- С удовольствием.
Пока он резал пирог, извлеченным из-за пояса, ножом, я облокотилась на веревочные "перила" и наблюдала ночной лес. В какой-то момент я забыла обо всем: о вышке, об эльфе рядом, о других стражах. Для меня в этот момент существовал лишь ЛЕС.
- Ты тоже слышишь его? - раздался голос Седрика, практически над самым ухом.
Очнувшись от своего странного транса, в изумлении посмотрела на эльфа, который протягивал мне кусок пирога.
- Подожди. Ты сказал "тоже", я не ослышалась? Значит, и ты его слышишь?
- Да, потому как живу здесь уже достаточно давно. А ещё потому, что я эльф. Эльфы вообще воспринимают лес иначе, нежели люди.
- Вот как? - искренне озадачилась я. - Тогда, что со мной не так? Я - человек, но с этим лесом у меня какие-то странные взаимоотношения.
- И это необычно, - сощурился на меня Седрик. - Ты ощущаешь его скорее как мы, однако при этом эльфом не являешься.
- А еще мне каким-то непонятным образом удается находить редкие растения, - подумав, поделилась я с ним секретом.
- Пусть тебя это не беспокоит, - улыбнулся мне мужчина, разглядывая продолжая рассматривать своими необыкновенными глазами, цвет которых я так и не смогла определить, - У тебя просыпается дар. И дар этот, на мой взгляд, принесет тебе лишь пользу.
- И часто такое случается? - искренне удивилась я.
- Нечасто и не у людей, а вот друиды и дриады так могут. Для них лес - дом родной.
- Но ведь я не друид, и точно не дриада, - такой ответ эльфа меня озадачил.
Про то, что окружающий мир лишь плод воображения программистов и разработчиков игрушки «Ведьмак-2» я, естественно, промолчала. Все то время, пока находилась здесь, не переставала задаваться вопросом, КАК я могла оказаться в компьютерной игрушке? Это же просто немыслимо, не говоря уже о том, что совершенно невозможно.
- В этом мире постоянно все меняется, - спокойно ответствовал мой собеседник, устремив свой взор на вековые деревья. - Так почему бы не появиться человеку, который будет сравни дриаде? А тебе бы я посоветовал просто попытаться "услышать" лес. Со временем, ты во всем обязательно разберешься.
Этот разговор с Седриком несколько успокоил меня, но все же не до конца прояснил странную ситуацию с лёгким нахождением нужных растений. Постояв в компании мужчины еще немного, я вернулась в дом к Анешке и легла спать: не подозревая, что меня ждет ночью.
Все произошло неожиданно. В какой-то момент я обнаружила себя в тёмном лесу (причем, как я тут оказалась, никак не могла вспомнить). На мне было одно из новых, купленных во Флотзаме, платьев. Зеленое, длиной в пол, оно никак не подходило для блужданий по лесу. А еще, я была босиком и с распущенными волосами.
Стоя в ночном лесу и прислушиваясь к жутким звукам, я с ужасом осознала две вещи. Первое, что понятия не имею, как сюда забралась. И второе, совершенно не знаю, как мне выбираться назад, в деревню.
Стало вдруг очень-очень страшно, и чтобы не скатиться в банальную истерику, начала вспоминать слова, сказанные мне недавно Седриком, а потом и вовсе не заметила, как мысленно потянулась к нему. В какой-то момент я словно наяву услышала голос мужчины, который прошептал мне: «Слушай лес, Кира!».
Это помогло задавить в зародыше зарождающуюся панику, и я попробовала сделать, как мне советовал этот странный эльф. Прикрыв глаза, попыталась открыться лесу и тут, скорее ощутила, нежели услышала, легкие, осторожные шаги.
Распахнув глаза, я повернула голову туда, где смутно ощущалось постороннее присутствие, от которого исходило чувство угрозы. Тьма была, хоть глаз выколи, поэтому окружающий мир я ощущала чем угодно, только не зрением. И это поражало.
Хоть и странно это было, но я как-то сразу поняла, что ночной гость, встретившийся мне - мужчина. Он ощущался в лесу гармонично, как если бы был частью его, а это могло означать только одно - незнакомец был эльфом. Неизвестный видел меня, но не предпринимал никаких враждебных действий и просто ждал ответных шагов с моей стороны.
Эта встреча со мной стала для него такой же неожиданностью, что и для меня. И это было не удивительно, потому как люди в такую глушь не забредали, справедливо опасаясь тварей и Белок.
Эльф сделал пару шагов в моем направлении, и я испугалась. Подхватив полы своего платья, испуганной ланью метнулась в сторону. Я не видела ничего, но мои ноги, казалось, сами знают дорогу. Так быстро я не бегала еще никогда. Кажется, эльф попытался меня преследовать, но куда там! Он вскоре отстал, а у меня словно крылья за спиной выросли. Только миновав заставу, я остановилась, принявшись испугано озираться. А когда из темноты ко мне бесшумно шагнул Седрик, я тут же бросилась к нему, не став задумываться над вопросом, как это им может быть воспринято.