Ты не боишься змей?
Неделю Василиса ходила оглядываясь. Она носила с собой килограммовую пачку поваренной соли, ведь никто не сказал сколько именно соли понадобится. Потом, постепенно, все стало входить в свою колею, и Вася больше не вздрагивала от звонка в дверь. Васькина подруга, Ленка, работала официанткой в модном новом кафе, и, как только предоставилась возможность, устроила туда же Василису.
Первые дни Вася не чувствовала ног и валилась от усталости, однако это позволяло выбросить из головы дурные мысли.
Сегодня пришлось идти с работы пешком. Обычно их развозил после двенадцати Генка, но он мирно спал в подсобке после выйграного спора у двух постоянных посетителей. Кафе лишилось водителя, зато приобрело чемпиона по количеству выпитого виски.
Вася плелась по ночной улице, держа в руке босоножки и проклиная тот миг, когда решила их купить. Они так нещадно растерли ноги, что пришлось снять и идти босиком, подпрыгивая на особо острых камешках.
Она сама не поняла, в какой миг у нее вдруг заложило уши. Услышала тихий стон, жалобный всхлип, и, неожиданно для себя, оказалась в кустах откуда шел звук. Вдруг вспомнив о Жрухе, с визгом выскочила обратно, судорожно сжимая босоножки.
- Помогите,- прошелестело совсем рядом, и Вася увидела у своих ног маленькую скрюченную фигурку ребенка.
Девушка склонилась к малышу, поспешно роясь в сумке, чтобы найти телефон.
Ребенку было от силы три года, и, подсвечивая себе фонариком на телефоне, она с ужасом увидела, что волосы малыша в крови.
-Сейчас, сейчас, - Вася лихорадочно тыкала пальцем в монитор, набирая службу спасения. Она опустилась на колени и ощупала мальчика, пытаясь вспомнить, как остановить кровь и найти куда ребенка ранили. Малыш всхлипнул, открыл глаза, и они полыхнули вдруг синим потусторонним светом..
- Служба спасения слушает,- заговорили в трубке.
Сжав телефон двумя руками, Вася сбросила вызов и трясущимися пальцами набрала другой номер, который не так давно оставил странный рыжеволосый парень.
Слушая гудки, она вдруг уловила сзади какой-то звук и обернулась.
Возле закрытого, но ярко освещённого магазина, стоял огромный, черной масти зверь. Он похож был на собаку, но Василиса отчётливо понимала, что это существо не имеет ничего общего с другом человека. Черная свалявшаяся шерсть свисала клочьями, кое-где обнажая покрытую струпьями и язвами кожу существа, которое, обнажив огромные клыки, уставилось на девушку не мигая. Вася почувствовала мерзкий запах, и, неожиданно взяв себя в руки, неуклюже поднялась с земли, подняв ребенка на руки.
- Пошел вон. Убирайся пока цел! - Крикнула она срывающимся голосом, и замахнулась сумкой. Сумка раскрылась, оттуда вылетела косметика, кошелек, какая-то мелочь, но главное, пачка соли, она камнем вывалилась из сумки прямо в морду собаковидному монстру.
- И-и-и, - вдруг тоненько завизжал монстр, отступая и тряся башкой.
Вася развернулась, и, прижимая к себе ребенка, бросилась вниз по улице сломя голову. Она бежала, смутно удивляясь отсутствию прохожих и слушая приближающийся визг и тяжёлый топот за спиной. Понимая, что не убежать, у лавочки она резко остановилась, и бережно положив на нее ребенка, обернулась. Псина стояла в пяти шагах и скалилась.
- Пошла вон,- повторила девушка твердым голосом, и раскинув руки, загородила малыша собой.
Монстр присел, потряс огромной башкой и бросился на Василису, которая только и могла, что вытянуть беспомощно руки вперёд. Огромная челюсть сомкнулась на ее руке. От резкой боли потемнело в глазах, и Вася закричала, что было сил.
Что то свиснуло, полыхнуло, запахло палёной шерстью, существо отпустило Василисину руку и, поскуливая, поползло, постепенно растворяясь, в сторону темных домов..
- Ну ты даёшь, - раздался знакомый голос, и Вася, почти теряя сознание от боли, увидела Матвея. За плечом у него маячила Юки.
- Хорошо, что позвонила, и мы успели. Как ты навела на себя гончую, пела, что ли?
- Ч..то? - спросила Василиса, заикаясь.
- Ну, гончии не выносят пения зрячих, могут выйти из тьмы на голос.
- Я.. не пела.. мальчик, ребенок.. Василиса повела здоровой рукой в сторону лавочки.
Матвей, увидев ребенка, подскочил к нему, посмотрел, и Вася даже в полумраке увидела, какой бледностью покрылось его лицо.
- Где.. где ты его нашла?
- Там, - Вася махнула рукой, в кустах.
- Гончая учуяла нага. Он вероятно, плакал. Мы должны доложить в совет.
- Какой совет? - Вася вскинулась. - Ребенок ранен, нужна скорая!
- Спасибо, я этим займусь,-
раздался чужой ледяной голос, и Вася обернулась.
- Тар. Мы ничего не нарушили,- голос Матвея дрожал,- это не мы ранили твоего брата.
- Я знаю.
Незнакомец был высоким и мощным. Вася не могла рассмотреть его лицо в полутьме, но от голоса вниз по позвоночнику побежали колючие мурашки.
Незнакомец подошёл к мальчику, взял его на руки и, сделав несколько шагов во тьму, растворился в воздухе.