Придётся следовать мудрости, что лучший бой тот, который не случился. Я подбираю на руки Ге и пытаюсь натянуть на лицо улыбку:
– Госпожа велела позаботиться о ней мне.
Слава Богу, тут не все идеальные. По лицу дворецкого будто бы пробегает тень, но ни одна его мышца не дрогнула! Но я уел его! Уколол! Он же служака до мозга костей, а после первого приказа был второй, который он прошляпил. Да! Не просто ему: меня сюда, гоблина туда, но при этом я должен о гоблине позаботится. Противоречащие друг-другу инструкции. Ну что, болванчик, сообразишь чего-нибудь сам, или пар из ушей пойдёт?
Приятно видеть, когда противный тебе человек растерян. Стоит отдать ему должное – дворецкий тупит лишь несколько секунд, а затем жестом указывает следовать за ним.
Он ведёт меня в те невзрачные постройки, которые я обозначил для себя сараями-конюшнями. А внутри они больше, чем казались снаружи. Я насчитал два десятка денников, хотя лошади видны только в четырёх.
Под командованием Альца, румяные девки быстро накидывают в пустующее стойло гору соломы, я аккуратно укладываю Гекату. Гоблинка дрожит и невнятно бормочет.
Альц порывается отвести меня в выделенную мне комнату, но я отказываюсь. Если бы моя новая хозяйка разрешила пустить в дом гоблина – я бы с радостью, но Ге не брошу. На самом деле, я не хочу её оставлять, даже будь она в полном порядке. Здесь все чужие, а она – своя.
Ловлю себя на мысли, как быстро во враждебном суровом мире человек начинает делить всё на чёрное и белое. Своих и чужих. Там в тепличном мягком старом мире, пока всё не стало совсем плохо мы могли переживать за панд в Китае, или невежливое обращение к другим расам или меньшинствам. Тут как-то проще. Кто готов за тебя глотку перегрызть – тот свой, остальные – чужие, а такие мелочи, как форма зубов или зелёность кожи, кажутся совсем уж не существенными.
Мне удаётся уговорить Альца принести две пары одеял, тазик с водой и тряпки. Нафиг мне тазик? Похоже это ассоциации с фильмами, где тяжело больным заботливо промокают лоб влажными тряпками. Но у Гекаты ни жара ни пота.
Я спрашиваю у Альца, есть ли у меня какие-то обязанности или каторжные работы. Он отвечает, скорчив презрительную гримасу:
– В доме хватает слуг, будешь как сыр в масле кататься. Ведь ты теперь новая любимая игрушка госпожи.
Он разворачивается и уходит, бормоча на неизвестном мне языке.
– Придётся найти способ обставить твою смерть, как несчастный случай, – субтитры перед глазами услужливо указывают смысл каждого его слова.
Хорошо, что он понятия не имеет о моих навыках, не такие уж они и бесполезные!
Глава 7
Геката приходит в себя спустя полчаса. Она в сознании и вроде бы понимает, где находится. Понимать-то понимает, да только забилась в угол, села на корточки и смотрит в одну точку.
Сейчас явно не время и не место для расспросов. Ей бы психолога профессионального. Грёбаная эльфийка вскрыла старую травму ржавым ножиком. Вряд ли в этом мире есть психологи, а я в душевных болячках понимаю не больше, чем свинья в балете. Захочу поправить – только испорчу.
Ближе к вечеру служанка приносит поднос с двумя порциями весьма аппетитно пахнущего супа. Быстро умяв одну из них, я аккуратно укутываю Ге одеялами. Захочет есть – встанет и поест. Кидаю одно одеяло на сено, вторым укрываюсь. Я ж теперь опытный путешественник, не зря канючил две пары.
Как говорят в сказках: утро вечера мудренее. Ляг поспи и всё пройдёт.
Сон прерывает хмурый дворецкий, аккуратно толкающий меня носком башмака в плечо. Ну хоть не на горло наступил – уже хорошо. Значит, прямо сейчас убивать не будет. Он велит умыться и привести себя в порядок. Смысла спорить нет, да и даже если бы он приказал таскать мешки или пахать поля – едва ли я мог бы отказаться. Петух орёт, букашки стрекочут… какого хрена уже утро? Я ж только глаза закрыл!
Вернувшись в "своё" стойло, где продолжает беспокойно ворочаться Ге, я нахожу табурет с аккуратно уложенными вещами.
Верх я буду именовать камзолом, хотя понятия не имею, как на самом деле выглядел камзол, но это вроде не рубашка, значит, камзол. Штаны, к счастью, они и в Африке штаны. В Новом мире, если точнее. Не знаю, есть ли тут Африка.
Я облачаюсь в принесённые тряпки. Не люблю цветастое. Зато с огромным удовольствием стягиваю порядком изодранные и стоптанные сапоги и надеваю новые блестящие.
Переступаю с ноги на ногу, кожа обновки приятно поскрипывает. На третьем шаге слышу вкрадчивый и мелодичный голос эльфийки: