– Почти на месте. Хогг, как остановимся, заткни ей рот и сделай что-нибудь с возницей. Не убивай его, пожалуйста, он тебе не противник.
Пару минут мы едем молча.
– А ты, значит, видишь силу всех вокруг? – заинтересованно спрашивает здоровяк.
– Всех, кроме неё.
Делаю взмах подбородком в сторону принцессы.
Карета останавливается, и Хогг просто встаёт вместе с крышей нашего экипажа, небрежно стряхивает с себя обломки и нежно хлопает возницу по голове ладонью. Надеюсь, он остался жив.
В этот же миг на моих коленях оказывается Геката, похожая на кошку, которая выскочила из ванны. Она ошарашенно вертит головой. Короткий пронзительный свист, и гоблинка пропадает.
Я вскакиваю и вижу дворецкого. У его ног валяется Ге, вокруг её шеи обвит кнут. Едва-едва успеваю ухватить руку варвара. Ох, чую, не к добру поднимает он молот. Чёрт! Я ошибся!
У нас была секунда, теперь дворецкий держит бритву у горла Гекаты. Я хочу услышать в его словах издёвку или насмешку, но нет. Его голос по-прежнему кажется мне неживым, механическим.
– Думаю, мы можем обменяться.
– Что происходит, Альц? – хрипит Илвирин.
– Госпожа, разве вам не нужна помощь? Я думаю, что могу освободить вас в обмен на зеленокожую.
В другой ситуации я бы не преминул попрекнуть Хогга похвальбой во внимательности. Ведь грёбаный дворецкий выдернул гоблинку у него из-под носа! Но он вовремя обхватил горло принцессы, когда Альц приставил бритву к шее Ге.
С одной стороны гоблинка, вся полезность которой в навыках тринадцатого уровня. На фоне варвара восьмидесятого – она ничто, она бесполезна. С другой – принцесса с потихоньку развивающимся стокгольмским синдромом, а ещё есть масса знаний, связей и прочего приличествующего дворянству багажа. Она не перестала быть ценным заложником.
Только вот гоблинка доверилась мне. Где-то слышал, что в христианстве для предателей доверившихся заготовлен отдельный котёл. А здесь ад настоящий, всамделишный имеется.
Поднимаю руки вверх, демонстрируя пустые ладони. И кричу, пытаясь добавить в голос побольше волнения, хотя куда уж больше!
– Хорошо! Хорошо!
Дофига событий на сегодня, начал с похищения, теперь вот заложники. Вдох, выдох. Пока все живы.
– Я согласен! Давай меняться, как нам это сделать?
Я задаю вопрос в надежде выиграть время для обдумывания плана. Отлично! Он завис! Тупой непись! А я ещё тупее! Понятия не имею, что делать! Ситуация патовая.
Так, Тавек лежит на лавке, и его не видно за уцелевшим бортом экипажа с сорванной крышей. Чуть опускаю руки, чтобы они загородили мой рот, и тихонько шепчу на языке лесного племени.
– Эй, Тавек, сможешь кинуть в него что-нибудь, когда я скажу?
– Не уверен… – сдавленно шепчет мой маленький друг.
– Что бы ни было, помни – гоблин за нас.
Мальчишка кивает. Представляю, сколько у него вопросов, но на ответы у меня нет времени. Я снова поднимаю руки повыше и кричу:
– Давай, на счёт три ты отпустишь гоблинку-заложника, а мы твою хозяйку!
– Э, нет, ты что-то затеял! Я тебе не верю!
Недоверчивый гад.
– Можно подумать, я верю тебе! Ты вообще обещал меня убить, подстроив несчастный случай!
– Альц!? – хрипит эльфийка.
Впервые я слышу в её голосе настоящие искренние эмоции. Она ни капли не удивилась ни когда её взяли в заложники, ни когда протащили сквозь толпу разлетающихся под молотом варвара солдат, даже когда я сказал, что знаю того, кто закроет портал в ад, она не реагировала так.
Ух ты ж! Губы дворецкого приподнимаются, обнажая сжатые челюсти. Он зол! Дьявольски зол. Живой, упырь! Не робот!
– Отпусти гоблина и объяснись! – тихо хрипит Илвирин. – Этот бой нам не выиграть.
Кидаю оценку в Альца. Почему я не сделал это раньше? Двадцать третий уровень. Класс "дворецкий". Серьёзно? Смотрю навыки по диагонали. Бытовые вперемешку с боевыми. Твою мать. Полноценный класс, а у меня обрубок недоделанный! Он прокачал уровень, почему я не могу? Может, его уже после старта запилили? Всё равно обидно!
– Госпожа, я бы предложил сначала как-то разрешить ваше… э-э-э положение.
– Альц!
Я злорадно наблюдаю растерянность на лице дворецкого. Он неловко пытается перехватить Гекату.
Как обычно, я понимаю, что произошло, уже по последствиям. Проклятые спидстеры! Варвар и гоблинка двигаются куда быстрее, чем я могу уследить. Дворецкий заваливается на спину, брызжа кровью из распоротого брюха. Геката отряхивает нож.
Скатертью дорога. Всё же он был идиотом. Прижать к себе не обезоруженную убийцу – это ж надо такое учудить.
Илвирин матерится по-эльфийски, Ге – по-гоблински, я – по-русски, Хогг – по-веллорски, и только бедный Тавек молчит и ничегошеньки не понимает. Я оборачиваюсь к нему и скороговоркой спрашиваю: