Я усмехнулась, вспомнив, что «недевочка» пару месяцев назад совершила свой первый и, боюсь, не последний прыжок с парашютом. Татьяна тогда долго причитала по этому поводу.
- Тебе смешно, — неверно поняла мою реакцию подруга, — а я еле утащила её оттуда. Убедила, что развалин и в Мексике полно, а такого мужа она второй раз не отгребет. Будет жалко, если его удар хватит, когда он окажется в этом туре для сумасшедших. Следить за ней надо было, вот что! Но мне некогда, у меня семья, работа. Я, наивная, поверила, что теперь свекровь, наконец, обратится в нормальное туристическое агентство. Контакты ей скинула. У соседки дочь как раз турагентом работает. Но нет. Моя свекровь не ищет лёгких путей. И крайне консервативна в случае личных привязанностей. Если уж она полюбила это странное местечко, то навсегда. Я тебе говорила, что у них можно купить лотерейный билет? В самом дальнем углу этого псевдомагазина стоит здоровый барабан из помутневшего от времени оргстекла. Его можно раскрутить и, просунув руку в специально предназначенное отверстие, вытянуть лотерейный билет. Такая голубенькая бумажка, свернутая в несколько раз и скрепленная металлическим колечком. По словам свекрови, поучаствовать в этой лотерее можно лишь однажды. Она, мол, всё никак не решится, но когда-нибудь обязательно попытает счастья. Вместе со свёкром.
Я слушала подругу, затаив дыхание. Не знаю почему, но упоминание об этом лотерейном билете привело меня в невероятное возбуждение.
- Попробовали, — возмущенно вещала Таня. — Выиграли поездку в место своей мечты. Очень вовремя. Поехать можно куда угодно, на выбор. Так радовались. Мол, деньги потратим там на развлечения. А поездка бесплатно досталась. Свёкор окончательно распростился с работой. Передал дела сыну и теперь уже полгода как официальный пенсионер. Поэтому и затеял эту историю с Мексикой. Мне этот выигрыш сразу показался странным. Что значит «в место мечты»? А если я на Марсе побывать желаю? Или, скажем, попроще, что выберу? Антарктиду, например? Говорила Стёпе: надо проверить. А он смеялся: мол, мама нигде не пропадёт. К тому же муж у неё вполне себе здравомыслящий человек. Ха! Да свёкор так Эльвиру Николаевну обожает, что за ней даже на Марс рванёт. Может, кстати, туда и рванул.
Я удивленно уставилась на подругу. Она никогда не была паникершей. К тому же эти разговоры про Марс совершенно не в её стиле. Татьяна твердо стояла на земле обеими ногами. В детстве не верила в сказки, а во взрослом возрасте не интересовалась фантастикой.
- Открытку мы получили спустя неделю после отъезда свекров. Ни звонок, заметь, как нормальные люди делают, а дурацкую открытку.
Татьяна протянула мне картонный прямоугольник. В верхнем углу была наклеена марка с искусным и несколько причудливым изображением фиолетового дракона. Я так засмотрелась не сказочное чудище, что не сразу обратила внимание на текст.
«Мартышка, мы счастливы, чего и вам всем желаем! Не знаю, увидимся ли снова, потому как возвращаться, попав в место своей мечты, нет никакого резона. Люблю. Мама.»
- Писала точно свекровь, — пояснила Таня. — Во-первых, почерк. Во-вторых, вот это обращение: «Мартышка». Она так Степана называла. Очень редко и только наедине. Дурацкое же прозвище как для мальчика, так и для здоровенного мужика, в которого этот мальчик вымахал. Глупой свекровь не была, понимала, что на людях такое использовать не стоит. Об этом прозвище, кроме самого Степы, только я и знала. Даже дети не в курсе. Да и сам стиль записки. Абсолютно её манера выражаться. Такая вот мать года. Решила покинуть сына навсегда и сообщила ему об этом в трех предложениях.
- Слушай. Ну всё же хорошо вроде. Ну, понравилось им там, где, кстати, в Мексике?
Таня перевернула открытку.
- Это похоже на Мексику?
На открытке был изображен город. Наверное, самый прекрасный город на свете. Правда, непонятно на каком. Серебряные шпили многочисленных замков терялись в пушистых зеленоватых облаках, освещенных нежно-розовым светом трех солнц. Все здания словно бы сотканы из металлической нити, связаны, как великолепное тончайшее кружево. Город-произведение искусства, создание талантливого ювелира, а не архитектора. Он притягивал взгляд и словно бы звал к себе. В городе жили люди. По крайней мере, на открытке они присутствовали. Высокие, стройные, со странными прическами самых причудливых расцветок: фиолетовые, синие, красные.