Взгляд бывшего раба, перебегающий с меня на Илвирин, явно свидетельствует о том, что он хочет задать ряд вопросов о моём психическом состоянии, но принцесса едва заметно кивает, давая понять, что мои слова соответствуют истине. Побольше воздуха в грудь:
— Я планирую занять Мёртвый замок и в нём разместить всех, кто пойдёт за мной. Дальше по обстоятельствам. Но там будет настоящее укрепление и возможность возрождать павших.
— Ты не шутишь? А тех, кто пал сейчас?
— Нет, я не всемогущ. И я не могу дать никаких гарантий. То, что я задумал, может не получиться. А вот если я ничего не добьюсь, то демоны нас сожрут — я уверен на все сто!
— На все что?
— Неважно. Всем кирдык через пару месяцев. Про портал в ад — слышал?
— Да, но это совсем уж легенды из сказок, будто бы когда-то оттуда вылезали демоны… Жертвы ведь исправно приносят.
— Жертвы больше не помогут.
Я нагло вру. Если таки устранить Марка — жертвы помогут. Но вот хрен кому я доверю решать, жить Мари или умереть. Если другого выбора не будет… вот когда не будет, тогда и подумаю. Трясу головой, выгоняя плохие мысли. Получается так себе.
— Ты хочешь, чтобы я убедил остальных пойти за тобой?
— Вам всё равно некуда идти. Я не прошу брать Мёртвый замок штурмом. Я отправлюсь туда сам. После этого мне понадобится сто человек, которые войдут со мной в безопасный Мёртвый Замок и повторят несколько слов. Никаких рисков. Если всё пройдёт так, как я планирую — они обретут возможность возрождаться после насильственной смерти.
— Ровно сто, а больше можно?
Я вижу, каким огнём загораются глаза воина, который получает надежду сражаться по сути без риска для жизни. Я улыбаюсь, хочется верить, что хищно и воинственно, но боюсь, на самом деле тупо по-идиотски.
— Главное, не меньше. Предела нет, — заканчиваю фразу я не очень уверенно.
Надеюсь, и правда нет.На самом деле единственный мой туз в рукаве — это слова приятеля из старого мира. Вряд ли он врал, но всё, что он делал там и тогда, могли тысячу раз исправить.
Ещё замок этот, будь он неладен. Нельзя располагать алтарь в чистом поле. Если мой отряд перебьют, то возродившиеся будут появляться всё там же. Скорее всего, без оружия, а может, и без одежды. Без шансов что-то изменить. А вот крепость — совсем другое дело. При должных запасах… А-а-а, дьяволы из портала! Где я возьму еду на всю эту орду? Всё, хватит, проблемы надо решать по мере поступления. У меня плюс один человек в команде, осталось убедить ещё девяносто три.
***
К величайшему моему счастью, лезть на броневик мне так и не пришлось. Не скажу, что с большим удовольствием, но для пользы дела Илвирин взвалила эту обязанность на себя.
Я с важным видом стою и киваю. Да-да, мол, вот он я. Единственный и неповторимый человек из Старого Мира, который даст вам бессмертие. Наверное, если отвоюет грёбаный замок. К своему стыду, речи моей любимой я не слушаю от слова «совсем». Вся голова забита думами: как именно реализовали нежить и как с ней можно бороться. Надежда лишь на подсказку через оценку.
Не уверен, что принцесса убедила всех, но выбор-то у них какой? Ждать, когда корона пришлёт новый карательный отряд? Толковые бойцы, подстрекаемые Жнегом, очень охотно откликаются на возможность сражаться, не умирая насовсем. Да и цель — благороднее некуда. На самом деле в нашем нынешнем укреплении даже под командованием Илвирин продержаться против хоть сколько-то серьёзных сил нет ни малейшей надежды. А силы короны придут. Поэтому за мной, на самом деле, конечно, за Илвирин пойдут все без исключения.
В идеале стоило бы подбивать клинья к королю, который отец Илвирин, как-никак. Самый главный. У него получить настоящих солдат. И это даже могло бы сработать, если бы не странные сектанты с непонятными целями. Враги, допущенные к алтарю возрождения, которые будут в курсе всех моих планов — нет уж, нет уж! Лучше шайка преданных оборванцев, чем королевская рать с сектантами вперемешку.
Я открываю ошейники до трёх часов ночи, если прикидывать по времени наступления темноты.
Это сильно неточно, но теперь я хотя бы примерно понимаю, когда по мнению системы начинается новый день и время кулдауна навыков сбрасывается. Я открываю ещё пару ошейников, потому что откат совсем секундный, и ложусь спать. Завтра будет трудный день. Надо придумать план Б. Что делать, если выкурить из замка древнее зло не выйдет?