— Почему? — спросила я с ледяной вежливостью.
— Ну… — Он покачал головой и печально улыбнулся. — Я думал, что твои мама и сестры выльют мне на голову кипящее масло, когда я появлюсь. Что-нибудь в этом роде.
Он сидел напротив меня и самодовольно улыбался, припоминая, с какой легкостью проник в логово льва, и, несмотря ни на что, чувствует себя в полной безопасности в этой семейке дикарей.
Я сдержала желание кинуться через стол и вырвать ему глотку зубами, прошипев при этом:
— Кипящее масло — слишком милосердный способ для такого мерзавца, как ты!
Вместо этого я холодно улыбнулась и сказала:
— Да не смеши меня, Джеймс! Мы — вполне цивилизованные люди, как бы плохо ты о нас ни думал. Зачем нам тебе вредить? Кроме того, — я коротко рассмеялась: будто льдинки рассыпались по стеклу, — ты нам нужен здоровеньким. Кто же иначе будет платить за содержание Кейт?
Последовала длинная пауза.
— О чем ты говоришь? Что значит «за содержание»? — медленно спросил он, как будто он никогда раньше ни о чем подобном не слышал.
— Джеймс, уж ты-то должен знать, что такое алименты! — сказала я удивленно.
Что, черт возьми, происходит?
Он же по профессии бухгалтер.
Он обязан знать, что такое алименты.
По правде сказать, я изумилась, что Джеймс не появился с подробным соглашением, которое мне осталось только подписать. Знаете, где расписано все в подробностях, вроде того, сколько пар обуви потребуется Кейт до конца жизни, учитывая амортизацию и тому подобное. Ведь подсчитывал же он чаевые официанткам до последнего пенни!
Я не хочу сказать, что Джеймс был жадным. Но он был очень хорошо организованным. Он постоянно что-то царапал на конвертах и бумажных салфетках, получая результат, который практически всегда оказывался правильным.
— Алименты… — задумчиво повторил Джеймс. Счастливым он не выглядел.
— Да, Джеймс, — со стальной решимостью подтвердила я.
Если мне не удастся договориться с ним насчет денег, я умру.
Нет, беру свои слова назад, умирать я не собираюсь.
Я убью его!
— Ладно-ладно, я понял, — сказал он несколько оторопело. — Да, нам действительно надо с тобой о многом поговорить.
— Безусловно, — подтвердила я с наигранным оптимизмом. — И раз ты уже здесь, то самое время это сделать.
И я широко улыбнулась.
Мне эта улыбка далась так тяжело, что я скорее всего повредила мускулы лица.
— Итак, — по-деловому продолжила я, притворяясь, что знаю, о чем толкую, — мы оба не слишком знакомы с такими вещами, но мне кажется, что мы должны договориться по основным вопросам, а там уж пусть адвокаты расставят все по местам. — Я позволила себе слегка улыбнуться, на что он не обратил ни малейшего внимания. — Или ты предпочитаешь вести все дела через адвокатов с самого начала?
— Ага! — внезапно оживился он и поднял указательный палец, подобно месье Пуаро, когда тот указывает на основную ошибку в споре. — Было бы неплохо иметь адвокатов. Но ведь у нас их нет, правда?
Он взглянул на меня жалостливо, как будто я какая-то деревенская дурочка.
— Ну… у меня, положим, есть, — сообщила я.
— В самом деле? — удивился Джеймс. — Так, так, так. — Он был явно поражен. И недоволен.
— Ну да… Конечно, у меня есть адвокат, — сказала я.
— Надо же, как мы торопимся! — заметил он довольно противным тоном. — Ты времени даром не теряла.
— Джеймс, о чем ты говоришь? Ведь прошло два месяца, — возразила я.
Подумать только, а я еще мучилась угрызениями совести из-за того, что постоянно откладываю разговор с ним и теряю время!
Я ничего не понимала.
Я что-то не так сделала? Может, существует какой-то порядок? Сроки, которые нужно соблюдать, прежде чем заняться обломками моего брака? Как, например, не иметь права танцевать в красном платье шесть лет после смерти мужа… Или что там было, чем Скарлетт О'Хара вызвала такое возмущение всего общества в Атланте?
— Да, — согласился Джеймс. — действительно прошло два месяца. — И вздохнул.
На мгновение мне в голову пришла дикая мысль: он опечален! Но я тут же сообразила, что в этом нет ничего удивительного. Какой мужчина не опечалится, когда вдруг окажется, что он должен содержать две семьи? И еще он наверняка представил себе гонорары адвокатов и агентов по недвижимости, которые протянутся до самого горизонта, пока мы с ним разводимся. К тому же приличное содержание двух отпрысков Дениз тоже обойдется недешево.
Я отбросила все пустые мысли в сторону и спросила:
— Джеймс, ты привез документы на квартиру?
— Нет, — еще раз удивился он.
— Почему? — спросила я, вдруг почувствовав, что очень устала.