Брр! Лучше не вспоминать.
— Демон! — выругалась я, извлекая из волос крупную моль.
Зараза, еще и запуталась там. Дрожащей рукой скинула ее на пол и придавила туфлей. Несколько раз покрутила ногой. После передернулась от омерзения и, стараясь не думать о пережитом, принялась драить полы.
Время здесь на этаже тянулось бесконечно долго. Не знаю, сколько я так оттирала грязь, пока в какой-то момент не услышала крики с приоткрытого окна. Удивленно замерла. Крики повторились. Поднялась с корточек, однако не спеша подходить к источнику звука.
Крики не прекращались, а шум и гам усиливался. Я не вытерпела и, вооружившись тряпкой, аккуратно подошла к гардинам. Выглянула из окна, чтобы увидеть, как сотни студентов бегут толпой из главного входа в академии.
— Да что тут происходит?!
И словно в ответ раздался знакомый звон колокольчиков. Только не это! За спиной сопящее рычание. За что? Вот за что мне такое наказание?
В ужасе медленно поворачиваюсь, встречаясь взглядом с горевшими красными глазами. Голодными глазами. Знакомыми. Того самого монстра, что я встретила в подвале академии несколько недель назад. И мне бы убежать, но отчего-то не могу пошевелиться. Совсем. И тварь эта явно не настроена дружелюбно. Плоская морда оскалилась. Тонкие лапы согнулись, словно готовясь к прыжку, а длинные когти угрожающе заскребли по только что отмытому полу.
— Писака, ты что хочешь меня убить? Мстишь за то, что избежала удара магией?!
Автор не ответила, зато ответил монстр. Очередным рыком. И тело мое все также не слушалось. Точнее ноги. Они словно вросли в пол! И когда жуткий монстр прыгнул на меня, я закричала и инстинктивно швырнула в него грязной тряпкой, поскальзываясь на мокром полу и падая на пятую точку, одновременно осознавая, что с падением освободилась от чужого влияния. И, пока монстр нервно крутил головой в четных попытках скинуть ткань, я стремглав вскочила на ноги и побежала, куда глаза глядят. Лишь бы подальше от страшной твари. Только тварь не растерялась и, видимо, скинула ткань, так как я хорошо расслышала за спиной приближающееся царапанье когтистыми лапами.
Это вынудило ускориться. Подгоняемая страхом и гулким биенья собственного сердца, я принялась цепляться руками за ящики с мусором, выкидывая их содержимое под ноги монстру. Однако ловкую длинноногую тварь сложно было остановить таким способом.
Я не знаю, что заставило меня вдруг инстинктивно упасть ниц, однако это оказалось верным решением. Зверь пролетел надо мной, перепрыгивая мое тощее испуганное тело. Может интуиция? В любом случае именно это спасло меня от смертоносного прыжка монстра.
Тонкий костлявый хвост этой страшной твари, словно у подстриженной кошки, нервно ходил туда-сюда. Он явно не понимал, что сейчас произошло. Куда делась жертва? Горбатая холка резко подергивалась в поисках меня.
И пока эта тварь не додумалась обернуться, я постаралась аккуратно спрятаться за горку мешков. И сама же вступила в рассыпанный мною материал, выдавая хрустом свое местонахождение!
Монстр обернулся. Оскалился. Приготовился к прыжку. Я одеревеневшими пальцами нащупала какой-то брусок и кинула в тот самый момент, когда монстр снова прыгнул. Вряд ли бы деревяшка помогла, но ничего лучшего я не придумала, еще и зажмурившись от страха.
9.6
Однако ничего не произошло. Совсем. И боли не последовало. Вместо этого, даже сквозь веки, меня ослепило чем-то ярким, вынуждая нерешительно приоткрыть глаза. И каково же было мое удивление, когда поняла, что это от меня исходит свет. Теплый. Мягкий. Согревающий. И не подпускающий недовольно рычащего монстра, что шипел и извивался в шаге от меня, стараясь прикрыть лапами глаза.
Я не сразу сообразила посмотреть назад, а когда сообразила, то увидела архимуса Талисиена. Именно он создал этот свет. Гордый. Прекрасный. Сильный. Мой спаситель. Меня накрыло облегчением. Теперь я в безопасности.
Маг с легкостью заковал ослепленного монстра в железные цепи, а после подошел ко мне, протянул руку и будничным тоном сказал:
— Сбежал из подвалов! Ничего страшного, сейчас скажу, чтобы его вернули куда следует.
Руку приняла, так как ноги совсем не держали. Коленки все еще трусило от страха, однако мне удалось подняться. Стряхнув с юбки пыль, а затем и ладошки, я кинулась в объятия архимуса. И меня меньше всего волновало, правильно ли это и можно ли. Эмоции захлестнули с такой силой, что я просто не знала, куда их деть. Обняла крепко-крепко, ощущая яркий аромат