Рассматривая носки своих сапог, кланяюсь низко, в пояс, как говаривали наши предки. Не поднимая головы обращаюсь с максимальным заискиванием в голосе:
– Госпожа, не извольте гневаться. В том отряде, который меня схватил может быть ещё один ребёнок. Если ты сможешь на сдачу взять и его – моей благодарности не будет предела и клянусь ты получишь самого преданного слугу из всех!
– Что за ребёнок? – звенит волшебный голос.
Сказать про двух детей, я постеснялся. Хорошо, что здесь пыльное средневековье. В высоком просвещённом двадцать первом веке меня бы обозвали сексистом, шовинистом или ещё как. Тавек мальчик, он старше – как-нибудь выкрутится. Да и если быть совсем уж честным с самим собой – когда я видел его в последний раз – он пытался драться. Значит мой маленький друг скорее мёртв, чем жив. Прогоняю эту страшную мысль прочь из головы.
– Девочка лет шести…
– А ты ещё интереснее, чем я думала, – вкрадчиво, но уверенно перебивает меня новая хозяйка.
Я поднимаю взгляд, вдруг не смотреть на госпожу невежливо? Или наоборот? Слова застывают во рту. Так и знал, что если сделают эльфов – это будет нечто! Ласково улыбаясь, передо мной стоит самое прекрасное существо из всех, что я когда-либо видел во сне и наяву. Лицо кажется узким, ведь оно спрятано за двумя струящимися, почти до земли, водопадами зелёных волос. Милые детские ямочки на щеках. Но глаза… Глаза завораживают, утягивают в изумрудный космос с миллиардами звёзд. Их обладательница далеко не ребёнок.
Я опускаю взгляд ниже. Высокие упругие груди прикрыты лёгким, едва ли не прозрачным платьем. Голубые оборки воздушного наряда вьются почти до щиколотки, не позволяя рассмотреть ноги.
Приходится тряхнуть головой, чтобы оторваться от созерцания этой прелести.
– Я не понимаю.
– Я не смогла бы вернуть эту девочку, даже будь она моей дочерью.
– Но…
– Тебе стоит представится и вести себя прилично.
В её голосе прорезаются стальные нотки, словно передо мной уже не бесконечно прекрасная остроухая нимфа, а суровая волшебница на тигре верхом. До меня постепенно начинает доходить, почему в семнадцатом году рабочие и крестьяне помещиков на столбах вешали. Пока она не заговорила так – была надежда перевести просьбу на Тавека. Теперь бы гоблинку не потерять.
– Артём, госпожа.
Спросить её имя? Задать ещё вопросы? Пожалуй, нет! Молчи – за умного сойдёшь, так мне мама говорила. Нет, в Старом Мире, который застал я – тоже полно было мудаков. И всякие шишки мнили из себя невесть что, но там присутствовала возможность громко, хлопнув дверью, послать всех в пеший сексуальный тур и в закат свалить. Здесь и сейчас у меня такой опции нет!
Много думать о буржуях прошлого занятие бессмысленное. Лучше попытаться понять, куда попал. Кроме того, что километрах в пяти отсюда большой город, я ничего не знаю. Кручу головой и замечаю уходящего воина. А с рабами тут просто. Пришёл с рук на руки передал – и до свидания.
Судя по всему, мы в богатой усадьбе. Прямо передо мной – двухэтажный кирпичный дом. Справа деревянные конструкции, которые я для себя обозначаю как амбар-сарай-конюшню. Слева домики попроще, верно для прислуги.
– Альц! Человека определи в малую спальню. Гоблина в конюшню. Артём, проследи, чтобы у твоего питомца никогда более не было в руках оружия. И за поясом. И под юбкой. И постарайся объяснить ей, что любое самое малейшее недоразумение будет стоить ей жизни. Справишься? Она тебя понимает? Слушается?
Перевожу взгляд на Гекату. Она сдвигает брови, уголки губ опускаются, под конец резко поднимаются.
– Понимает!? Ха, да это я его вашему языку учу!
Замечание справедливое, только позволено ли тут гоблинам рот открывать? Смотрю на эльфийку – улыбается. Можно выдохнуть.
– Как мило. Ещё и говорит. Тогда обойдёмся без посредников в объяснении. Ты думаешь, что сильная?
Какие ветреные эти эльфы или все господа такие? А, казалось, это я тут – игрушка. Главное, чтобы Ге не повелась на провокацию.
– Я опасна лишь для тех, кто потерял меня из вида.
Умничка! Радость моя зелёненькая! Даже не вздумай с ней драться!
– Хорошо. Я знаю, ты рано или поздно захочешь на меня напасть. Сделай это сразу, не бойся. Просто, если ты сделаешь это без приказа – мне придётся тебя убить, а сейчас я лишь преподам урок на будущее. Нападай!
С последним словом эльфийка легко, как балерина разворачивается на носочке. Теперь её можно совершенно безнаказанно атаковать в спину. Нет, госпожа Илвирин безусловно права, но как!? Она же не могла прочесть характер Ге за пару секунд!?