"Это я уже понял. Но старая карга тоже хороша! Она могла всё объяснить две недели назад. Так ведь нет, послала меня, и всё! Сука тупая! Почему нельзя подробно рассказать словами через рот?!"
"Не стоит так о пожилых женщинах" – укоряет Илвирин.
Нашла время! Я тут ищу способ уболтать злого джинна, выпущенного из бутылки.
"Стоит попробовать надеть на него ошейник обратно, Хогг не согласится на телепатию, коснись Гекаты."
"Хорошо."
– Зря, Тём. Зря. Ты правда думал, что я не услышу? Простейшие навыки низких уровней.
Я молча матерюсь, а Марк продолжает, обращаясь ко всем нам на веллорском:
– Портал откроется через восемьдесят три дня. Наслаждайтесь жизнью.
– Так это ж он, выходит, главное зло, ну, сука, готовся! – ревёт варвар.
– Хогг. Нет!!!
Я должен был попытаться. Физически этого кабана не остановить, хоть бы предупредить. Но куда там! Я не могу говорить быстрее, чем эта торпеда с дубиной бегает и дерётся. Его оружие выскакивает из рук и улетает далеко вверх, скрываясь за верхушками деревьев.
– Чё за нахрен?
А я ведь предупреждал!
– Минус один навык, – ухмыляется Марк. – Хочешь, обнулю все?
– Чё?
– Ты потеряешь любой навык, который применишь против него, – грустно объясняю я. – Мы ничего не можем с ним сделать.
– А ты всегда был благоразумным, Тём. Почти три месяца, можешь взять своих друзей в охапку и бежать на другой край мира. Лет сорок-пятьдесят проживёшь. Не худший прогноз. Тут моторного транспорта нет, так что конец света будет длиться долго. Бывай, Тём, не попытайся ты надеть на меня ошейник – сказал бы "рад был повидать".
Марк растворяется в воздухе.
Я сажусь на корточки и закрываю лицо ладонями. Это конец. Полный, окончательный. Я своими собственными руками освободил злое божество. Выпустил джинна из бутылки! Хотел как лучше, а получилось – как всегда!
– Чё! За! Нахрен! – рычит Хогг.
– Если коротко, он не только не будет закрывать портал, но и нам не позволит. И виноват во всём я, исключительно я.
Сутулюсь как могу. Хочется не быть. Исчезнуть! Все эти люди, гоблин тоже человек, поверили в меня! Все шли за мной, надеясь, что я спасу мир. А я не только не спас, но и им не дал! Жизнь Мари, конечно, важна… очень важна. Но не важнее миллионов других. Если бы я знал… если бы я только знал… можно же было оставить всё как есть. Её жертва была бы не напрасна!
На плечо ложится ладошка. Детская. Я смахиваю её резким движением и делаю шаг на корточках. За спиной слышится тихий фырк Гекаты. Если раньше мне когда-то было стыдно, то ерунда всё это. Вот сейчас я испытываю стыд вселенского масштаба. Марк сумасшедший! Что с него взять? А я в здравом уме и трезвой памяти не смог этого понять. Я обрёк мир на медленную ужасную гибель.
– Убей меня! Сделай одолжение!
Чуть раздвигаю пальцы у глаз и смотрю на Хогга со слабой надеждой, нет, он не такой. Но сдохнуть кажется самым лучшим вариантом!
– Хочешь, чтобы другие разгребали то, что ты насрал?
– Он Бог! Понимаешь? Он может вообще всё! Я бы мог драться даже с тобой. У тебя есть конкретный уровень, конкретные навыки. Их можно так или иначе превзойти. Силой, хитростью, обманом. У твоей силы есть границы. Пределов его возможностей нет! Просто нет!
– Но кто-то же надел на него ошейник!
Бью ладонями в землю, как припадочный, и поднимаю голову. Варвар смотрит на меня, как разъяренный медведь на букашку. Но он прав, чёрт возьми, он прав! Осталось придумать, как победить всемогущего админа. Это ведь даже не демоны из ада. Готов поспорить, у них есть обычные уровни и навыки. Их можно одолеть. Переиграть человека с абсолютной властью над миром задача нетривиальная.
Я поднимаюсь с ощущением, будто небесный свод со всеми звёздами, планетами и галактиками лежит у меня на плечах. Ноги медленно несут прочь от шалаша мёртвой видящей. Слева материализуется Геката, а справа я слышу звук шагов Илвирин. Только я и она не можем ходить по лесу бесшумно.
В том, что Геката увяжется за мной, я не сомневался, но Илвирин! Проклятая телепатия, она же не отключала её. "А ты-то зачем пошла?"
"Я сделала ставку на тебя, и пока ты жив, моя ставка не проиграла". Не уверен, что я хочу услышать именно это, но один я точно ничего не сделаю. Хотя не знаю, смогу ли я когда-нибудь посмотреть в глаза кому-нибудь из тех, кого привел сюда сегодня. Если убью Марка. Только если убью Марка и закрою грёбаный портал.
– Удачи, – громыхает Хогг.
Геката убила Видящую, поэтому Тавек с ней не пойдёт. Мари тоже гоблины не по душе. Впрочем, ей будет безопаснее где угодно, только не со мной. Варвар... без него будет тяжко, но свою часть сделки он выполнил от и до. Я не вправе звать его с собой. Моя решимость делать хоть что-то держится на волоске. Оглянусь попрощаться с Мари – и снова захочу сквозь землю провалиться. Поэтому кричу не оборачиваясь: