Я слушала тихий шелест старого дуба так долго, что практически задремала.
- Проснись, дитя, тебе пора! Скоро рассвет,- услышала я сквозь дрему.
Встрепенувшись, захлопала глазами. В лесу все еще было темно, и даже луна еще не покинула небосвод, но я внутренним чутьем поняла, что старый дуб прав.
Вскочив, бросилась к цветку и зарылась руками в мягкую почву, не обращая внимания на то, что земля забивается под ногти. Я действовала быстро, но максимально осторожно. Наконец, корни были освобождены, и я вынула луноцвет из земли. Поднявшись на ноги со своей ценной ношей, мысленно потянулась к старому дубу:
- Можно я приду еще?
- Лес - твой дом, - донесся до меня тихий шелест. – Здесь всегда будут рады тебе.
- Спасибо, - улыбнулась я и пустилась в обратный путь.
Когда чумазая, но с сияющим луноцветом в руках я переступила порог дома Анешки, та ахнула и бросилась ко мне. Вместе мы аккуратно отделили стебелек и чашечку от корней, и я вновь вернулась в лес. Прислушавшись к своим ощущениям, поняла, куда следует отнести корешок. Полянка отыскалась быстро, а потому для того, чтобы зарыть его у одного из раскидистых вязов, тоже не ушло много времени. Вернувшись в дом и наскоро умывшись, я упала на свое жесткое ложе и забылась сном.
***
- Кира! Кира, да проснись же ты! – ворвался в мой сон чей-то голос.
- М-м? – промычала я, пытаясь натянуть тонкое одеяло на голову и заглушить этот настырный зов.
- Кира! Заходил ведьмак, тебя Меригольд уже час дожидается!
- Анешка, ну пожалей меня, а? Я на рассвете спать легла!
- Сама виновата, что связалась с нелюдем желтоглазым и чародейкой, так что теперь не ной, - отрезала знахарка и наконец-то отстала.
Зевая, как голодный крокодил, я с трудом разлепила глаза, которые упорно не желали открываться, и села. Одевалась практически на ощупь и так же, практически не открывая глаз, потащилась умываться. Холодная дождевая вода из бочки прогнала сон и даже немного взбодрила, так что за стол я уже садилась в адекватном состоянии.
- Проснулась, наконец! - хмыкнула Анешка, ставя передо мной тарелку с кашей.
- Угу, - я взяла ложку и с тоской посмотрела на серую массу. – Опять каша. Ненавижу кашу!
- Ешь, давай, не морщись. Каша отлично утоляет голод, не говоря уже о том, что она полезная.
Вздохнув в очередной раз, взглянула на знахарку, которая уже принялась за свою порцию, и тоже приступила к еде. Пока ковырялась в тарелке, размышляла о скудности нашего рациона. Утром всегда каша, рыба во всех видах и очень редко птица. О мясе же вообще можно было лишь мечтать. За свои услуги Анешка обычно брала натуральными продуктами и у нас все же чаще чем у других жителей Биндюги бывали на столе яйца, домашний сыр, а также сливочное масло. Но если бы кто предложил обменять все это на колбасу или хорошо прожаренный кусок мяса, то я согласилась бы не раздумывая.
- Ну, и чего ты уснула над тарелкой? – хмыкнула знахарка, отвлекая меня от невеселых мыслей. – Тебя же вроде чародейка ждет.
- Ой! - я быстренько доела кашу, запив ее морсом из диких ягод, и, схватив плащик, унеслась прочь.
***
- А я уже было решила, что ты передумала! - встретила меня словами Трисс Меригольд.
- Нет, просто у меня была непростая ночь.
Рыжеволосая магичка фыркнула, выразительно выгнув бровь, и я, сообразив, о чем та подумала, рассмеялась:
- Не в этом смысле.
- Ладно, потом расскажешь если захочешь. Лучше послушай, что я тебе хочу предложить.
- Что? – я покосилась на свою собеседницу с опаской. Ее энтузиазм настораживал.
- Мы можем попробовать провести ритуал и объединить две сущности. Твою человеческую, и ту, что периодически проявляется.
- Кстати, о сущностях. О ней-то я и узнавала сегодняшней ночью.
- Узнавала? У кого? – глаза чародейки загорелись нешуточным интересом.
Я коротко пересказала то, что мне удалось узнать у древнего дуба, а та, пока я вела свой рассказ, нарезала круги по комнате, периодически восклицая: «Невероятно! Немыслимо! Чудесно!», а после, ни говоря ни слова, принялась чертить какую-то сложную схему мелом на полу.
- Трисс, что ты делаешь? – я разглядывала непонятные каракули и пыталась понять зачем они ей.
- Готовлюсь к ритуалу, о котором тебе говорила, - не отвлекаясь от своего занятия, ответила она.