Они собрались возле машины, молча поглядывая друг на друга. Василиса чувствовала странную слабость, поэтому оперлась на руку Матвея.
- Спасибо,- сказала Кира, глядя в лицо Василисы,- мне уже пора. А о тебе правдивые слухи ходят, зрячая.
- А ты теперь перед Василисой в долгу, правда?- Потап довольно усмехнулся, - иные считают долги священными, не так ли?
- В долгу? - Кира усмехнулась, вмиг вернув себе весь свой уверенный и опасный облик,- я долгов не делаю, мальчик.
Она отступила на пару шагов, и добавила, насмешливо глядя прямо на Василису:
- Гримуар..Артефакт высшего порядка. Он твой. Но плачу я не книгой, девочка. А знанием. Пора бы тебе знать, кто такие зрячие.
Она засмеялась, щёлкнула пальцами растворяясь в сгущающейся тьме белесой дымкой.
Василиса вошла в квартиру, чувствуя себя совершенно разбитой. Она отказалась от помощи Матвея и Потапа, уверила их что все хорошо, хоть и поймала на себе обеспокоенный взгляд Матвея, когда выходила из машины. Все потом. Она должна проверить..
Василиса вошла в квартиру, сбросила обувь и, не раздеваясь, прошла в комнату. Гримуар лежал на столе, там где его оставила Кира. Рядом, свернувшись клубочком, спал Альраун.
- Булка,- тихо позвала Василиса, и Альраун спрыгнул, потягиваясь, на пол, вопросительно глядя на хозяйку.
Василиса провела дрожащими пальцами по обложке Гримуара, чувствуя странное покалывание в руке. Будто живое существо..Она открыла книгу, ощущая тепло в пальцах, которое, поднявшись по руке, согрело ее изнутри, пробегая по венам и вызывая трепет по всему телу.. И Василиса поняла:
Гримуар признал её.
Под знаком огня
- Вась, ну кто он? Ну чего я у тебя клещами вытягиваю, кто, а?
Ленка, натирая соседний от Василисы столик в кафе, блестя глазами, продолжала допрашивать подругу.
- Ну!
- Что ну. Открываемся через пятнадцать минут, работай давай.
- Ну, Вась. У тебя свидание сегодня. Я хочу знать все-все-все! - Ленка смотрела умоляюще.
- Да нечего пока знать,- сдалась Василиса, раскладывая на столики папки с меню. Вчера позвонил Никита, позвал в кафе. И все.
- Ну, это тот Никита, с параллельного потока, что всегда тебе нравился? Ну, тот, что тебе еще подарил мягкую игрушку э.. кота, кажется.
- Зайца,- поправила Василиса. - И да, он.
- Так ты пойдешь?
- Пойду.
- А этот, как его.. Матвей?
- Что Матвей? Я же тебе говорила, это просто друг, мы иногда работаем вместе.
- Ой, не смеши. Где вы работаете? - Ленка хихикнула. - Пропадаете вместе вечерами, это да.
- Ну, - Василиса запнулась,- я ему помогаю. Он..волонтёр.
- Угу, - Ленка хитро прищурилась, - волонтёр. Но ты знаешь, я всегда за то, что бы был выбор! А Никита ничего такой, и тачка у него.. большая.
- Большая, - усмехнулась Василиса, радуясь перемене темы.
Вошли первые посетители и пришлось замолчать.
Сегодня Василиса работала до шести, а в семь за ней обещал заехать Никита.
В голове весь день крутились мысли, как и у всякой девушки в таких случаях: что надеть, какая сумочка, макияж. К пяти Василиса выдохнула. План был составлен, она все продумала. А Никита действительно ей нравился, ещё с первого курса.
- Все будет ок,- крикнула ей на прощанье Ленка, - но я жду подробный отчёт!
- Ладно, увидимся, - кивнула Василиса, поспешно переодеваясь и натягивая куртку. До свидания час, нужно успеть ещё очень многое.
Зазвонил телефон.
- Да, - крикнула Василиса, прыгая на одной ноге и пытаясь засунуть другую ногу во второй ботинок.
- Вась..- голос Матвея звучал просительно.- Ты ещё дуешся?
- Нам, ведьмам, дуться не положено, - огрызнулась Василиса, выскакивая в темнеющую морозную мглу.
- Не ведьмам. Зрячим. - Устало поправил её Матвей. - Я же говорил, ведьмами называют только тех, кто на стороне иных...
- Угу, - Вася кивнула, забыв, что Матвей ее не видит.- Но только глупой Василисе нужно было объяснить, ты де ведьма, только добрая. Я то сама не додумалась. Хорошо вампиры есть. Книгу вот подарили. А прочесть ее и открыть, как оказалось, только ведьма может. Вот и читала я. Занимательно. Да.
- Вась.. я объяснял. Сказать сразу, что ты ведьма.. А ты взяла бы и на другую сторону.. Мы же не знали тогда..
- Ну да. А может, и правда мне больше темная сторона понравилась бы? А?
- Не шути так. Давай мирится? И, если хочешь, съездим сегодня к ведьме. Я тебе покажу, чем они от зрячих отличаются. Давай?
- Хм.. А давай. Только не сегодня. Созвонимся, короче.
- Не злишся больше?
- Не злюсь, - вздохнула Василиса. Чего злится, сама дура, очевидного не понимала. Проехали, короче. До завтра.
Она засунула телефон в карман и, подскальзываясь на обледенелой тропинке, побежала домой.