***
Неужели не забыл?! Сердце радостно подпрыгнуло в груди, стоило мне увидеть брата графа. Так сильно, что даже не обратила внимания на самого Айзека, который лишь вскользь скользнул по мне удивленным взглядом. Это, наверное, впервые, когда все мое внимание было устремлено на другого мужчину.
А сцена тем временем текла точь-в-точь, как описано на страницах книги. Наглая сиреневолосая девица из небес так и не надела заранее подготовленное для нее платье. Она явилась на прием в своих любимых джинсах, кроссовках, если я правильно запомнила и такой же джинсовой куртке поверх ярко-розового свитера. Такую особу невозможно было не заметить. И, конечно же, гости чуть ли головы не свернули, чтобы лучше рассмотреть странную гостью.
И лишь граф Айзек демонстративно сделал вид, будто ничего не видит. Хотя по его пульсирующей жилке на шее прекрасно было видно, что он зол. Очень зол. Между тем, граф с клыкастой улыбкой представил гостям своего брата, после чего добродушно объявил праздничный вечер открытым. И скрылся. В неизвестном направлении. Однако по сюжету я знала точно, что еще вернется. И мне бы пойти за ним, успокоить, поговорить по душам, объяснить, что выходка этой девчонки не стоит его эмоций и чувств. Вместо этого я продолжаю стоять рядом с Машей, как какой-то довесок, не в силах самой распоряжаться собственным телом.
— Я зря надела свои вещи, да? – вдруг шепнула мне на ухо Маша. – Просто я так неуютно и неловко чувствую себя в этих платьях с кружевными рюшами, а в корсете вовсе задыхаюсь. Еще и сидит на мне все как на вешалке! Ни груди, ни жопы! Ни то, что у этих барышень, да?
Она взглядом указала на приглашенных леди, чья грудь призывно вываливалась из узких корсетов. И я не могла здесь не согласиться с ней.
— Нет, что вы, — только вот сказала я совсем не то, что хотела. – Зато в своем наряде вы привлекли внимания гостей.
— Только добивалась я не этого, — пожала она острыми плечиками, — и вампирюга эта явно снова рассердился, хотя этот факт меня как раз очень даже радует! Интересно, а брат его тоже вампир, да? Скромный такой. Молчит весь вечер. Небось думает, чью бы кровушку выпить.
— Зря вы так говорите…
— А ты зря мне выкаешь! – угнетенно пробурчала девушка. – Просила же, давай на «ты» и ты вроде как согласилась.
— Простите… — и тут же покладисто исправилась: — прости, просто я не привыкла так обращаться к господам.
— Да какая я тебе «госпожа»? Твоя одногодка. И вообще моя семья никогда богатой не была. Жили как все. От зарплаты к зарплате. Они у меня учителя, а учителя никогда особо много не получают. Я и сама на бюджет поступила, так как на контракт денег не было…
Вот же! Раздражает писательница эта! Использует меня, чтобы показать какая Маша вся простая и добрая. И словно в порядке вещей, что я не спала всю ночь по ее вине. Что я вообще тут делаю рядом с ней?! Я должна быть сейчас с графом! Напомнить о себе! Напомнить о тех днях, когда она думал лишь обо мне, когда не было здесь Маши.
— Так что давай без этого, ок? – закончила она совершенно непонятным мне словом.
— Что такое ок….
— Ну типа хорошо, да, согласна.
— Да, согласна.
— Вот и отлично! Может и нам станцевать, а, Сел?
— Прислуги не танцуют, — все также смиренно проговорила я слова, задуманные автором. – Так что я здесь с краю постою.
— Что за чушь?! Да и ты больше не прислуга, а моя фрейлина! Давай, выбирай себе кавалера и пойдем развлекаться!
И словно по волшебству кавалер нарисовался. И для Маши и для меня. Маша сперва засомневалась принимать ли приглашение брата графа, но быстро сдалась и пошла с Генрихом. Кто бы сомневался, что автор сделает такой ход. Видите для Маши мало одного мужика, давайте еще и брата ей?
— Да, автор?!
5.2
Ясное дело мне никто не ответил. Разве что смутно знакомый мужчина, имени которого я почему-то совсем не помнила. Скорее он тут лишь потому, что моя роль пока закончена. И сейчас он явно ждал моей реакции на приглашение. Тут вообще неважно, где и с кем я танцую. Все внимание на Маше! Интересно другое – помнит ли все-таки Генрих то, что я его просила? Хотелось верить, что да, но внутренний червячок сомнения подсказывал, что зря надеюсь.
