поедет «попить чаю к подруге», то никто не успеет всполошиться, пока они не скажут в ЗАГСе «согласен». Военная хитрость. -Всё равно странно выглядит. И он готов за это договариваться насчёт моего поступления, потом ещё и денег даст? -Ты путаешь, - она непонятно почему ощущает себя лёгкой и свободной. И даже злость в голосе Димика не мешает парить. – Он поможет мне открыть своё ателье, а насчёт тебя только поговорит с парой друзей. За это мы поможем ему пожениться так, как он хочет. Ничего сложного. -Сложно только понять, почему он выбрал именно тебя. Говоришь, случайно встретились? -Да. Но с чего вдруг такая подозрительность? – она оборачивается. Чашка в руках мужа сжата с такой силой, что пальцы побелели от усилий. – Ты ревнуешь? Дим? -Это не важно. Мне просто почему-то беспокойно, - он поднимает глаза. – Но ты ведь не станешь делать что-то неправильное, верно? Ты не поведёшься на кучу денег? Ты ведь не такая… -Дим, солнышко моё… - присев рядом, Света осторожно касается его руки, заставляя поставить чашку. – Во-первый, я буду шить подвенечное платье для его будущей жены. А значит, и общаться буду по делу с ней. С его невестой, которая скоро станет женой. У него вот-вот будет жена, и я не просто так трижды это повторила, потому что для женщин подобный момент, знаешь ли, очень важен. Для нормальных женщин, а не для тех, кто бросается на любых мужчина вне зависимости от их семейного положения и потом устраивают скандалы. Это не мой вариант, к тому же Николай – мой друг, и, я надеюсь, скоро станет другом семьи. Его помощь не помешала бы тебе в работе. -И всё-таки… -Тебе не стоит волноваться. Николай – не тот человек, с которым легко встретиться. Мне повезло и теперь у тебя будет диплом. Столкнёмся ли мы ещё раз? Кто знает. Я в любом случае была рада его увидеть и впервые за это время рассказать кому-то нашу историю. -Я просто нервничаю. -Знаю. Ты любишь меня и боишься. Это нормально. Я не стану рисковать нашей семьёй ради денег или что ты там себе выдумал. Я останусь с тобой. -Обещаешь? -Обещаю… -И вот здесь надо, наверно, пару воланов сделать, чтобы руки не казались слишком тонкими, а грудь – маленькой… Света смотрит на по-детски худую, милую девочку, ещё не окончившую университет, и в сотый раз спрашивает себя, как можно было согласиться на эту авантюру. Они в огромной примерочной, скрыты ото всех массивными портьерами, только вдвоём и, стоило посторонним уйти, «Мила» - как её обозначил по телефону Николай – потеряла половину своей уверенности в происходящем, превратившись в ребёнка. Возможно, дело в нереализованном материнском инстинкте, но Свете отчего-то хочется придумать что-то действительно прекрасное для этой девочки. -Вы тоже думаете, что мы спешим, да? – по-своему трактует молчание собеседница Мила. - Как и все. Ничего нового для меня. Может, всё-таки скажете что-то насчёт… -Воланы сделают твои плечи шире, а руки – сильно удлинят. Ты и так достаточно высокая, не нужно это усиливать, - ровно произносит Света. – И вообще, почему мы встретились именно здесь? -Ну… это же свадебный салон… -Глупо идти в свадебный салон, если хочешь скрыть сам факт бракосочетания, - говорит женщина и допивает шампанское из бокала. – Хотя шампанское у них прекрасное, не чета той кислой гадости, которую я пила раньше. -Вы же сможете совершить чудо, верно? Ну, чтобы я была красивой? Для него. -Разумеется я смогу сделать тебя ещё красивей, - Света поднимается на ноги и, осторожно переступив через лежащие на земле нижние юбки, подходит ближе. Рассматривает выбранную невестой модель, заранее прикидывая где надо будет распустить, а где – добавить пару украшения, чтобы отвлечь внимание от проблемных зон. Они есть у всех, даже у этой не вылезающей из зала малышки. – Ты и так прекрасна, надо только чуть-чуть подчеркнуть это правильным платьем. Поднимем грудь, обнимем плечи атласными широкими лентами, сделаем узкие манжеты у широких, невесомых рукавов. Снизу можно оставить всё как есть, ты уже замечательно выглядишь. -Знаете, я только сейчас поняла. -Что? -Почему он выбрал Вас. Вы… по-другому смотрите на вещи. Не задаёте вопросов и не даёте советов, вообще не лезете мне в душу. И поэтому мне почему-то хочется всё рассказать… -Не надо. -Уверены, что не хотите знать «самую загадочную историю знакомства»? -Если Вы хотите, чтобы я вышила её на подоле в виде комиксов, то можете начинать, в любом другом же случае лучше воздержитесь. Это лишняя информация, которая будет только мешать, - и, видя собирающиеся на глазах собеседница слёзы, добавляет: - Вам. Ведь это Вам будет стыдно во время нашей следующей встречи, не мне. Поэтому оставьте эту историю при себе, пока мы не станем подружками, которые будут