Конечно, приятно, когда заботятся о твоем здоровье, только толку? Все равно повелевает им Елена Смирнова.
— Обязательно, только сперва поговорю с библиотекарем!
К слову библиотекарь все это время из-за стеллажей поглядывал в нашу сторону. Трудно было не заметить. Он явно хотел мне что-то сказать, впрочем, как и я ему. Генрих намек понял и с легкостью увел Талисиена, оставляя нас с Гвилем наедине.
— Читай! — без предисловий протянул мне ненавистную книгу гоблин. — Внимательно, читай!
На страницах книги Талисиена, которого я знала, как почти безымянного мага словно и небывало! Зато в истории появился новый персонаж. Сверхмогущественный и статусный маг, выполняющий поручения самого короля! Даже черно-белая иллюстрация прилагалась: молодой презентабельный мужчина в центре всеобщего внимания, окруженный восторженными студентками. Всем своим видом Талисиен излучал уверенность и обаяние.
— Как же мне заставить его вспомнить? — удрученно спросила Гвиля, однако в глубине души радуясь хотя бы тому, что автор не стерла мага из книги.
— Постой-постой, — едко остановил мой порыв гадкий гоблин, — а разве не ты обещала быть покладистой героиней, лишь бы его вернуть?
— Да, но… — я замялась, до боли сжимая корешок книги. — Он же забыл меня!
«Я всегда приду тебе на помощь!»
Он дал мне обещание. Обещание, которое никогда не забудется. Обещание быть рядом. Помогать. Поддерживать.
— Мне он нужен, Гвиль! — беспомощно, призналась я, глядя на гоблина умоляющими глазами, будто бы от библиотекаря зависела моя дальнейшая судьба.
— Я вот что тебе скажу, — наставительно поднял когтистый пальчик гоблин, — хочешь видеть Талисиена живым и невредимым — веди себя порядочно и не меняй сюжет!
***
Обратно в академию я отправилась вместе с Талисиеном, который как раз туда ехал и нанял повозку. Путешествие выдалось молчаливым. Я не знала с чего начать разговор, а он и не пытался. Лишь украдкой смотрела на мага, пока он читал какие-то рабочие дневники.
Та же внешность. То же имя. Но не он. Разве такое возможно?
— Вы хотели что-то спросить? — заметил мой пристальный взгляд маг. — Спрашивайте, постараюсь ответить.
Та же улыбка. Те же интонации. И доброта в глазах. Сердце неприятно сжалось. Было ощущение, что меня предали. Не сдержали обещание. Бросили. И понимаю, что он ни в чем не виноват, а ничего не могу с собой поделать, не могу избавиться от этого противного чувства.
— Вообще-то хочу! — не стала ничего утаивать и спросила прямо: — Почему ты не помнишь меня?
— «Тебя»?
Даже не знаю, что удивило его сильнее: мое фамильярное обращение или вопрос в лоб. Однако продолжила также решительно, не стесняясь и не думая о каких-то нормах и правилах.
— Да, ты не помнишь меня, — с болью призналась ему. — И ты совсем не Талисиен, хоть и похож на него.
— Почему ты так говоришь? — маг и сам не заметил, как тоже перешел на «ты». — Я — Талисиен — это мое имя.
Показалось, мои слова его не только удивили, но и расстроили. Только я была куда сильнее расстроена происходящим.
— Увы, это имя принадлежало другому человеку…
***
Дождь не прекращался. Осень полностью вступила в свои права. Солнечных деньков становилось все меньше. Студенты почти уже не сидели на заднем дворе академии, а перебрались в библиотеку. Никому не хотелось мокнуть. Даже один из самых строгих преподавателей физической подготовки начал проводить занятия под крышей. И лишь новый ректор отчего-то стоял у входа и не спешил заходить в теплые и защитные стены магического альма-матер.
Архимус Талисиен замер у дверей, не отводя задумчивого взгляда от выступающего порожка. Об него спотыкались все проходившие первокурсники, а иногда и старшие. И сейчас у него почему-то возникло странное ощущение значимости этого порожка. Мужчине казалось он что-то забыл, что-то очень важное, но что именно вспомнить не мог.
Какие-то обрывки воспоминаний проскальзывали в голове. Моменты. Вот он поймал кого-то. Кого-то от кого пахло цветами. Этот аромат преследовал его уже несколько дней. В особняке старого приятеля, в карете, когда он ехал с той странной девушкой.
Светлые пушистые волосы. Он помнил их на ощупь. Словно бы сейчас касается и гладит. И у нее такие же. У возлюбленной его лучшего друга. Как и у той, что является ночами.