— Вы чем-то опечалены? – напомнил о себе мой молчаливый кавалер. — Не любите приемы?
— Откровенно говоря, раньше никогда не была на них, то есть была, но в качестве прислуги, но уж точно не танцевала с гостем.
— И я не был, — улыбнулся светловолосый мужчина с добрыми большими светло-синими глазами, — не люблю шумные празднества.
— Тогда, что тут делаете?
— Приглашён его сиятельством графом Айзеком по случаю своего нового назначения в магической академии.
И тогда я вспомнила. Вспомнила, где его видела!
— Вы архимус Талисиен!
— Разве мы знакомы? – искренне удивился маг.
— Вы не помните меня, но я приходила к вам в академию и…
И это не было сюжетом. Не было в книге. Так что конечно он не запомнил меня.
— И? – напомнил о незаконченной фразе мужчина.
— И ничего! – остановилась я сразу как остановилась музыка. – Сцена видимо пока закончена, раз мне уже не надо танцевать и я могу отыскать графа, пока не случилось то, что должно случиться!
— О чем вы?
Я не ответила, оставляя растерянного мага наедине с собственными мыслями. Все равно не запомнит. Зачем, что-либо объяснять. И графа Айзека как назло нигде нет! Гости веселились, танцевали, пели и общались, а сам хозяин этого торжества где-то пропадал. Может у себя в покоях?
Поднялась по лестнице и свернула в коридор. Здесь было намного тише и спокойнее. Лишь до тех пор, пока я не подошла к покоям графа. Лучше бы не подходила. Женские крики и стоны вынудили удивленно замереть под дверью.
– О, граф! – вновь возглас одной из графинь. – Вы – нечто!
Сердце неприятно сжалось от понимания того, что Айзек не один. Почему-то я не ожидала, что он будет в компании девушек. И что самое ужасное – вдруг он кого-то из них испробовал? Неудивительно! Моя кровь больше не подходит ему.
– Вас так расстроило, что брат развлекается с графинями? – вдруг раздался рядом голос Генриха.
Я и не расслышала, как он подошел. И уж точно не ожидала, что мужчина протянет мне белоснежный платок.
– Не стоит, – укоризненно покачал головой граф, – это в его репертуаре.
Дрожащей рукой приняла платок, только теперь осознавая, что по щекам текут предательские слезы.
– Не в его, – не согласилась я, – он всегда пил только мою кровь!
Хотя и не была уверена, чем именно занимается за дверью Айзек. Честно, лучше бы он просто с ними развлекался. Это было легче мне принять, чем тот факт, что я больше не единственная, чью кровь он предпочитает.
– И хорошо! Я ведь вам уже сказал, к чему могут привести такие сильные потери крови. Вы хотите себя угробить?
– Вы не понимаете! Его не понимаете! Он солнца двести лет не видел! Живет взаперти, выходит только ночью и…
– И я как раз очень хорошо понимаю, – скептично заметил Генрих. – Мы с ним братья.
Я не растерялась и все равно закончила:
– Граф Айзек очень ранимый с тонкой душевной организацией!
– Это он ранимый? – скепсиса в голосе мужчины стало больше, после чего он взял и бессовестно распахнул дверь, являя мне пьяного полуголого графа в объятиях двух графинь-сестричек.
– Генрих? – искренне удивился Айзек, затуманенным взором глядя на брата, а после на меня. – Вы хотите к нам присоединиться? Заходите!
– Боги упаси!
Я же не смогла скрыть собственно облегчения. Он не пил кровь. Не пил их кровь.
– Раз вы не присоединяетесь, то дверь с другой стороны закройте, а хотя… оставьте!
Генрих лишь закатил глаза, взял вдруг меня за руку и увел от места разврата. Однако я не была расстроенной. Я искренне радовалась тому, что граф так и не пробовал ничью кровь кроме моей!
– Мне, кажется, или ты правда рада увиденному?
– Он не пил их кровь! – охотно поделилась я. – Я все еще единственная. И все еще необходимая ему!
– Не понимаю, Айзек вам всем мозги, что ли промывает?