Стоя возле знакомой пещеры, Василиса оглядывала знакомый пейзаж. Горы. Заснеженные вершины тянулись, сколько хватало глаз.
- Пойдёмте, Василиса Юрьевна, - мягко подтолкнул ее ко входу в пещеру Харс, - вам нужно отдохнуть.
- Я просто хочу домой, - сказала Василиса, - и моя работа..
- Все улажено. Глава просил вас чувствовать себя как дома.
Глубоко вздохнув, она вошла под своды пещеры, и очутилась в знакомой комнате. Но Харс не остановился, и мягко повлек ее дальше.
- А..Куда мы?
- В личный кабинет главы. Туда приказали проводить.
Они шли по просторному коридору, пол устилало странное пружинистое теплое покрытие, стены из светлого камня, с прожилками золота, немного светились, отчего коридор был освещен мягким, немного рассеянным светом.
Два раза встретились девушки. Плотно закутанные в цветастые, длинные платки, они прошмыгнули мимо так быстро, что Василиса не могла рассмотреть лиц.
Они вошли в просторное помещение, ярко горел камин, мягкая уютная мебель в темных тонах, и книги. Множество книг по стенам, в хитро сделанных, тонких стеклянных шкафах.
Харс тотчас молча вышел, оставив Василису одну. Она пожала плечами, подошла к полкам, с любопытством рассматривая корешки книг.
- Вы любите книги? - раздался голос Тара, и Василиса резко обернулась.
- Странно. Никогда не пытался заинтересовать девушку книгами, - он ухмыльнулся. - Прошу вас, располагайтесь.
Василиса кивнула и опустилась в стоящее рядом кресло. Тар стал перед камином, задумчиво глядя на огонь.
- Что..- Василиса запнулась.- Что вы сделали с.. этими людьми?
- Вы не хотите это знать, - отрезал Тар, поворачиваясь к ней. - Давайте поужинаем, Василиса.
- Но..
- Вы помните, что я вам говорил? Есть в доме нагов можно. Даже нужно, а вам особенно. Сутки после живой воды необходимо много есть.
- Живой воды? В каком смысле?
- Харс дал вам живую воду.
Василиса уставилась на Тара в изумлении.
- Но Харс дал мне флягу с кофе, я сделала глоток..
Тар засмеялся.
- Теперь я знаю, какой напиток вы любите больше всего. Живая вода на вкус для каждого разная. Кто что любит. Виру, допустим, она напоминает Кока-Колу.
- Но живая вода, она же очень... - Василиса хотела сказать дорогая, но это слово не очень подходило.
- Вы устали и испугались. Вам было нужно, - невозмутимо сказал Тар.
- То есть, вы дали мне самое редкое в мире, баснословно дорогое, спасающее жизнь даже на краю могилы, вещество, потому, что я просто.. устала?! - Василиса пораженно уставилась на Тара.
- Василиса, - Тар опустился в стоящее напротив кресло, - давайте поедим.
Стол возник из ниоткуда, в открывшуюся дверь вошла закутанная девушка с подносом, и стала сервировать стол. От еды шел пар и одуряющий запах, и Василиса действительно почувствовала, что она жутко проголадалась.
- Вина? - спросил Тар, наполняя бокал тягучей бардовой жидкостью.
- А белого нет?
- Есть, - усмехнулся Тар. Он щёлкнул пальцами, и жидкость в бокале стала светлой.
- Спасибо, - Василиса решила ничему не удивляться.
Некоторое время они ели в молчании.
- А как Вир? - наконец спросила Василиса, он здесь?
- Вир сейчас во Франции. Там его мать.
- Больше не сбегал?
- Нет. - Тар помрачнел, - тот случай.. тогда я и понял, что вы выдерживаете взгляд Василиска.
- Что, простите?
- Василиса, - Тар отставил бокал и поднял на нее глаза в которых заплясало пламя, - вы тогда спасли Вира, но сами подверглись смертельной опасности.
- Ну да, гончая..
- Нет, сам Вир. Он слишком мал, не контролирует силу. Он мог убить вас одним взглядом. Но вы живы и здоровы. Это очень..- Тар помолчал, - странно.
- А вы..тоже?
- Тоже Василиск? Ну конечно. Правящий род черных нагов всегда, м.. отличался этой особенностью. Но проверять, выдержите ли вы мою силу, - он усмехнулся, - мы не будем.
Василиса вздрогнула и перевела тему.
- Скажите, Тар..там, в сарае, я пыталась..ну..
- Применить силу зрячей?
Запомните, Василиса. Любое наркотическое вещество блокирует силу. Временно, конечно. А вас заставили вдохнуть хлороформ, - сказал Тар, и Василиса увидела, как его рука сжалась в кулак.
- Я поняла, спасибо, - поспешно сказала Вася, - а можно, ещё вопрос?
- Можно. Если потом вы ответите на мой. Один.
Василиса кивнула, соглашаясь.
- Скажите, как эти люди узнали, что я, хм.. имею к вам отношение?
- Мой секретарь, - помрачнел Тар. - Она видела вас. Тогда, в приемной. И сделала совершенно правильные выводы.
- Что с ней будет? - тихо спросила Василиса.
- Это не важно. Вам не к чему знать.Теперь моя очередь спрашивать.
- Да?
- Что вы чувствуете ко мне, Василиса?
- Благодарность,- Василиса ответила так быстро, что сама слегка опешила.
- Благодарность? - тихо переспросил Тар. - Что ж. Если бы ответ был другой, вы бы никогда не вышли отсюда. Остались со мной. Но благодарность..- он усмехнулся, - благодарность! Вам пора домой, Василиса.
- Но как вы..
- Как узнал, что вы говорите правду? Живая вода. Сутки после глотка действует так, что обмануть невозможно. Сыворотка правды, своего рода.
Василиса поднялась.
- Спасибо за ужин. Передавайте привет Виру.
- До свиданья, Василиса. Мы будем теперь общаться чаще. Мне мало только благодарности, моя..
Он замолчал, сама собой открылась дверь и Василиса вышла, чувствуя спиной его тяжёлый, обдающий жаром до кончиков пальцев, взгляд..