- Гарпии! - прошипел мужчина, который этой встрече был так же «рад», как и я.
Вступать в бой с пернатыми тварями мне совсем не хотелось, да и сил для этого почти не было, но путь нам преградили уже три таких уродины, и просто убежать не получится.
Пока раздумывала (создать щит или попробовать сбить их шаровыми молниями), мой спутник уже вступил в схватку с первой гарпией, а две других (вопя так, что уши закладывало), устремились в мою сторону.
Брезгливо скривившись, я потянулась за метательными кинжалами, подаренными Киараном, потому что остатки резерва тратить категорически не хотелось. Поразила обе цели, вот только твари оказались живучими. Даже с жуткими ранами, они продолжали атаковать, поэтому пришлось браться за свои парные клинки.
К тому времени, как обе мои гарпии были мертвы, Вернон не только добил тварь, что напала на него первой, но также и еще двух других, прилетевших следом на помощь товарке.
Оглядевшись и убедившись, что опасности больше нет, мы возобновили путь. Оба молчали, потому что схватка с этими крылатыми созданиями мрака отняла немало сил.
Следуя за Роше я прикидывала, что буду делать, если битва в Вергене еще идет полным ходом. Боец из меня сейчас был так себе. Сначала сражение с каэдвенцами в лагере, встреча с ними же в ущелье и теперь вот это, а ведь наш путь еще не окончен. Кроме того, с магией у меня был колоссальный напряг, а хоть какого-нибудь хиленького деревца, что могло бы поделиться каплей силы, до сих пор не встретилось!
- Туда!- кивнул темерец, привлекая тем самым мое внимание.
Посмотрев в направлении, куда он намеревался свернуть, с удивлением уставилась на знакомую тропу, что вела к шахте, ключ от которой мне дала Нирель. Неужели Вернон собирается воспользоваться этим входом? Интересно, откуда он мог о нем узнать?
Я ошиблась, и синеполосатый привел меня не к той самой двери, а к другой, которая находилась в стороне от хорошо известного входа. И пока я хлопала глазами (гадая, откуда у мужчины ключ от этой двери), он отпер ее и вошел первым.
- Здесь могут быть трупоеды. Они, если что, взрываются, так что будь настороже! - бросили мне не оборачиваясь.
Я же, выслушав сказанные слова, поморщилась. Подземные твари и совместная прогулка во тьме по шахтам с бывшим командиром "Синих полосок" - что может быть лучше? Это было именно тем, чего мне в жизни не хватало!
Мое мысленное ворчание прервал леденящий душу вой, в котором звучало ликование. "Свежее мясо" в моем и Роше лицах, было обнаружено, а значит вскоре станет жарко. Придется драться, чтобы не сожрали. И дернул меня черт сунуться следом за темерцем!
Как оказалось, трупоеды перед смертью не просто взрываются. Та тошнотворно воняющая слизь, что при этом разлеталась во все стороны, была способна нанести ощутимые ожоги, если попадала на открытую кожу. И вот через этих мерзких тварей мне и моему спутнику пришлось прорываться с боем. А когда, наконец, в конце одного из бесконечных подземных коридоров замаячила деревянная дверь (через которую проникали солнечные лучи), мы рванули к ней со всей возможной скоростью.
- Ну, наконец-то! - выдохнула я, вырываясь из темноты и затхлости шахты на свежий воздух. – Добрались!
***
- Кира! Живая! – вопль, раздавшийся поблизости, заставил меня невольно вздрогнуть.
Обернувшись на голос, увидела несущегося ко мне со всех ног барда. За ним, немного поотстав, спешил Золтан. Впрочем, Лютик не кинулся меня обнимать, потому что я была вся вымазана в вонючей слизи подземных чудищ, а затормозил в паре шагов и принялся меня рассматривать широко открытыми глазами.
- Цветочек! Как же я рад, что ты жива! В чем ты так испачкалась? Где вообще была? – посыпались как горох вопросы. Кажется, бард даже не заметил маячившего за моей спиной Вернона Роше.
- Ты пропустила все самое интересное, - сообщил Золтан, когда его говорливый приятель на минутку умолк.
- Судя по вашим лицам, Верген устоял, - я почувствовала себя так, словно гора с плеч свалилась.
- Где Хенсельт и Детмольд? – выступил из-за моей спины бывший глава "Синих полосок", которому видимо надоело стоять и изображать из себя мою тень.
- А этот что тут делает? – изумился Лютик, а Золтан удивленно крякнул. Оба, похоже, действительно только сейчас заметили мужчину.
- Так где? – рыкнул тот, не получив ответа на свой вопрос.
- Хенсельт отбыл в Лок Муинне, - пожал плечами бард, с опаской косясь на темерца.
- А Детмольд сверзился со стены вниз и разбил свою башку о камни, - добавил краснолюд.