- С чем пожаловали? – поинтересовался староста Вергена
- Сесиль, нам нужна информация о жреце Ольшане, - заговорил Геральт, - где жил, что за тип?
- А еще о Балтиморе, - подала голос я.
- О! Так ты, малышка, заинтересовалась краснолюдами? – приятель Сесиля ухмыльнулся так, что я аж воздухом подавилась, сообразив, на что тот намекает.
- Увы и ах, друг мой, но меня интересует конкретно этот краснолюд, - совладав с эмоциями, оскалилась я в некоем подобии улыбки.
Меригольд хихикнула, Геральт со старостой улыбнулись, а вот Йорвет раздраженно дернул плечом.
- Жаль, - Ярпен сделал вид, что огорчился, а потом махнул рукой, - идем красавица, расскажу я тебе о Балтиморе. Краснолюд был, что надо!
Пожав плечами, я пошла за ним, ощущая спиной прожигающий взгляд эльфа . Трисс, махнув Геральту на прощанье, присоединилась к нам.
Ярпен ожидаемо повел нас в трактир. Там он заказал себе водки, Трисс, поразмыслив, выбрала то же вино, что пила в прошлый раз, а я рискнула взять вишневую наливку. Что удивительно, Лютика в трактире не оказалось, а это могло означать только одно: наш любвеобильный бард нашел себе новую даму сердца.
- Значит, вы хотите послушать про Балтимора, - грохнул чаркой о стол краснолюд.
- Да, - я кивнула, - мы пытаемся выяснить, что с ним случилось.
- Пропал он. Не так давно, но совершенно бесследно, - пожал плечами Зигрин.
- А его искали?
- Конечно. Искал Торак, его подмастерье, и еще пара краснолюдов, что работали вместе с Балтимором.
- Ярпен, а что ты можешь о нем рассказать? – спросила Трисс, бросив на меня быстрый взгляд.
- Да многое. К примеру, Балтимор был талантливейшим кузнецом. Среди нас немало умельцев по этому делу, но он был лучшим в Вергене, - бородач сделал приличный глоток из чарки, а я снова удивилась тому, как же можно пить водку словно воду. Она же горькая!
- А о Тораке, что знаешь? – продолжила спрашивать чародейка.
Зигрин почесал лысину и сообщил:
- Вот о нем известно мало. Он пришел в Верген пару лет назад, но за то время, что живет у нас, уже успел зарекомендовать себя как хороший мастер.
- Это ведь ему перешла мастерская Балтимора?
- Да. Торак был его единственным учеником и наследником, потому как у Балтимора детей не было.
- Ярпен, а в Вергене или его окрестностях есть колодец? – спросила я у краснолюда и поймала еще один взгляд рыжей магички.
Ведь если следовать указаниям из записки Балтимора, путь свой надо начинать от колодца. Но вот от какого. Насколько мне было известно, в городе пользовались сетью водоснабжения по типу колонок, и колодцы ни разу не попадались.
Бородач снова почесал лысину и кивнул.
- Есть, вернее был - в сожженной деревне. А зачем вам?
- Надо, - глубокомысленно кивнула Трисс.
- Что-то вы, девки, темните, - сощурился на нас краснолюд. – Ну, да дело ваше! Вы мне лучше скажите, чего ищут ведьмак с эльфом у Сесиля? Кстати, с чего вдруг произошли такие перемены в этом одноглазом? Уж шибко он на морду лица похорошел!
- Они ведут расследование по отравлению Саскии, - пожала плечами Трисс и сделала пару глотков вина. – А что до перемен в Йорвете, так это нам не ведомо.
- Ну да, ну да. Сделаю вид, что поверил, - ухмыльнулся Зигрин.
Пока эти двое говорили, я дегустировала принесенную мне вишневую наливку. По вкусу, та напомнила мне ликер, а тот, в свою очередь, навел на мысли о кофе. Вот бы его сюда сейчас! Но, увы, в этом месте о напитке с таким названием даже не слышали.
- Чего загрустила, красавица? – удивился Ярен. - Али уже по эльфу своему соскучилась?
- Он не мой! – привычно отмахнулась я.
- Ну, как сказать, - хмыкнул краснолюд, лукаво поглядев на меня.
Я не успела на это ничего ответить, потому что на весь трактир вдруг прозвучал радостный вопль Лютика:
- Душа моя, как же я рад тебя видеть!
- Только не снова! – я закатила глаза, а чародейка захихикала.
Пока бард с Зигрином здоровались, обмениваясь весьма двусмысленными шуточками, я пыталась сообразить, как удержать этого любвеобильного товарища на расстоянии от своей персоны.
- Цветочек, ты мне нужна, как воздух! – возвестил тот, садясь рядом со мной и приобнимая за плечи.
- Чего тебе надобно, старче? – вздохнув, покосилась я на него.
- Старче? Старче! – сначала переспросил, а после искренне возмутился виршеплет. – Да я еще совсем молод и полон сил! Да я... да я... Я сейчас тебе докажу!
Я не стала дожидаться того, чего он там собирался мне доказывать, а поспешно выскочила из-за стола и пересела так, чтобы между нами была Трисс, которая весело улыбалась, наблюдая за нами.
Уже оттуда, подарив мужчине улыбку, сообщила: