Пора забыть Стеллу, и ничто не может помешать намеченной мною цели.
Глава 38. «Анти» дежавю.
Стелла
Уже прошло пару недель после тех ужасных событий, когда я думала, что потеряла свою дочь навсегда. Я рада, что в те моменты была не одна, мои близкие люди были со мной, не давая мне упасть духом.
С момента возвращения Райли у нас все идет своим чередом. Дом, детский сад, работа и совместные выходные, которыми я теперь ни в коем случае не пренебрегаю. Мы с Райли посетили несколько сеансов у детского психолога, который утверждает, что с моей дочерью все хорошо, никаких дурных последствий. Чего может желать еще мать для своего ребенка?
Однако, чего-то не хватает, а вернее кого-то. И я прекрасно знаю, что этот человек – Николас Ланкастер, который стал частью нашей с Райли жизнью, но таковой больше не является.
У меня начинает щемить в груди, когда я думаю о том, как сама его оттолкнула. Я делала все с самого начала, чтобы он отвернулся от меня.
После нашего расставания я старательно игнорировала его сообщения и звонки. Я удаляла его голосовые сообщения, даже не прослушивая. Я боялась слышать его голос. Знала наверняка, что сойду с ума, если услышу его и в очередной раз докажу себе, что была неправа и совершенно жестоко оттолкнула любимого человека.
Я не отвечала на звонки, потому что не знала, что ему сказать. Я оказалась в пузыре собственного стыда и глупости, по-другому и не скажешь. А теперь мне лишь остается жить дальше без него, без того человека, кто нам с Райли дарил столько прекрасных минут и моментов, каждый из которых был сравним с целой прожитой жизнью.
Я отвлекаю себя заботами о дочери и работой. В связи с открытием новых магазинов, забот хватает, и скучать вовсе некогда.
– Отлично выглядишь, красотка, – широко улыбается Патрик, войдя в мой кабинет. – Прости, что без стука. Надеюсь, ты ничем тут предосудительным не занималась, – посмеивается он надо мной.
– Как видишь, – складываю руки в замок на столе. – Чиста, как младенец.
– Стел, научись уже принимать комплименты, – садится он в кресло за столом слева от меня. Он угадал, заметив румянец на моих щеках. Зачастую комплименты вгоняют меня в краску, как маленькую девчонку. – Наконец-то ты пришла в форму, а то так похудела, что я начал волноваться за тебя.
– Серьезно? – округляю глаза. – Я даже не задумывалась, как выгляжу.
– А зря, хотя сейчас все аппетитные формы на месте, – подмигивает мне Патрик.
– Перестань, Патрик! Или мы опять возвращаемся к старой теме? – кажется, я еще сильнее побагровела.
– Что ты, милая, ни в коем случае. Представь, что это тебе говорит твоя подруга, – я нервно смеюсь. – Что? – удивляется Патрик.
– Знаете, что, мистер Кендал? Вряд ли ваша симпатичная задница тянет на мою подругу, – у Патрика, кажется, отвисает челюсть от моих слов, но иногда приходится переходить на такие откровенности в разговоре с ним. Но мы же друзья.
– Ого. Ты, значит, все же считаешь меня привлекательным? – дергает он бровями, делая выражение лица я-типа-очень-сексуальный-парень.
– Ну, я этого никогда не отрицала, но все же давай лучше сохраним нашу дружбу.
– Конечно, Стел. Конечно, все как прежде, – читаю сожаление в его глазах, что мы всего лишь друзья. Я всегда знала, что при моем желании мы могли бы перейти черту дружбы, и Патрик не давал мне об этом забыть. О том, что я была ему глубоко симпатична.
– Ты же знаешь, насколько ты важен в моей жизни, – искренне говорю другу.
– Ага, – по-мальчишески кивает он и, разворачиваясь ко мне вполоборота, кладет ноги на соседнее кресло. Он достает из кармана пиджака энергетический батончик и начинает его есть.
– У тебя что, и обед с собой в кармане? – он усердно жует.
– Вроде того, – пожимает плечами. – Что у нас с благотворительным приемом? Когда он состоится?
– Ужас! Я совсем про него забыла! – листаю ежедневник. – Прием уже завтра, и что же мне надеть?
– Ты выглядишь отлично в чем угодно, – заверяет меня блондин.
– Ну, тогда надену любимую пижаму «Hello Kitty», – Патрик замирает, перестав жевать. – Да, шучу я, шучу!
– Ты так не шути, а то у меня разные картинки начинают мелькать перед глазами, – понимая его намек, бросаю в него карандаш. – Ау, полегче, – возмущается он.
– Опять за свое, – улыбаюсь ему. – Хотя…видел бы ты свое лицо.
– Сама меня провоцируешь, а я вечно остаюсь виноватым, – делает вид, что сердится на меня. Все-таки Патрик очень симпатичный, но для меня все же он только друг.
– Так что с приемом? Заедешь за мной или встретимся там? – даю ему право выбора.