Интересно, чтобы я испытала на самом деле, будь это реальность? Ох, страшно и волнительно даже представлять такое.
«А ты и не представляй», — шепчет мне разум, только очень громко это делает. «Тебе с ним не по пути», — не унимается мой мозг.
Да, так и есть. Этот мужчина не для меня. Он — игрок по жизни, а я дала себе зарок избегать их или обходить за десять миль стороной. А желательно, вообще чтобы такие экземпляры не попадались на пути.
Но меня так и манит этот подлец, и мне надо что-то с этим делать. В моем положении играть в эти игры — непозволительная роскошь.
Витая в своих мыслях, я погружаюсь в сон. Завтра меня ждет чудесный день, и я не хочу встречать его с красными и усталыми глазами.
* * *
Раздается гудок домофона, и я, быстро сняв блинчик со сковороды, бегу к двери, на ходу вытирая руки полотенцем.
— Кто там? — спрашиваю я, нажав кнопку.
— Кто-кто! — бурчит Джулс. — Открывай уже дверь.
— Заходите, — заливаюсь я смехом. Видимо, Джулия встала не с той ноги.
Сегодня суббота, и на уикенд я пригласила в гости Джулию и ее шестилетнюю дочь Анну Мей, с которой моя Райли сдружилась с пеленок. Мы с ними не виделись со Дня Независимости, и я успела соскучиться.
— Ура, Анна Мей приехала! — радостно вопит Райли, несясь со всех ног к двери, где я ожидала появление подруги с ее чадом.
— Уфф, — выдыхает Джулия. — Наконец-то доехали, а то я думала, что эта девушка меня с ума сведет, — жалуется она, тыча пальцем в сторону Анны Мей.
— Ты чего вся на взводе? — ухмыляюсь я ей. — Проходите уже, — приглашаю я их войти и широко улыбаюсь. Я настолько рада их видеть, что, кажется, моя радость способна осчастливить как минимум один район Филадельфии.
— Анна, Анна, — тараторит Райли и хватает за руку Анну Мей, не успевшую даже толком войти в квартиру. — Идем, я тебе покажу свой новый кукольный домик.
— Ух ты! — округляет глаза Анна Мей от восторга, и они вместе бегут в комнату Райли.
— Иди ко мне, — обнимаю я свою подругу. — Рада вас видеть.
— И мы тоже рады. Хоть выбраться в большой город из своей провинциальной жизни, — обмахивается Джулия.
— Не дури, Джулс, — ругаю ее я. — Тебе же всегда нравилась тихая жизнь в Коутсвилле. — Подруга никогда не жаловалась на свою жизнь, а наоборот, радовалась каждому моменту и старалась взять все лучшее из того, что у нее было. Из того, что могла. В этом была вся Джулс. Она никогда не ныла и не причитала, за это я ее и любила.
— Знаешь, с момента твоего переезда в Филли, последние пару лет стали для меня жутко скучными, — делится она. — Ты всегда украшала мое существование в этом мире.
— Ты так говоришь, словно меня больше нет, — удивляюсь я ее словам, хотя понимаю, что мы скучаем друг по другу и страдаем от недостатка общения. Мы с детства не разлей вода.
— Знаешь, Стел, звонки и живое общение — это не одно и то же, — заверяет меня Джулия.
— Знаю, — согласно киваю я головой, пока раскладываю по тарелкам блинчики и наливаю нам с Джулией кофе, а девочкам сок.
— Готова перекусить? — спрашиваю я, сама просто умирая с голоду.
— Слона бы съела, — отвечает Джулия — любительница долгих завтраков и посиделок.
— Девочки, идите завтракать, — зову я наших принцесс, которые заигрались в комнате Райли.
Мы завтракаем, после девочки снова идут играть в детскую комнату, а мы садимся с Джулией на диван, чтобы немного поболтать.
— Что у тебя с настроением? — пытаю я подругу, усаживаясь по-турецки на диван.
— Ох! Брендон сегодня все утро ворчал, что мы уезжаем. Он хотел, чтобы мы вместе провели уикенд. А я сказала, что мы с ним итак каждые выходные вместе, а с тобой я редко вижусь. Вот он и обиделся, хотя прекрасно знает и понимает, как ты важна для меня, — выговаривается Джулс. Надо признаться, ей очень повезло с Брендоном, он понимает ее во всем и, кажется, готов терпеть любые причуды жены.
— Вот поэтому я и не хочу замуж или быть связанной с мужчиной, — заявляю я ей.
— Стелла, перестань. Нельзя же всю жизнь одной прожить, — заверяет меня Джулия. — Мы хоть и ссоримся иногда с Брендоном, как и все семьи, но я его люблю. Я счастлива с ним.
— А вдруг меня и так все устраивает? Вдруг мне никто больше не нужен кроме Райли? — ставлю я под сомнение ее заверения. Ведь на самом деле в личном плане жизнь сыграла со мной злую шутку, и я, кажется, не готова снова к испытаниям такого рода.
— Нет, на самом деле, неужели у тебя совсем нет никого на горизонте? — хитро улыбается Джулс. — Пару поклонников, воздыхателей?
Я не знаю, что ответить на этот вопрос. Может, они и были, вот только я старательно на всех закрывала глаза, а со временем просто перестала замечать.