Пролетая мимо морга, она задержалась на мгновение, чтобы заглянуть внутрь. Дэна среди мужиков не было. Да и мужиков не было. Вообще, маячил один Лёха, весело подмигнувший ей и бросивший, будто всю жизнь ждал ее возвращения:
— О! Прискакала наконец-то! С выходом!
— Спасибо, как служба?
— Без тебя — скучно, фея.
— Ничего, сейчас нафеячу.
Загадочно улыбнувшись Лёхе, она развернулась, чтобы выходить, но наткнулась взглядом на Дениса, видимо, только из раздевалки. Сердце подскочило к горлу.
Он осмотрел ее с головы до пят, вернулся взглядом к лицу и, легко бросив: «С прибытием!» — свалил мимо нее в комнату отдыха.
Надёжкина сглотнула. Под ложечкой в который раз заворочалось странное чувство, которого она раньше не знала, а сейчас с некоторым недоумением узнавала в нем вину. Собственную.
Его лохматая голова, затылок, крепкие плечи, широченная спина. Все, что он сейчас демонстрировал, проходя мимо, действовало на нее как оплеуха в противовес лёгкому тону его приветствия.
Ее блеклое «И тебе мой пламенный!» прозвучало совершенно неубедительно и даже ее резануло по уху.
Оля развернулась на пятках и направилась боевым шагом в диспетчерскую, молясь тайком, чтобы утро прошло в спокойном режиме без лишних телодвижений.
В некотором смысле, ей повезло. В начале смены буянили по мелочи. А в пять минут одиннадцатого не выдержала и сорвалась со стула — в приемную Пирогова.
— На месте? — спросила она с порога секретаршу Вареньку, пришедшую в личной жизни полкана на смену экономисту высшей категории.
— Только пришел, — ответила ей Варенька, не отвлекаясь от зеркальца, в котором наводила красоту на холсте, именуемом «первое лицо пожарно-спасательной части».
И Надёжкина вместо того, чтобы спросить, можно ли войти, решительно хлопнула дверью, скрываясь в святая святых.
— Я вернулась! — с порога сообщила она, как отличница-активистка, звонко и бодро.
— Да уж вижу, — снисходительно отозвался полковник. — Как отстрелялась?
— Нормально отстрелялась! Если все будет хорошо, то на красный диплом я оценок накопила.
— Ну молодец!
— Спасибо! — улыбнулась Надёжкина, доставая из папки какие-то бумаги. — Только мне подпись ваша нужна на документах… ну и указания, куда мне дальше.
— Что ты опять приволокла? — Пирожок взял Олино направление на практику и облегченно выдохнул, потянувшись за ручкой из письменного набора, подаренного в прошлом году к юбилею: — Тю! Сейчас подпишу.
— Ну и давайте сразу… куда вы меня приставите… К кому… Мне же руководитель от предприятия нужен.
— Зачем тебе руководитель? Тебе материала для практики мало? Напишешь. Я потом все тебе подпишу. Печати в нужных местах нашлепаю, — хохотнул от собственной шутки Роман Васильевич.
— Как зачем? — удивилась Олька. — Ну так… я же на выезде ни разу не была, как можно писать дипломную работу, ничего не видя вживую, Роман Васильевич!
— Молча! — сердито буркнул полкан. — Что ты на том выезде не видела?
— Ну, как минимум, пожаров, товарищ полковник!
— И хорошо!
— Чего ж хорошего?
— Что мужикам мешаться не будешь.
Оля несколько мгновений стояла перед ним, раскрыв рот. Потом поморгала. Потом выдала:
— А с чего вы взяли, что мешалась бы? Я все нормативы по мужским показателям сдаю. И на тренажерах у нас занимаюсь регулярно, можете инструкторов спросить!
Выражение лица полковника отразило весь спектр его мыслей — от приличных до нецензурных. Но зная Надежкину не первый год, вслух он произнес единственное:
— Не отстанешь?
— По закону имею право.
— И чего хочешь?
— Я планирую писать работу по пожарной криминалистике. И в дальнейшем собираюсь заниматься пожарными расследованиями, экспертной работой, участвовать в дознаниях, сотрудничать с надзором. Мне необходимо видеть, как и что происходит на реальных тушениях, понимаете?
— Понимаю, — Пирогов вертел в руках ручку, глядя на занозу, сидящую перед его столом. Это ж такую свинью тушилам подложить! Носись им с ее нормативами. Хотя… Он хмыкнул, полистал Олины бумаги, быстро черканул в них резолюцию, вернул Надёжкиной. И с довольной улыбкой поднапряг секретаршу. — Варенька! Вызови ко мне Басаргина.
То, как перекосилась Олькина физия, Роман Васильевич даже не заметил, вдохновленно улыбаясь и глядя в окошко.
Денис явился минут через пять. С разрешения Пирогова вошел и тоже присел у стола напротив Надёжкиной, молча ожидая, чего драгоценному начальству от него понадобилось, и слегка озадачиваясь, зачем здесь Оля.