- По какому праву?! – закричал он. – По какому праву вы требуете от нас выдачи записи? Это произвол! Я имею право! У меня есть свобода слова! Конституция!
-Успокойтесь. Ваша свобода слова заканчивается там, где начинается мой мандат, - отчеканил Хант. – То, что вы называете «свободой слова», сейчас несёт вред обществу. Вы вселяете людям панику.
- Но они должны знать!
- Должны. И знают. Ровно столько, сколько необходимо, чтобы обезопасить себя, - проговорил комиссар. – А вы со своими репортажами только усугубляете ситуацию. Вы своими действиями ставите под угрозу жизни других людей. А это уже никак не соотносится с Конституцией, о которой ты говоришь!
Хеви оторвался от созерцания рукава: Мортон стоял напротив журналистов с протянутой рукой, лоб перечеркнула глубокая вертикальная морщина. Дождь усиливался.
- Я всегда стараюсь быть справедливым, поэтому предлагаю добровольно отдать запись, - очень спокойно, с расстановкой произнёс комиссар.
- Нет! – крикнул Альберт и, выхватив камеру из рук оператора, бросился бежать.
- Стоять! – крикнул инспектор Кнедл. – Буду стрелять!
Хеви был быстр. Он казался неуклюжим из-за своего роста и телосложения. Но он был быстр. В две секунды он догнал журналиста и, бросившись на него, повалил его в грязь. Камера отлетела в сторону. Альберт лежал в грязи свалки, той самой, которой так старательно избегал, и стонал. Хеви встал, подошел к камере, достал из нее карту памяти и передал ее подошедшему Ханту.
- Спасибо, Хеви, - тепло произнёс комиссар.
- Не за что, Морт, - улыбнувшись ответил Макс. – Я, кажется ему руку сломал…
- Не кажется, - сказал Хант, глядя на то, как журналист катается в грязи и баюкает руку. – Ими займутся. Пойдём уже глянем, что тут произошло.
Глава 8
Мартин Кнедл шёл впереди. За ним следовали Мортон Хант и Макс Хевинг. Замыкал процессию, семеня ножками, в попытке догнать широко шагающих полицейских, Эдгар Мосс. Дождь не заканчивался, то усиливаясь, то почти полностью переставая идти. Сейчас с неба сыпала угрюмая морось, которая, казалось, проникала повсюду: за воротник, в рукава, между швов. Влага сочилась внутрь и под ледяными порывами ветра заставляла идущих людей поёживаться от холода: инспектор Кнедл поднял воротник куртки и шёл, придерживая его одной рукой; директор Мосс достал невесть откуда старый потрепанный шарф и замотал его вокруг шеи, прямо поверх куртки; даже «непробиваемый» Макс и тот – сунул руки в карманы, и вжал голову в плечи. Один только комиссар Хант, как могло показаться со стороны, не замечал отвратительнейших погодных условий: он бодрой походкой двигался вслед за инспектором Кнедлом, едва не догоняя его, совершенно не замечая лужи и грязь под ногами.
Макс смотрел на своего начальника и удивлялся – сколько же в нём выдержки, самообладания и целеустремлённости. Смотря на то, как Хант шагает, не глядя под ноги, при этом умудряясь не запачкать обувь, вступив в грязную лужу, Макс подумал, что комиссар заговорённый. Хотя, вспомнив недавний разговор на квартире Ханта, Хеви всё-таки решил, что это расчёт, даже если и бессознательный.
Шагали достаточно долго. Наконец из-за огромной кучи ржавого металлолома, бывшего раньше разнообразными видами бытовой техники, показались столбики с полосатой лентой и четверо полицейских, которые после убытия журналистов явно скучали: трое курили в сторонке, общаясь и тихонько посмеиваясь, прикрывая сигареты ладонью, чтобы не намокли. Четвёртый, видимо не курящий, стоял чуть в стороне и целеустремленно ковырял грязную жижу, в которую превратилась дорога, носком ботинка.
Увидев приближающуюся процессию во главе со своим начальником, один из курильщиков, здоровенный мужчина с сержантскими лычками на рукаве непромокаемой куртки, длинно затянувшись напоследок, бросил сигарету, и быстрым шагом подошёл к Мартину. Остальные замерли в ожидании, смотря на них. Сигареты застыли, не поднесёнными ко рту, носок ботинка перестал ковырять грязь.
- Инспектор Кнедл! – сказал он, лениво козырнув. – За ваше отсутствие происшествий не случилось.
Мартин кивнул.
- Спасибо, Арно. Вольно.
- Можете расслабиться, парни! – обернувшись, крикнул сержант своим подчинённым.