Звонок раздаётся на следующее утро и, мельком глянув на имя на экране, Света отключает звук, продолжая нежиться в ванне. Вчера она провела отличный день, дошила большую часть заказов, по пути домой купила книжку с «захватывающими рецептами» и с горем пополам сумела сообразить «Королевскую картофельную запеканку» с грибами вместо трюфелей и сметаной вместо сливок. А что, если ей лень снова идти в магазин, то надо заставлять себя из-за какой-то дурацкой книжки? Тем более, что Димик с удовольствием умял две порции на ночь и оставшуюся в форме порцию – утром вместо привычного здорового завтрака. Поэтому она зевает и снова погружается в ту лёгкую дрёму, что обычно старается не допускать, но сегодня – можно. Вчера она очистилась от переживаний, подарив своему браку новую жизнь и отныне всегда будет стараться не ради мужа, а ради самой себя. К примеру, можно всё-таки пойти учиться и… Телефон звенит снова. Света отправляется его на коврик экраном вниз, а сама заныривает с головой в горячую воду. И пусть трель всё ещё звучит, она в состоянии заставить себя думать, будто её нет… Мила приходит в понедельник. Света принимает её после крайне заполошной клиентки, решившей даже пуговицы для блузки купить самостоятельно, так что оставляет открытой коробку с эластичными вставками и подборками пуговиц «на все случаи жизни». Разумеется, как и всякая женщина, гостья оказывается любительницей маленьких и блестящих предметов. -О, а эта с китёнком, - ласково бормочет Мила, пока Света снова сбрасывает вызов от человека, которого собиралась сделать постоянным любовником. Теперь он вызывает скорее раздражение, и женщина даже подумывает сказаться больной в день свадьбы, чтобы избежать самого малого шанса на столкновение. – А эта с котиком. А эта… откуда это у тебя? - Света оборачивается, удивлённая резкой сменой тона. Мила, всегда такая добрая и осторожная, неожиданно начинает злиться. – Значит, он всё-таки приехал раньше, да? И, ничего не сказав, отправился к тебе? Запонка. Так вот почему Николай уже почти неделю без устали набирает её номер. Видимо, Мила крепко прижала его. Или… -Не понимаю, о чём ты. Я нашла эту пуговицу в прихожей почти неделю назад. Сколько она там до того валялась – вопрос не из лёгких, - Света принимает пуговку из чужих рук и моментально принимает решение. Она ни за что и никогда не станет ни сдавать Николая, ни подыгрывать ему. Она ничего не знает. Всё. – Она была в коробке с пуговицами, в пакетике с прочим мусором, верно? – Мила настороженно кивает. – И что ты хочешь от меня? Я понятия не имею, как запонка – если это, конечно, всё-таки она, а не какая-нибудь хитрая новомодная пуговица – оказалась в одном пакетике с пуговицами. Всё. -Это запонка моего жениха, ты что, не видела их на нём? Пару с рубином из белого золота ему на помолвку подарил мой отец, а эти – я, - тонкие пальцы снова выхватывают крохотную капельку, словно свитую из множества кос. – Он что, вообще тебя не интересует?! -Так это же твой жених, с чего мне им интересоваться? – жмёт плечами Света и демонстративно зевает. – Ну что, начнём примерку? -Ты… -Нет. Мила облегчённо выдыхает, расслабленно откидываясь на кровать. Которая пахнет сливой и лемонграссом постельного белья после недавней стирки. -Может, дело в свадьбе, но я в последнее время стала жутко подозрительной, - признаётся девушка. – Мне постоянно мерещится его запах, его вещи, его… он сам. Я гналась за машиной, когда мне показалось, что он сел внутрь тут, совсем рядом. Это было ужасно: мужчина внутри оказался очень милым, но… Вероятно, я схожу с ума… -Ты просто влюбилась…
Эпилог
Она не подружка невесты, так что можно нарядиться как вздумается. Пользуясь случаем, Света шьёт мужу фиолетовый костюм, а себе – гладкое атласное платье с бантом на груди модного в этом сезоне оттенка «папайя». Она укладывает волосы в косы на голове и помогает Димику завязать галстук на «двойной оксфордский», ни капли не сомневаясь, что именно этот узор выберет на праздник жених. Почему-то она уверена, что личная встреча состоится и готовится к ней даже сильнее, чем к последней, пусть и оставившей неприятное послевкусие, но одновременно с этим исцелившей от всех сомнений. «Просто секс» существует и мужчины не врут, когда говорят жёнам, будто наличие любовницы «ничего не значит». Света обожает мужа и, очистившись от предрассудков, внезапно начинает замечать его попытки казаться идеальным. -Ты прекрасна, - шепчет он, подавая руку у машины, когда они уже добрались до огромного белоснежного особняка образца начала прошлого века. – Будешь сегодня сиять ярче солнца? -О да, - смеётся она. – Буду самой прекрасной папайей на празднике! -Для меня ты и без этого платья всегда самая красивая папайя, - мягкий поцелуй, осторожное объятие, вовремя предложенная рука. Откуда взялся этот высокий стройный мужчина, который жаждет окружить Свету любовью? Неужто получился из того растолстевшего обитателя дивана, которому достаточно было не болеть и не голодать? – Милая, нам пора. -Да, конечно... В рубашке Николая те самые запонки, целых две, так что Мила либо всё же унесла найденную, либо – мужчина сам сообразил, что гораздо проще сделать копию, чем пытаться что-то получить от бывшей любовницы, оставшейся не в самых приятных чувствах после «разрыва». Света салютует невесте бокалом и под насмешливый взгляд сидящих вокруг гостей поднимается на ноги. -Речь от моей подруги, ставшей создательницей этого чудесного платья! – извещает всех Мила, странно радостная с самой их встречи. Свете вручают микрофон, шепотки сразу смолкают. – Думаю, она уже достаточно выпила, чтобы говорить только хорошее! -О, да что плохого я вообще могу сказать? – улыбается Света. – Только что ты всегда останешься в моей памяти милой девушкой, кружащейся в недоделанном платье с фатой в руках от радио, - она прочищает горло, смотря на Николая, поджавшегося на своём месте в ожидании завершения речи. Видимо, он всерьёз полагает, будто Света настолько зла, что готова испортить свадьбу подруге. Что ж, ему предстоит здорово пересмотреть свои взгляды на людей. Снова, - Знаешь, мне всегда было страшно обидно за подруг, которые никак не могли найти подходящих мужчин, бесконечно перебирая и никак не решаясь сказать самим себе «да». Я искренне не понимала, почему они не желают попробовать сначала выйти замуж за мужчину, а уж потом – притираться к нему, пытаясь отыскать не годящиеся лично для них черты. А они, видимо, считали меня наивной дурочкой, неспособной понять истинную суть вещей. Но и они, и я, всегда сходились только в одном: в момент, когда ты встречаешь своего мужчину, жизнь навсегда меняется. И это не только свадьба и брак, но и ты сама. Всё-таки люди вокруг меняют нас, как и мы их, не делая лучше или хуже. Мы просто становимся другими ради них. Ты смогла найти подходящего мужчину, достойного твоих руки и сердца, и мне страшно подумать, что по какой-то нелепой прихоти судьбы этого могло просто не произойти. Поэтому сейчас, в этот радостный для всех нас день зарождения новой семьи, мне бы хотелось пожелать тебе только одного: чтобы ты всегда знала, что человек рядом с тобой – тот самый. Горько! В тёмном коридоре рядом с залом тихо и странно уютно. Света снимает жутко неудобные туфли и опускается прямо на пол, подложив под подол найденную где-то рядом подушку. Ей отчего-то хочется курить, но нет ни навыка, ни хотя бы одной паршивой сигареты. Димик где-то в зале, охмуряет жену депутата. Или губернатора, Света понятия не имеет, как и желания разбираться, главное – что у неё самой нет особых проблем. -Скучаешь в одиночестве? - Света поднимает голову. Невеста собственной персоной, в руках – украденная со стола бутылка итальянского шампанского. – Можно присоединиться? -Валяй, только не… - Мила почти падает подолом платья прямо в кучу грязи, и осторожно откручивает леску с пробки. Трясёт бутылку, словно та сама собой может открыться, дав им возможность утопить свои переживания в сладких пузырьках. – Как ты? -Лучше, чем вчера и, очевидно, хуже, чем завтра, - жмёт плечами девушка. – Мы подумываем переехать в Европу. Там, всё же, лучше образование, да и возможностей больше. Он торопится, словно за ним с собаками гонятся. -Наверно, от нервов. Успокой его, пусть не боится, тут ему ничего не грозит. Это его страна, он знает её особенности и нигде больше не сможет так спокойно вести дела. -Думаешь, не надо? -Ни в коем случае. Тут твой родной язык, твоя семья. Ты ведь всё равно не сможешь бросить отца, будешь без конца рваться. Это испортит ваши отношения. Уж лучше найти тут какой-нибудь хорошо охраняемый коттеджный посёлок с соседями из «благородных» и отправить детей в лучшую школу, чем в той же Англии искать место, где принимают иностранцев. -Может, ты и права… А вы куда дальше? -Димик серьёзно намерен идти в политику. Видимо, твой новоиспечённый муж готов ему помогать, так что – мы станем политически активной семейной ячейкой. Вероятно, даже в какой-то момент заведём детей… -Почему у вас их ещё нет? – Мила замолкает, виновато опустив глаза. – Прости. Не подумала, что вопрос может быть неуместным и… -Нет, ничего такого. Мы просто никогда не думали об этом и, знаешь, не все же обзаводятся пузом в первые пару месяцев, правда? Иногда это… -Мы вот обзавелись, - шепчет девушка. – Представляешь, всё случилось так быстро! Я даже не сообразила, что про