Кидаю оценку на ковёр. Все поля, где прежде был осмысленный текст, показывают кракозябры или error, что значит ошибка.
Через минуты, которые показались мне часами, сверхбыстрого полёта я чувствую, как скорость начинает снижаться. Высота вроде бы тоже, но сквозь узкую дырку в рулоне сказать с уверенностью не так-то легко.
Спустя ещё несколько минут наш транспортный рулон мягко приземляется и разворачивается. Я вскакиваю, как ошпаренный, и верчу головой. Кажется, у меня появляются полезные привычки! Попав в новое место, надо оценить его на предмет опасности. Ничего представляющего угрозу нет. Кругом степь до горизонта во все стороны.
Хочу приподнять Илвирин, но она уже сама встаёт, опираясь на Хогга, который так и не очнулся. Тавек и Мари дружно блюют, и мне тоже хочется освободить желудок. Сглатываю кислую слюну. Если дети в сознании, значит, явно помирать не собираются. Хогг – скотина живучая, поэтому перво-наперво кидаю оценку на Гекату.
Сообщения о повреждениях нет, но что-то не так. Я пробегаю знакомый блок статистики и останавливаюсь на пятой строке. Убийца 1 уровня. Что за ерунда? Навык засбоил? Жду отката в десять секунд и применяю оценку на Хогга. Та же хрень. Собственно, я уже понимаю, что произошло, но для верности проверяю Тавека, а за ним и Мари. Маленький воин тоже опустился до минимума, а Мари осталась жертвой. У меня уровня как не было, так и нет.
Принцесса внимательно смотрит на меня. Лицо моё по идее становится всё унылее и унылее. По большому счёту реальная боевая мощь среди всех потерявших уровень – это Хогг. Но даже Геката в качестве самонаводящегося снаряда или засадного юнита могла оказать едва ли не решающее влияние на ход боя с любым противником. Кроме Марка. Эльфийка аккуратно трясёт меня за плечо и заглядывает в глаза, но вместо ответа на её вопросы я задаю свой.
– Илвирин, ты тоже опустилась до первого уровня?
– Нет, конечно.
– Значит, и ты админ!
– Нет! Я это слово от тебя впервые услышала!
– Он всемогущ. Никакая защита, никакое сопротивление не могло спасти от того, что он с нами сделал.
– Он бил по всем, а я, – Илвирин неловко улыбается, – я не такая, как вы. Если бы он захотел достать непосредственно меня, думаю, со мной было бы то же самое, или что похуже. С тобой ведь ничего не случилось.
– Да, но ты знаешь, почему. Я думал, время секретов прошло.
Я заглядываю в её бездонные изумрудные глаза и на миг тону в зелёном космосе. Как барон Мюнхаузен за косичку, на морально-волевых выныриваю обратно и пытаюсь принять серёьзный вид.
– Некоторые мои секреты – не только мои. Я обязана их хранить, прости.
Хогг и Геката приходят в себя почти одновременно. Закусив губу, я наблюдаю, как они почти сразу понимают – что-то не так. Опускаю голову. По сути – это моя вина. Хотя моей ошибки тут нет. Я всё сделал правильно! Если с имеющейся информацией – освобождать Марка было глупо, ведь я мог догадаться! Мог просчитать, точно мог! Сейчас другой случай, я сделал лучший выбор из возможных. Я даже получил призрачный шанс на победу. Но мне всё равно стыдно. Из-за меня друзья, считай, потеряли годы жизни. Если говорить про Хогга – десятилетия.
– Он опустил уровни до первого, – делая усилие, чтобы произнести каждое слово, констатирую я.
– Дерьмо, – сквозь зубы выдавливает варвар.
Геката молча втыкает нож в землю.
– Ещё какое, – бубню в ответ, просто для того, чтобы сказать хоть что-нибудь.
– Мы зря летали, или как? – мертвенно спокойным голосом интересуется Хогг.
Он поднимается медленно, его руки упираются о дубину, а та в свою очередь – в землю. Не похоже, чтобы он серьёзно пострадал физически. Он же смог без навыков ошейник разорвать. Сейчас и подавно не помрёт.
– Да, нельзя сказать, что всё было зря. Я могу провернуть один трюк, который никто не может. Ещё я узнал, как в теории одолеть эту падлу. Чуть позже расскажу.
– Нет уж. А если тебя завтра птичьей какахой пришибёт? Я хочу знать, как поквитаться за три десятка лет моей жизни, пущенных псу под хвост!
– Его нужно закинуть в тот самый портал, который он хочет открыть.
– Только он умеет телепортироваться, – Илвирин выливает цистерну дёгтя в мою ложечку мёда. – Я тренировалась с таким магом однажды. Закинуть его куда-то задача непростая.
Я чувствую, как небесный свод на плечах потяжелел вдвое. Умом я это вроде как и раньше понимал, но слова человека, который сталкивался с подобной задачей и считает её невыполнимой – оптимизма не прибавляют. Если бы моя принцесса смогла что-то сделать с тем магом на тренировке – она бы сказала по-другому. А Марк – не какой-то там маг. Он вообще бессмертная всемогущая тварь. Тварь, которая поймала в ошейник единственного человека, который мог ему что-то противопоставить. К тому же большой вопрос: не откатит ли он изменения Сашки? Знает ли он о том, что она подшаманила с порталом? Скорее всего да, именно поэтому и пришёл.