Антонио шел домой в некоторой растерянности. Конечно, он давно задумывался о дальнейшей жизни. Мечтал о путешествиях. Знал, что рано или поздно покинет Мадрид, который теперь, без Андреса, казался иным, чуждым. Но чтобы так вот, сразу? Заманчиво испытать себя в роли миссионера. Как же раньше не приходило подобное в голову? Спасибо Уго... Уехать... Можно было уехать и с Андресом. Но — в никуда.
Не признаваясь в этом даже себе, Антонио, тем не менее, оставался избалованным дворянским чадом. Воображая и почти по-настоящему мучаясь от выдуманных страданий, он знал, что в любой момент защищен с тыла родословной, обладанием особняка с обширным виноградником, конюшни с чистокровными андалузскими рысаками, энкамьенды в Новом Свете и, на худой конец, горячего обеда, приготовленного руками Луиситы. Путешествовать с Андресом — обрекать себя на лишения. Где будет пристанище — один Бог ведает. И совсем другое дело — отправиться с Уго де Касо. Кажется, возле него в любой точке земли будешь чувствовать себя уверенно и уютно. Вот бы научиться! Он, как и Андрес, всегда знает, чего хочет. А может, это перст судьбы — знакомство с Уго. Андресу повезло — у него был Везалий. Учитель. А у Антонио — никого. Университетские профессора не оставили в памяти ничего, кроме закостеневших латинских цитат и унылых физиономий. Все достояние ума почерпнуто из книг и развито размышлениями. Уго — всеведущ и, кажется, не против передать ему толику драгоценного опыта. И если сейчас Антонио упустит возможность и не прилепится к умнице-иезуиту, неизвестно до каких пор будет он, гонимый Случаем, бесцельно бродить по жизни.
— Луисита, мне придется уехать. Надолго. Только не реви, пожалуйста. Дело решенное, и уже ничего не изменить.
Слезы росинками покатились по щечкам Луисы. Как?.. Едва-едва она, проводив Андреса и избавившись от слепой ревности, вознамерилась стать единственной для Антонио. Уже почти стала. Ночью он приходил к ней и был, если и не слишком пылок, то все же нежен. Целовал не для того, чтобы восстановить мир, а укрываясь в ней, спасаясь от невзгод и от себя самого, А теперь вот... Почему?
— Луиса, хорошая моя, добрая девочка, я не хочу оставаться в Мадриде, в Кастилии. Мне нужно ехать, чтобы разобраться в себе и, возможно, принести пользу людям.
— А здесь?
— Я понимаю, что виноват перед тобой. Но скажи, что хочешь ты получить от меня? Я тебе оставлю денег. Если не желаешь возвращаться к родителям, живи у нас в Алькала. Хотя бы в тех комнатах, которые вы занимали. Правда, деньги рано или поздно кончатся. Давай-ка так: поедем завтра в Алькала, и я все устрою — договорюсь с управляющим, ты будешь помогать садовнику и забирать для продажи часть винограда и фруктов. Да не иссякнет земля наша! И горя не будешь знать. А выйдешь замуж... Ну, успокойся, выйдешь, дело житейское. Вон ты какая милая и хозяйственная...
Чтобы успеть съездить в Алькала, он, не откладывая до назначенного срока, зашел к Уго:
— Я решил. Еду с вами!
Уго, ласково улыбаясь, поднялся со своего любимого мягкого кресла, протянул к Антонио руки:
— Иди, мой мальчик, я обниму тебя!
Прижал его к своей груди, для чего привстал на цыпочки. Дохнул на Тони свежим запахом мяты и розмарина — только что отпил травяной настойки, успокаивающей и бодрящей одновременно.
— Будешь внимательным и послушным, станешь счастливейшим. А теперь перейдем к делу. Какой суммой наличными ты располагаешь?
— Реалов четыреста. Надо спросить у Луиситы, она знает точнее.
— Ты доверяешь служанке денежные расчеты? Зря.
— Она честна и гораздо хозяйственнее меня. Я растерял бы деньги или раздал беднякам.
— Ну зачем же? Всевышний неспроста создал богатых и бедных. Помогать нищим надо, но не иначе как чтением молитв. Раздавая свое добро, можно и самому впасть в бедность, то есть выйти из своего звания, а это проступок и зло, куда худшее, чем смерть бедняка. И всем не поможешь.
— Да? Вы так считаете?
— Это не мнение мое, а истина.
— Деньги, присылаемые мне родителями, добыты потом рабов на плантациях тростника. Они временами жгут мне руки... рад бы отказаться...
— Какие глупости! Ты запомнил, что я сказал минутой назад? Или повторить?