Девушка не стала делать себе каких-то модных причесок, а просто подняла сзади волосы заколкой в виде бабочки. Да и не удивительно! Откуда ей уметь делать «башни»? Тем более что для этого ни один человек нужен. Хотя с париком дела обстояли куда легче, только вот Маша ни в какую не захотела его надевать.
Да и выглядела она сильно просто, пусть даже и в дорогом платье. Не только прическа не соответствовала нашей моде, но и лицо её не было отбелено и накрашено. Вот на нее и косились все с непониманием. Хорошо, что удалось уговорить Машу сменить тот джинсовый костюм, а то она бы и в нем явилась!
– И я думаю, ты не будешь настроена столь скептично, когда поучаствуешь в игре. Тем более что ты прибыла как раз к ее началу!
– «Игре»? – настороженно переспросила Маша, зачем-то насупив брови.
– Да! – весело отозвался граф. – Очень веселой, уверен тебе понравится.
После чего его сиятельство увело Машу в гущу толы, как обычно не замечая меня. Так что осталась я стоять одна. Руки мои стали монотонно бить по бокам, пока голова раздумывала: чем бы заняться? Было неловко и неудобно среди господ. Я будто находилась не в своей тарелке.
Чтобы немного отвлечься, спросила, когда планируется салют. Однако оказалось, что еще не скоро, а значит приводить Санни ещё рано. Вместо этого пошла в парк за дворцом, куда граф Айзек позвал всех гостей. Это был шикарный парк. С огромными живыми изгородями в виде запутанного лабиринта. Господин любил устраивать здесь прятки, салочки и просто отдаваться любовным играм. Иногда мне думалось, что это из-за его прожитых лет, что так он пытается отыскать радость хотя бы в играх и в утехах.
Думала до тех пор, пока не узнала о том, что мы всего лишь чье-то бурное воображение. Однако сейчас я не могла противиться этому самому бурному воображению. И вместе со всеми вышла через стеклянные двери на террасу, откуда можно было попасть в сад. Между тем в отличие от остальных я не побежала прятаться в лабиринте. Нет. Я не спеша последовала следом, чтобы тут же быть очарованной подвесными стеклянными шарами с желтыми огоньками.
7.3
В то же время я слишком хорошо помнила рассказы Крины, а потому в юбке у меня надежно была спрятана длинная кухонная лопатка. На случай, если какой-то пьяный лорд захочет меня зажать между розовых кустов.
Став немного поодаль от остальных, за небольшим декоративным деревцом, я прекрасно расслышала графа Айзека. Он стоял на постаменте статуи оголенной женщины и вещал оттуда правила игры, одновременно обнимая белую леди за пышную талию.
– Друзья и недруги! – обратился он к притихшей толпе, которая тотчас оживилась, хорошо оценив шутку. – Как вы знаете сегодня грех оставаться без веселья и любви! Поэтому я придумал для вас занимательную игру. Да-да, думаю, вы уже догадались, что речь о прятках! Однако не обычных, – здесь он лукаво подмигнул какой-то леди. – Дамы прячутся, а кавалеры ищут. Кто найдет первым, тот и получает поцелуй прекрасного цвета или… нечто большее.
Его сиятельство нарочно сделал нужную паузу, чтобы гости смогли как следует порадоваться и пофантазировать о чем большем идет речь. Не говоря уже о том, что всех невероятно возбуждало и будоражило предстоящее действо.
– Весь сад в вашем распоряжении! – весело объявил граф и приглашающе махнул рукой. – Дамы, прячьтесь, а мы, мужчины, все дружно начинаем счет. После уж пинайте на себя, милые леди!
Он широко и хитро улыбнулся, демонстрируя клыки, а затем неожиданно сказал: «один!». Девушки тут же дружно захохотали и разбежались кто куда. И Маша в том числе. Иномирянка была достаточно раскованной, более того игра ей кажется даже понравилась. Как я поняла, в мире девушки было всё куда свободнее и проще. Поэтому неудивительно, что она присоединилась к игре. В конце концов, она взрослая девочка, а у меня есть и свои хлопоты. Например, отправиться все-таки за Санни. Подумалось, что сейчас самое лучшее время для этого. Все равно гости заняты друг другом.
На кухню я отправилась через сад. Пошла вдоль стен по узкой каменой дорожке, придерживаясь за холодный камень. Здесь часто сновал слуги. Садовники, что стригли живые оградки, поварята, что бегали за продуктами в погреб, извозчики и такие же, как я, горничные. Очень удобно скрывать всю грязную работу от глаз любящего идеальную чистоту господина.
– Ага, – раздался со спины чей-то неожиданный мужской голос, – попалась!
И чьи-то сильные руки решительно схватили меня за талию, чтобы в следующее мгновение крепко прижать спиной к холодному камню.