1.5
Испуганно пискнув, я все-таки распрощалась с пожилой женщиной и побежала искать абитуриентов дальше. Лестницу нашла быстро. Ступени вели не только наверх, а и вниз.
– Экзамен проходит в подвале? – тихонько спросила я и тут же сама себе ответила: – Это – маги! Они чудаки. Наверное, так очень загадочно!
Спуск вниз оказался мрачным и темным. Огромные ступени почти не освещались. Приходилось придерживаться за стеночку. Прямо как в замке графа! Думается мне, что спуск этот мог бы напугать кого угодно, но не меня. Я привыкла бродить по мрачным коридорам его сиятельства, тем более знала, что мне уготовлена великая миссия, а значит не могу погибнуть в каком-то темном-темном подвале!
Помимо того, что тут было темно, здесь еще и сыро было. И чем ниже я спускалась, тем холоднее становилось. В какой-то момент даже зябко поежилась, жалея, что не взяла с собой свою накидку. Я ее не любила, потому что она старая и рваная, зато до сих пор хорошо грела.
Наконец спустившись, почесала нос, пытаясь избавиться от возникшего в нем неприятного ощущения. Скорее всего из-за пыли, которой здесь было слишком много. Им бы не мешало протереть стены. И факелов больше повесить. Они совсем ничего не освещали, а висели, видимо, чтобы бедный студент вовсе не потерялся в этих подвалах.
Неожиданно послышалась чья-то еле тихая поступь. Совсем близко. Однако никого рядом не оказалось. Я напрягла зрение, пытаясь хоть что-то рассмотреть. И уши тоже напрягла. Ничего. Шагов больше слышно не было.
– Вы что прячетесь от меня? – неуверенно спросила я пустоту, начиная уже сомневаться, а не показалось ли мне.
Ответа не получила. Постояла с минуты две и пошла дальше искать нужный кабинет. Ушла недалеко. Стоило завернуть за угол, как я встретилась с двумя горящими красными точками. Даже испугаться не успела, не сразу осознавая, кто передо мной. Так и замерла на месте, чувствуя, как в страхе ускоряется ритм собственного сердца. Я никогда не была трусихой, но то, что передо мной стояло, не внушало доверия. Хотелось убежать. Взять и убежать. Как можно дальше!
Даже сделала неуверенный шаг назад, как тот час же из полумрака раздался угрожающий рык. Я с трудом различила темный силуэт. Что-то высокое и жилистое. На четырех тонких лапах. С жуткой круглой и плоской мордой. Нос вдавился в челюсть, а красные глазки провалов потерялись в складках.
– Хороший мальчик… – дрожащим голосом прошептала я, снова делая аккуратный шаг назад. – Ты ведь не тронешь меня?
Не знаю, почему решила, что это мальчик, но когда «мальчик» показал ряд желтых острых зубов, ноги сами пустились в бег.
– Берегись, дуреха!