– Смотрят мультики и блинчики лопают, – слышу отдаленные звуки работающего телевизора. – Девочки, – кричит Джулия, – скажи Стелле «привет!».
«Привет!», – раздаются голоса хором на заднем плане.
– Мамочка, – слышу внезапно в трубке. – Как твои дела?
– Привет, мое сокровище, все хорошо. Как ты проводишь время? – спрашиваю дочь.
– Мы сегодня целый день мультики смотрим, представляешь? – у меня расплывается улыбка на лице, когда я слышу, что у моего ребенка радостный голос, а это значит, что у нее все хорошо.
– Молодец детка, только не донимайте тетю Джулию, хорошо? – включаю строгого родителя.
– Ладно, мамочка, – соглашается она. – Я люблю тебя!
– И я тебя, солнышко, – за эти пару дней я безумно соскучилась по своему ребенку. – Передай Анне Мей привет.
– Окей, – говорит она, совсем как взрослая. – А ты передай привет Николасу!
У меня округляются глаза, что она говорит это.
– Конечно, малышка.
* * *
Весь вечер и следующий день Николас не отходит от меня, откладывая свои дела и направив все свои суперсилы на мое выздоровление. Он даже привозит знакомого врача, который выписывает мне антибиотики, способные помочь в скорейшем выздоровлении.
После визита врача я настаиваю, что со мной все в порядке и Нику необязательно весь день возиться со мной, но он ничего не хочет слышать. Я просто вынуждена ему уступить, потому что меня безумно радует, что в моей жизни есть человек, способный позаботиться обо мне. И этот человек не мой родственник, не моя подруга, а мужчина, который по доброй воле хочет быть рядом со мной. Он ведь ничего не просит взамен, только взаимности.
Я не хочу, чтобы Ник подхватил от меня вирус, поэтому настаиваю, чтобы он спал в гостевой спальне. Он со мной соглашается, демонстрируя свою разумную сторону.
Перед сном он приносит мне горячее питье и присаживается на край кровати. Николас снова гладит меня по волосам и все никак не идет спать, отчего у меня закрадывается сомнение, что он хочет о чем-то поговорить.
– Стел, я подумал…., – начинает он говорить и заикается, опустив глаза вниз. – Может, нам стоит съехаться? Что думаешь? – поднимает на меня свой вопрошающий взгляд. Я, наверное, в данный момент выгляжу смущенной, озадаченной, потерянной. Я ожидала разговора о чем угодно, только не об этом. Почему ему пришло в голову сделать столь серьезный шаг?
– Не думаю, Ник, что это хорошая идея, – неотрывно смотрю на него, кажется, даже не моргаю.
– Почему? Я и так практически все ночи остаюсь у тебя, мы поладили с Райли. Почему ты не хочешь? – сыплет он аргументами, и я не могу с ним не согласиться.
– Дело ни в том, что я не хочу этого, – начинаю я заводить свою любимую пластинку.
– А в чем тогда? – он становится слишком напористым.
– Я… мне…просто не готова…и…, – мямлю я словно пятилетка, хотя, вероятно, моя дочь точно бы нашла что сказать, но не я в данную секунду.
– Не надо оправдываться, Стел! – прерывает он мою невнятную речь. – Я просто прошу быть вместе со мной и ничего не прошу взамен, пойми это.
– Я пока не могу, – честность, только честность. Это всегда срабатывало.
– Милая, прошу, не отказывайся сразу. Обещай, что хотя бы подумаешь над моим предложением. Ладно? – касается он ладонью моей щеки, поглаживая её своими пальцами.
– Обещаю, – говорю сразу же, не успевая ничего обдумать или взвесить. Я понимаю, что вселяю в него надежду на то, что наше совместное проживание однажды станет реальностью. Вот только я не знаю, готова ли я к этой предстоящей реальности. И вообще, возможно ли к такому быть готовым или иногда стоит дать возможность случайности внести лепту в свою жизнь?
Ведь жизнь не может идти строго по плану, иначе это не жизнь, а роботу подобное существование.
Глава 29. Миллион возможностей
Николас
После разговора, который я затеял по поводу совместно проживания, прошло уже с десяток дней. Я не знаю, о чем я тогда думал. Кажется, я так сильно переживал за Стеллу, что желание всё время быть рядом с ней подтолкнуло меня к этой мысли. Ведь если бы мы жили вместе, то такого бы не случилось. Я действительно волновался, что рядом с ней никого не было в тот момент, если бы ей понадобилась помощь, вот я и накрутил себе на полную катушку.
Стелла, кажется, всячески старалась избегать этой темы, но я был не намерен отступать. Рано или поздно, а скорее всего в самое ближайшее время, я напомню ей, что не отступился от этой идеи. И тогда Стелле придется сделать выбор.
Сегодня нас ожидает совместный уикенд с лучшими друзьями Стеллы – Джулией, её мужем Брендоном и их дочкой Анной Мей.