1.12
– Это не наши проблемы, – безэмоционально проговорила профессор Скварлд, прищуривая и без того узенькие глазки. – Я вам больше скажу – абитуриенты уже знают базовые жесты, записываясь на вступительные экзамены.
– А мне откуда знать? Я никогда не занималась магией. И о способностях своих совсем недавно узнала. Можно ведь проверить во мне магию амулетами всякими, а не смотреть, как я пальцы ломаю.
– Хорошо, – вдруг согласился ректор.
Он вообще был достаточно покладистым и легко шел на уступки. Хотя может просто понимал, что никакой амулет мне уже не поможет? Так чего спорить с неуравновешенной? Только неуравновешенная до последнего хотела верить, что все получится.
Волшебник подошел к дубовому старинному серванту, заставленному золотыми и хрустальными наградами. Извлек из одной чаши большой круглый кулон на увесистой цепи. После подошел ко мне поднес к лицу.
Я уже хотела взять протянутый мне кулон, когда мужчина резко убрал руку и сухо сообщил:
– Артефакт силы не зажегся.
– А это значит… – закончила вместо ректора профессор. – Вы – не маг!
И артефакт был спрятан в карман пурпурной мантии. Мне же захотелось взвыть от обиды. Не взвыла. Вместо этого сильно защипало в глазах. Миг – и горькие слезы разочарования потекли по щекам.
– Леди, не устраивайте истерик, – устало попросила женщина, демонстративно игнорируя мою боль.
Однако я ничего не могла с собой поделать, бездумно размазывая слезы по лицу и громко шмыгая носом.
– Не плачьте, – теплая рука ректора успокаивающе легла мне на плечо. – Магией жизнь не заканчивается.
– Вы не понимаете! – сквозь слезы протянула я, чувствуя, что от постоянных вытираний лица промокли рукава. – У меня больше ничего нет! Я бросила работу ради вас! То есть ради академии вашей. Граф меня ценил, а я взяла и ушла. Просто потому что не сомневалась, что маг!
Уже бежало и из носа. Мокрые рукава больше не спасали ситуацию.
– Раз ценил, значит, заберет обратно, – грубо вставила профессор, оставляя давно остывшую чашку чая и нисколько не испытывая ко мне сочувствия.
Наоборот. Женщина скрестила руки на груди и теперь устало наблюдала за мной, всем своим видом показывая, как сильно ей надоела вся эта ситуация.
– Не заберет! Я так гордо ушла, что теперь и явиться не смогу. По крайней мере без диплома мага.
– Тут мы вряд ли вам поможем.
– Куда же мне тогда идти?!
– Домой…
– Домой? – горько переспросила я, пугаясь своего собственного охрипшего от ужаса и боли голоса. – Я единственная кормилица в семье! Отец получил травму на лесопилке и остался без ноги. Он больше не способен работать. Даже в поле! Мать тянет на себе все хозяйство и мою младшую больную сестренку. Откуда им брать хлеб на пропитание еще одного рта? Граф щедрым был. Если не деньги, то часто посылала домой еды. А теперь что?! Что я им скажу?
Здесь я просто взвыла от отчаянья, не в силах больше формулировать мысли в слова.
– Возьмите воды! – сконфужено протянул стакан ректор.
Мне с трудом удалось сфокусировать сквозь слезы взгляд на резном стекле. И от этого стало только хуже.
– Да что мне ваша вода?! – я вновь уткнулась лицом в ладони. – Мне есть нечего!
– Вас покормить? – прокомментировала бесчувственная профессор.
– Что же вы так… – пожилой волшебник совсем растерялся, делая вид, что не заметил слов женщины. – Присядьте что ли.
Однако понимая, что садиться я не спешу, сам усадил меня в глубокое кресло нежно-зеленого цвета и вручил платок. Только его размера не хватало, чтобы вобрать в себя все мое горе.
– Я же ничего не придумы-ы-ы…
– Нет, конечно, – поспешил заверить меня мужчина. – Мы вам верим, но одно могу сказать точно – это не магия.
Он склонился надо мной и по-дружески похлопал по плечу. Да с такой силой, что там наверняка будет синяк.
– Леди, прекратите разводить тут истерику! – уже и профессор не выдержала.
Встала. Подошла ко мне. Встряхнула меня за плечи. Не помогло. Вот совсем. Легче не стало. От близости этой грубой женщины наоборот сильнее потекли слезы.
– Профессор Скварлд, будьте благосклоннее, – миролюбиво сказал ректор. – Девочка потеряла свою мечту и работу одновременно.