Значит так, подумал Тенки. У неё тоже устройство. Сенсорный капюшон. Видимо, благодаря ему она видит и понимает чуть больше остальных. Она не местная, это очевидно.
- Откуда вы? - спросил Тенки.
- Важнее куда МЫ идём.
- Мы?
- Я, мои друзья... - женщина кивнула за столик с перешёптывающимися мужчинами. - ... и ты. Если захочешь, конечно. Нам бы пригодилась твоя помощь. И твоей супер-пушки. Или что там у тебя?
- Откуда вы всё это знаете?
- Не первый день на свете живу. - устало, но довольно сказала Мирта. она облокотилась на спинку стула. Давая невзначай посмотреть на свою, затянутую в кожу фигуру. Смотреть было на что. Но Тенки, следуя совету Буллиса, не собирался покупаться так легко. Впрочем, слюни подобрать пришлось. Однако парень списал это на вкусных раков. Которые, к слову, кончились. Мирта съела всех. И когда успела?
- Мне нужно знать ВСЁ. Прежде, чем я соглашусь. Сами понимаете. - по-взрослому сказал Тенки.
- О, мы такие подозрительные. - улыбнулась женщина. - Это хорошо. Ты не так прост, парень. Мне нравится. Простые в том мире не выживают.
- В том?
- Внешнем. Вы тут хорошо устроились. Деревня Тропинка. Дальше Ламия? Я там не была. Может, когда-нибудь покажешь?
Тенки промолчал.
- Там такая же тихая и спокойная жизнь? - вопрос был риторическим. Мирта почему-то веселилась.
Но в глазах её плясали, перемежаясь с голубыми всполохами сенсорного устройства, адские огоньки.
- Ни хрена ты не знаешь о мире, парень. Таких мест, как это всего ничего. И когда-нибудь сюда нагрянут банды или припрётся какой-нибудь монстр. Дохлые люди будут висеть на деревьях, а название деревни забудут все. Потому что некому будет помнить.
Мирта замолчала. А затем продолжила:
- Но знаешь, даже в этом случае здесь будет красиво. Зелень-то никуда не денется. Трава, кусты, деревья, речка ваша. Думаешь, таких мест много? Нет. Большая часть мест, где я была, похожа на выжженную пустыню, полную руин, радиации, тварей и обезумевших людей, которые хотят тебя обворовать, убить и сожрать. А, забыла - ещё изнасиловать перед этим. Хотя, я видела, как и после - тоже насилуют. Им не принципиально тёплое тело или холодное, всё равно потом можно сожрать, прожарив на костре.
Тенки сидел ни жив, ни мёртв. По его лицу катился пот. Рубаха, под верхней одеждой, прилипла к телу. Внезапно стало трудно дышать. А Мирта лишь распалялась.
- Посмотри на моих ребят. Они все в пыли и шрамах. Говорят тихо, потому что кругом могут быть враги, привычка. Но самое главное, знаешь что? Когда мы решили выбираться из нашего региона и идти на юг, к морю - нас было больше сотни.
Тенки чуть со стула не упал. Голова кружилась. Он отчаянно искал опору.
- Да, всё так. Мы были, так скажем, авантюристами из одной умирающей деревни. И вот, считай, половина той деревни решилась на миграцию. Сложно выживать среди песков, когда на завтрак, обед и ужин - скорпионы. Хорошо, если ещё сожрёшь правильно. Оторвав хвост с ядовитыми железами. Хотя я приучилась их тоже жрать. У меня, как его... иммунитет к яду. - Мирта рассмеялась. - Полезная штука. Думаешь, чего мне ваши раки так нравятся? Они же, как скорпионы, только вкусные. Здесь вообще всё вкусное. В других местах не так...
Женщина помахала рукой хозяину трактира, а потом ткнула пальцем в друзей. Пива. Всем. Пять. Вскоре перед ней, Тенки и мужчинами за столиком были доверху наполненные пенные кружки.
С каким удовольствием Мирта пила, это было нечто. Она точно не из местных - подумал Тенки. Выпив залпом половину кружки, Мирта продолжила:
- Помянем. Более сотни погибло, а нас осталось всего четверо. И на юг идти - ещё добрая тысяча миль.
- Зачем вам на юг? - спросил Тенки. Смысла уже не было. Пусть бы оставались здесь, в Сытых Землях.
- Потому что мы обещали. - Мирта внезапно стала серьёзной. - Это была наша цель. Наша общая мечта.
Женщина задумалась на какое-то время. А затем достала невесть откуда мешочек и кинула его на стол. Тенки увидел, что там множество разных предметов. Женские украшения, разноцветные бусины на цепочке, крышка от напитка, вроде той, что он отдал хозяину, металлический жетон с надписью, кольцо. Мирта особенно долго смотрела на кольцо с зелёным камушком.
- Это вещи тех, кого мы потеряли. Не знаю, может там и их души тоже, если верить в такие вещи. - Мирта отпила ещё один большой глоток. - Но мы обещали. И мы доставим наших близких на юг. Туда, где бескрайние воды океана отражают солнце. Ты, небось, столько воды за жизнь не видел, а пацан?
Тенки глупо смотрел в мешочек. Ему казалось, что он смотрит на кладбище, затянутое мраком. Тенки уже начал слышать голоса мертвецов, как его прервала Мирта.
- Ну так что, парень, пойдёшь с нами на юг? Вместе выжить проще. Вряд ли, конечно, доберёмся все. Но тут как посмотреть. Если ты сдохнешь, твоя пушка сослужит нам хорошую службу. А если прикончат нас - мой сенсорный капюшон тебе в помощь. Но у меня будет просьба. - Мирта забрала мешочек и затянула тесёмки. Взвесила его на ладони. - Если мои вещи и вещи моих друзей окажутся в этом мешочке, обещай, что ты донесёшь нас на юг. До океана.