, и передайте Лесю и Морою, что я любила их. Прощайте!
Они успели только открыть рот, как мои звонкие решительные слова перекрыли все остальные звуки.
Вам никогда не приходилось наблюдать за рождение Бога? Жаль, красивое зрелище: при первом звук моего настоящего имени «Алльера» мое тело наполнилось светом, сжигая защищавшее меня проклятие изнутри, я чувствовала, как распадается мое тело, а потом собирается заново другое, измененное; при первых словах моей клятвы "принимаю дар Смерти и Жизни", ведь моя мать, как и отец, была Богиней, только повелевала Жизнью, ослепительный свет залил все вокруг, растворяя очертания существ и предметов; он погас с последним словом клятвы «добровольно».
Реки силы овевали мое тело, составляя мою плоть, моя суть чувствовала биение сердца каждого существа, что населили мир. Мой мир, эти сердца бились только ради меня. Так вот каково это — быть Богом!
Все должно остаться как есть, решила я. Мне нравится такое разнообразие и неповторимость, предшественники хорошо постарались. Жизнь этого мира подчинена моим желаниям и неприкосновенна для всех, кроме меня! Мой взгляд остановился на человеке, которого я знала как брата моего смертного воплощения. Возомнил себя всемогущим?! Как бы не так, человечишка, распоряжаться силой Бога и быть им совершенно разные вещи!