1.3
– Неужели снова?!
В руке швабра, а под ногами скользкий пол. За окном уже ярко светит солнце.
– Точно маг! – обрадовалась я, бросая швабру и прямо в своей серой униформе покидая особняк.
Хотелось как можно скорее осуществить мечту. В моей голове даже сомнений не было, что я могу оказаться не магом. Так что на крыльях мечты я неслась с холма по направлению к главной улице столицы. Особняк графа Айзенка вроде и находился в черте города, но до академии магии было далеко. Просто она была тоже в черте, только с другой стороны. Так что стоило наверное попросить Гаррэта, нашего конюха, отвезти меня или присоединиться к возчикам.
Я же решила добираться своими ножками. И добралась. Через всю столицу, маленькими загруженными людьми улочками, наполненными самыми разными ароматами. Было утро и лавки только открывались, соблазняя заглянуть именно к ним. Сама не знаю, как устояла перед любимой выпечкой… хотя нет, знаю! У меня не было на нее денег.
И хорошо, что не было. Нечего прохлаждаться! Меня ждет академия магии! И не просто академия, а огромный замок из светло-серого камня.
От радости я даже подпрыгнула, не веря собственным глазам.
– Боги, это правда Академия Магии!
Казалось, я и вовсе не дышу. Старый сад, ухоженный заботливым садовником, очаровывал своей дикостью и скромностью одновременно. Древний камень замка порос зеленоватым мхом, отчего создавалось впечатление, что здание растет прямо из земли. Незнакомые мне деревья и кусты были абсолютно не тронуты ножницами, словно в каком-то небольшом сказочном лесу. Так еще и утренний туман добавлял картине мистичности. В нем все утопало, как в парном молоке. И пахло так приятно! Теплой сыростью.
Охранник у ворот многозначительно кашлянул. Я вздрогнула и тут же представилась, вопрошая разрешения войти. Останавливать меня не стали, а наоборот приветливо указали рукой на узкую дорожку вдоль кустов.
– Спасибо!
Я побежала по этой самой дорожке из желтого камня, между зазорами которого давно поросла мелкая трава. Ныне аккуратно подстриженная. Сад любили. За ним ухаживали. Создавалось ощущение, что попала в самую настоящую сказку. Волшебную сказку! Хотелось визжать от восторга. И лишь охранник за спиной останавливал. Хотя я и не удержалась от того, чтобы закружится на месте. Меня переполняли самые разные эмоции. Счастье. Любопытство. Радость. Ожидание чего-то волшебного.
Хотелось все рассмотреть. Пройтись по территории академии. Везде заглянуть. Наверное так и сделала бы, если бы не прокашлявшийся за моей спиной охранник. Он заставил унять возбуждение и поторопиться.
Главные двери академии были для меня приветливо распахнуты. Что еще раз доказывало мою необычность. Вот оно! Теперь граф Айзек поймет, что я не только забочусь о нем, а еще и великая волшебница. Тогда он точно не сможет устоять перед моими чарами! И мы обязательно будем вместе! Как те влюбленные пары из самых романтических историй мира!
Всегда знала, что я – особенная, но даже и не предполагала насколько!
– Ой! – вскрикнула я от неожиданности и взмахнула руками, чтобы хоть как-то удержать равновесие.
Не удержала. Полетела прямо на пол. Однако пола почему-то не коснулась. Вместо этого уткнулась лицом в чей-то жилет. Прикосновение теплой руки было крепким настолько, чтобы суметь удержать меня. Но не грубым.
Я медленно подняла взгляд, встречаясь с большими светло-синими улыбчивыми глазами. Это был мужчина с острыми чертами лица. Как у настоящего аристократа! Тонкие губы. Прямой нос. Высокий лоб. Длинные белые волосы заплетены в тонкую косу.
– Будьте осторожнее, леди!
И голос у него оказался приятным. Мягкий. Глубокий. И такой теплый.
– Леди?
Никто никогда еще не называл меня леди. Это было непривычно. Непривычно и приятно.
– П-пр…э-а, – выдала я, вместо ожидаемого «простите».
1.4
– Не извиняйтесь, – каким-то чудом понял он. – Я давно говорил, что этот порог нужно убрать. Студенты постоянно об него спотыкаются!
Я смущенно кивнула, взглядом цепляясь за собственные пыльные сапожки. Они слишком сильно контрастировали с лаковыми и чистыми сапогами мужчины. Он вон какой красивый и ухоженный! Ажурная белая рубашка с расстёгнутыми верхними пуговичками, где виднеется золотой амулет, черные брюки и перламутровый плащ. И я! В сером поношенном платье.
– Вы на экзамен? – спросил мой спаситель. – Поторопитесь! Он уже начался.
После чего мягко отодвинул меня от прохода и вышел из академии.
Экзамен?! Я словно очнулась. И даже позабыла о собственной робости.
– Давно идет?
– Нет, – любезно отозвался мужчина, – только начали впускать!
– Спасибо! – напоследок поблагодарила я и сломя голову бросилась внутрь академии.
– Кабинет сто три! – послышалось мне вдогонку.
Стук каблучков звонко отбивался от мраморного пола. Сердце колотилось как сумасшедшее! Сама я задыхалась от бега, больше всего на свете боясь не успеть.
В последний миг вбежала в аудиторию до того как закрылись двери. Незаметно прошмыгнула наверх и села, переводя дыхание. И лишь когда это самое дыхание угомонила, поняла, что одна. Совсем одна. Вокруг никого не было. Только сухонькая старушка за массивным столом у доски, которая с удивлением поглядывала на меня сквозь полукруглые очки.
– Вы ко мне, мисс? – чуть слышно спросила она скрипучим голосом.
– На экзамен!
– Так вам, милочка, надо в кабинет сто три.
– Так я уже здесь! – бодро отозвалась я.
– Может мне лучше знать, – недовольно нахмурила светлые редкие брови преподаватель, – раз преподаю здесь сто с лишним лет?
– Ого! Сколько же вам лет?
Блеклые глаза зло блеснули за оправой.
– Ой, простите! – спохватилась я, понимая, что сморозила глупость.
Дважды! Нет, чтобы молча встать и уйти. Не успела поступить, а уже порчу отношения с преподавателями. Ничего! Потом что-нибудь принесу вкусненькое, чтобы сгладить ситуацию. Например, любимый тыквенный пирог! Он всем нравится! В меру сладкий, не приторный и очень нежный. Прямо тает во рту!
Жаль графа им не угостишь! Вампиры не едят сладкое. Они вообще особо не едят. Вот если бы ел – я бы его и без всякой магии влюбила!
С такими мыслями я вышла из аудитории, отмечая на дверях сто тридцатый номер. И как можно было такой раззявой?! И в какую сторону бежать? Где тут сто третий кабинет?!
Не жаля терять драгоценное время на поиски, я решилась еще раз побеспокоить «милую» старушку.
Деревянная дверь скрипнула.
– Что еще, милочка? – недовольно произнесла пожилая женщина, неохотно отрываясь от письма.
– А не подскажите, где кабинет сто три?
– Этажом ниже.
– Но ведь мы с вами и так на первом этаже! – не поняла я.
Старушка тяжело вздохнула.
– Закройте двери с той стороны, пожалуйста!