весело проводить время за кофе в каком-нибудь жутко пафосном месте в центре, ладно? -Вы хорошая… в смысле, спасибо. Это очень мило. Но… почему Вы настолько добры ко мне? -Потому что Николай встретился мне в тот момент, когда никто не хотел помочь. И, возможно, это стало причиной, почему он мне настолько близок и важен. Не в романтическом смысле, но всё же… Мы снова столкнулись и это было воспоминанием из прошлой жизни, откуда-то издалека, словно что-то забытое снова поманило меня и… я рада, что могу помочь в ответ. У Вас будет очень красивое платье, и удобное, к тому же. -Да, это… - девушка переступает с ноги на ногу, разминая явно затёкшие плечи. – Очень тяжелое, в нём без поддержки и шага не сделать. -Ничего, мы это поправим. -А Вы сами… в каком платье были в день свадьбы? Готова поспорить, Вы сами его себе сделали. -Хочу узнать сумму, которую Вы только что чуть не потеряли, - смеётся Света. – Я тогда ещё не шила нормально, руки не умела даже нужным образом ставить. Поэтому пошла в длинной футболке поверх телесных лосин. Было очень празднично, моя мама даже расплакалась. -Это… грустно. Может, Вам тоже хочется померить несколько платьев? Ну, раз у Вас никогда не было своего. -Нет. Учитывая, что я в ближайшее время не собираюсь снова замуж, это очевидно очень плохая идея. -И всё-таки, может… -Нет. Вероятно, в столице это считается нормальным, но в моём родном городе свадебное платье – нечто волшебное и… скажем так, «однозначное». Примерка подобного наряда указывает на желание снова сыграть свадьбу, а мне… не нужно намекать своему супругу, что я намерена его заменить. -Но он ведь не узнает. -Нет, спасибо… Всё-таки вышивка – не её специализация и, когда Мила просит сделать «что-нибудь необычное», Света не находит ничего лучше, чем купить рукодельные кружева у мастерицы через интернет и ровной гладью прикрепить изящную золотистую вязь к основному платью. Купленное в магазине, оно почти сразу было распущено и заново собрано с учётом всех особенностей фигуры клиентки и, оглядывая своё творение, женщина даже жалеет, что в своё время не додумалась заказать платье у какой-нибудь швеи. Её «свадебная» рубашка быстро сносилась и попала в руки к Димику, не понимающему, как гладить, так что уже через два года заветная вещь перекочевала сначала на верхнюю полку шкафа, а после – на дачу, где была счастливо пущена на тряпки. Выходи она замуж сейчас, непременно пожелала бы огромное, украшенное стразами и разноцветными кружевами нечто. И, возможно, стала бы более привередливой в плане выбора жениха. -Ты постоянно работаешь, - укоряет Свету муж во время короткого перерыва. – И зачем только приходишь из своей мастерской? «Мастерская». Верно. Именно так они теперь называют крохотную однушку на краю района, где оборудовано полноценное рабочее место и стены обзавелись специальными шкафами для ткани. Там Света творит и принимает клиенток, там она хранит материалы и то, что никогда и ни за что не собирается никому показывать до премьеры: лучшее в мире свадебное платье. -Мне просто нравится делать то, что я делаю, - неизменно отвечает она на все подколы и улыбается мужчине, с каждым днём становящемуся всё более хмурым. – К тому же, разве тебе не хотелось бы всё время посвящать работе? Ты ведь тоже увлечён, правда? -Это другое. Моя работа нас кормит, а твоё увлечение… -…кормило нас, когда ты работал курьером и колесил по району, и не помышляя о зарплате больше пятидесяти тысяч. Именно я, если помнишь, взяла на себя оплату квартиры и делала всё как надо. Нам хватало, не правда ли? -Всё равно, - - поджимает губы муж. – Мы никогда не говорили об этом, но я… не одобряю уровень твоей нагрузки. В конце концов, однажды у нас появятся дети и им будет нужна мать на полную ставку, а не швея, ночующая на работе. -Дети? – удивляется Света. – Ты никогда и про детей не говорил. -А вот сейчас сказал. Что думаешь о моём предложении? -Ах, так это предложение… - не может отказать себе в удовольствии подколоть мужа женщина. – Что ж… Мне надо подумать. Это довольно сложный вопрос, сам понимаешь. -Понимаю. Но ты ведь подумаешь об этом, правда? Ради меня. -Да, разумеется. На следующий день Света покупает блэндер и тостер в свою «рабочую зону», а заодно – несколько манекенов, способных менять размеры по велению прикрученных по бокам болтов. Крохотная «мастерская» обзаводится высокой ширмой, помогающей не только избежать смущения во время примерки, но и как следует высыпаться после «ночных смен» за машинкой. Она берёт несколько заказов на вечерние платья и, легко выполнив их, крепко задумывается о необходимости пройти какие-нибудь курсы, чисто для себя. -«Нижнее бельё»? – увидев брошюру в первый раз, Димик теряет дар речи.