Я глубоко вздыхаю и всё же решаю ждать своей очереди. Концерт начнётся только через час, время ещё есть. Мелисса - мы учимся вместе в колледже - пригласила меня сюда, уверяя, что музыка, которую играет местная группа, мне понравится. Ну, на самом деле, она сама играет в этой группе. Кажется, на ударных.
Позади меня дорога; я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, как по ночному Арлингтону несутся автомобили один за другим. Они напоминают мне то, как стремительно в своих снах я несусь куда-то по лесу. Эти сны не прекращаются уже более полугода. Я просыпаюсь вся в поту, тяжело дыша, но потом засыпаю вновь, и остаток ночи я чувствую лишь спокойствие. Я знаю, страх преследует меня за то, что я сделала в прошлом. Я не считаю себя виноватой, но то, что он прокричал два года назад в зале суда, не даёт мне покоя по сей день… Это так странно - всё время бояться. Сейчас я больше не живу в Хантсвилле, и я лишилась самых близких своих друзей. Ночные вылазки не помогают. Учёба не помогает. Ничего не помогает притупить боль его слов. Ничто не поможет унять страх от его хищного, уничтожающего взгляда, преследующего меня уже два года.
Дженнифер уехала в Джорджию почти сразу после того, как его посадили. Она оставила меня сражаться с её демонами в одиночку. Я осталась без лучшей подруги, которая обо мне больше не вспоминает. Она сменила номер, я не знаю даже, в каком именно городе она остановилась. Она не хочет этого. Я помогла ей, а она не хочет меня видеть.
- Хей, привет! - на моё плечо неожиданно ложится огромная мужская ладонь, и на долю секунды мне кажется, что это не мой друг Нейт.
Отпрянув от него, я оборачиваюсь и выдыхаю облегчённо.
- Ты напугал меня, - признаюсь я с тенью улыбки на лице.
- Ты же не думала, что я отпущу тебя одну? И к тому же, кто из нас большой фанат этой группы?
Озорная улыбка осветила лицо моего друга. В темноте его кристально голубые глаза кажутся темнее обычного.
- Чувак, ты фанат каждой второй группы, - пожимаю я плечами, отводя взгляд в сторону компании перевозбужденных девиц. - Я понятия не имею, чего мне ожидать от них.
Нейт проследил за моим взглядом. Его смех вынудил меня перевести глаза на него. Он пытается разгладить волосы, торчащие в разные стороны, но из-за легкого ветерка этой ночью его шансы равны нулю.
- Ты про девушек или группу? - спросил он.
- Не будь дураком. Конечно, про группу.
Не успела я и глазом моргнуть, как в объятиях Нейта оказалась девушка очень маленького роста. Ей вообще есть восемнадцать?! Очень сомневаюсь в этом.
- Черт, - вскрикнула она.
Нейт удивленно уставился на нее, явно не понимая в чем дело. Он придержал ее одной рукой, пока она пыталась встать ровно.
- Извини, меня толкнули, - невинным детским голосом пропищала она.
Улыбка расплылась на лице блондина.
«Я тебя умоляю. Не ты ли глазела на него последние пятнадцать минут?» - сказала я про себя.
- Все в порядке. Ты не ушиблась? - спросил мой, так называемый, лучший друг.
Я закатила глаза при виде этой картины. Сама нежность. «Очнись, Нейт»
- Нет, - кокетливо ответила девушка. - Меня зовут Эмма, - сказала она, протянув руку.
«Ох, чёрт!» - но с этим нужно кончать. Поэтому, я уверенно беру под руку Нейта, не заботясь о том, что эта Эмма подумает.
- Извини, но этот красавчик уже занят, - говорю я ей, фальшиво улыбаясь.
Эмма смотрит то на меня, то на Нейта. Она то хмурится, то щурится, раздумывая над чем-то. Но, в конце концов, пожимает плечами и растворяется в толпе.
- Ты считаешь меня красавчиком? - тут же отзывается Нейт, и спешит поправить свою причёску.
Я смеюсь, отпуская его:
- Ой, нет, даже не думай ко мне клеиться! Я так сказала, чтобы твоя новая знакомая отвязалась, иначе я останусь на концерте одна, а ты будешь обжиматься с ней.
Нейт хмурит брови и складывает руки на груди, при этом вскинув бровь.
- Ты мне только что сорвала, между прочим, возможный секс этой ночью, - ноет он, и несколько человек впереди нас оборачиваются на звук его мальчишеского голоса.
Один парень в очках ухмыляется, но потом снова смотрит вперёд.
- Ага, - замечаю я на полтона ниже. - Сорвала тебе секс со, скорее всего, ещё школьницей.
Тогда он закатывает глаза. Нейт собирается ответить мне, но тут я слышу голос Мелиссы:
- … Вон ту длинноволосую блондинку и, видимо, высокого парня рядом с ней, - говорит она с охранником, указывая на нас пальцем.