— Привет, — робко она выглядывает из-под простыни, которой укрыта.
— Привет, — отвечаю я безрадостно, после чего резко встаю, молча и быстро накидываю на себя брюки и рубашку и, захватив на ходу пиджак, направляясь к выходу, бросаю ей:
— И пока.
— Эй, подожди, — окрикивает меня девушка, поэтому мне приходится к ней повернуться из вежливости. — А номер телефона у меня не спросишь? — вопросительно она смотрит на меня.
— Нет нужды, — говорю как можно резче я.
— И как это понимать? — пищит она своим заспанным голоском, одарив меня обалдевшим взглядом.
— У меня телефонная книга в мобильнике переполнена, — отвечаю нагло я первое, что пришло в голову. — Прости, — и выхожу из номера, не дождавшись ее ответа, который мне совсем не интересен, как и номер ее телефона. Ровным счетом, как и она сама. Я даже ее имени не помню, потому что меня никогда не интересовали их имена. Ведь нет смысла запоминать различных Мэри, Келли, Сьюзи и других девушек, с которыми я провел всего одну ночь. Этой ночи было достаточно, вполне, и иная информация была для меня лишним грузом.
Голова немного побаливает от выпитого накануне. Ну, надо же было так облажаться с этой поездкой, которую мы планировали еще месяц назад.
Близился праздничный уикенд, посвященный празднованию четвертого июля. Мартин со своей семьей собирался съездить в свой родной город Коутсвилл и пригласил меня с собой.
Спускаюсь в холл отеля, где меня приветствует на ресепшн администратор:
— Мистер Ланкастер, доброе утро.
— Доброе утро, Джон, — отвечаю я в ответ, называя его по имени, потому что знаю большинство персонала этого отеля.
Не скрою, я здесь частый гость со своими спутницами, так что как клиент я здесь на хорошем счету. Благодаря щедрым чаевым и хорошим манерам, никто не осуждает и не задает лишних вопросов.
Выхожу на улицу, и яркие солнечные лучи ослепляют меня, усиливая биение тысячи молотков в моей голове.
Такси уже ждёт меня у входа. Я сажусь в машину и прошу водителя как можно быстрее меня домчать до дома, где собираюсь буквально за пять минут, складывая в сумку лишь самое необходимое. Не успев принять душ и умыться, я слышу звонок в домофон.
— Эй, Ник, мы тебя ждем на улице, — говорит Марти.
— Иду-иду, — говорю я, зацепляясь ногой за вешалку, стоящую в прихожей, отчего она падает, и все висевшее на ней разлетается по прихожей.
Не мой день. Ладно, потому все соберу.
Сажусь в машину на заднее сиденье рядом с Брайаном — четырехлетним сыном Мартина.
— Привет, приятель, — говорю я, взъерошив его светлые волосы.
— Привет, — говорит он деловито, пытаясь казаться взрослым, что меня всегда умиляло.
— Готов к уикенду? — спрашиваю я его.
— Дааааа! — кричит он радостно, рассекая воздух своим кулаком.
Мартин смотрит на меня в зеркало заднего вида:
— Бурная ночь? — говорит он язвительным тоном и подмигивает мне.
— Вроде того, — неохотно отвечаю я.
— Может пора уже остепениться, Ник? — жена Мартина — Эмили оглядывается на меня, слегка ухмыляясь.
— Чего на меня набросились то, — стону я. — У меня все в порядке, — убеждаю я их, а скорее всего себя.
— А как же, — кивает головой Эмили, — не сомневаемся даже.
— Марти, только не смей меня ни с кем сводить на своих провинциальных посиделках, — тычу я в него указательным пальцем.
— Да ладно, чего завелся? — поднимает он руки за рулем, давая понять, что сдается. — И в мыслях не было, — нагло ухмыляется он мне в зеркало. Я отворачиваюсь и смотрю в окно, наблюдая за городскими пейзажами, проносящимися мимо нас.
Не смотря ни на что, я люблю этих ребят. Они словно моя семья. Наверное, они и есть моя семья на данный момент, потому что всегда готовы поддержать — во всём.
Улыбнувшись этой мысли, я продолжил наслаждаться нашей короткой поездкой до Коутсвилля, расположенного к западу от Филадельфии, откуда Мартин был родом и жил вплоть до окончания школы. Я с Марти сдружился еще в колледже, и с тех поры мы были не разлей вода. Он меня и раньше приглашал в гости, но все как-то не срасталось: то работа, то иные проблемы. Но в этот раз карты сошлись, и вот я здесь.
Уже к обеду мы с Марти и его семьей добрались до Коутсвилля. Городок хоть и небольшой, но от первого знакомства с ним у меня остались приятные впечатления.
Я чувствовал себя весьма мерзко, поэтому хотелось сбежать подальше от шумной Филадельфии и затеряться среди незнакомцев в другом городе, хоть и таком маленьком и провинциальном. Все это было неважно.