Сфера развеивается, из неё, как ни в чём не бывало, выходит эльфийка. Только её немного заискивающий дипломатичный тон теперь звучит как-то слишком уж по-деловому. Наверно, как-так воротилы бизнеса рассуждают о покупки небольшого металлургического градообразующего заводика.
– Всё сильно изменилась. Точнее, теперь я знаю больше. Главное – ты не единственный сумасшедший в мире. Кто-то ещё хочет открыть портал в ад. Так что я более чем заинтересована найти того, кто может запечатать портал. Твою девчонку перевозят под сильной магической маскировкой. Не то чтобы никто, но… тех, кто умеет находить людей, можно пересчитать по пальцем одной руки. И я не в их числе. Боюсь, твой большой друг и зеленокожая тоже такими талантами не обладают. После того, что вы устроили на арене – я не могу вернуться в город и спросить, кто, куда и как её повёз. Почему бы нам не сначала не поискать твоего всемогущего друга? Если он может запечатать портал в ад, ему не составит труда найти девчонку и освободить её. Как тебе такой план?
– Звучит неплохо.
Я раскрываю ошейник и делаю шаг вперёд, намереваясь застегнуть его на шее эльфийки.
– Э, нет. Из меня плохой заложник. В таком качестве я найду способ сбежать или избавиться от тебя. Но я хороший союзник.
– У нас был уговор.
Эльфийка улыбается чарующей улыбкой. Красива, чертовка. Ещё милая, добрая, замечательная. Это проблема. Она может вертеть мной безо всякой магии. Так! Стоп! Кто сказал, что без? На ней нет ошейника. Если уж тут класс дворецкого запилили, то навыки очарования как пить дать есть!
– Давай передоговоримся, – невозмутимо парирует Илвирин.
– Почему бы просто не прибить её? – спрашивает Геката. – Она сказала всё, что знает.
– И вечно бегать от моего разгневанного отца?
Илвирин дарит гоблинке снисходительную улыбку.
– Да плевать! – шипит Ге.
– Ты же планируешь как-то жить потом? – Эльфийка переводит чарующий взгляд на меня. – Когда всё так или иначе закончится, если портал в ад никто не откроет, что будешь делать? Уйдёшь прятаться в леса к гоблинам? А ты, здоровяк? Сколько ещё сможешь безнаказанно куролесить? Освобождаешь рабов? Много освободил? Сотню? Две? Сколько из них не поймали снова?
– Тысячи! Я освободил тысячи!
– И что они делали после? Крали еду у тех, кого ты не смог освободить, до встречи с первым попавшимся стражникам? Сколько из них умерло в канавах от голода и холода? А будь у тебя земли и титул, ты мог бы дать этим бедолагам дом, а не обрекать на мучительную смерть.
– Ну ты и сука!
Варвар бухтит как-то беззлобно, примирительно. Купила. Она его купила! Что не говори, а сила есть сила, и последнее слово всегда будет за тем, кто просто может урыть всех остальных. Хогг может.
Краем глаза я вижу, как Тавек бочком подходит ко мне. На эльфийку и варвара мысленно пожимающих друг другу руки, он смотрит затравленно и угрожающе. Он не понимает ни слова, но, похоже, соображает, что дело пахнет керосином.
– А одиннадцатая принцесса-полукровка сможет выбить мне прощение всех преступлений? Земли и титулы – верю, но, говорят, я пришиб пару-тройку твоих троюродных кузенов. Врать не буду, я не помню всех, кого того этого.
Полукровка? Она полуэльф? Это многое объясняет. Ална, которая пленила меня, вроде как не была эльфом, хотя шлем не позволял увидеть, какие у неё там уши. Да и вообще, я на арене ни одного длинноухого не видел. Я очень удивлюсь, если человеческим королевством правит эльф. А вот если у папеньки Илвирин была наложница эльфика, которая подарила ему столь замечтельную зеленоволосую дочку, то всё становится на свои места.
– Я не смогу. Но предотвращение конца света спишет всё, тем кто окажется на правильной стороне.
– Да я и так в этом говне по самые ноздри. Торгуешься за свободу. – Фыркает хогг. – Драться так и так мне. Какая разница будешь, ты в ошейнике или без?
– Я буду единственной, кому поверят. Заложница может и не вспомнить, кто участвовал в столь важных мероприятиях.
– Хватит делить шкуру неубитого медведя! – Я едва не срываюсь на крик. – Для начала мне кто-нибудь объяснит, что нахрен за портал в ад?
– Да уж. Ты не знаешь, что такое портал в ад, но знаешь того, кто его запечатает. Звучит правдоподобно.
– Я знаю того, кто может абсолютно всё.
– Это чушь! – перебивает Хогг. – Никто не может всего. Ладно, давай по порядку. Где твой всемогущий друг?