- Сержант Гаспар Арно, пятый городской отдел полиции, - понуро ответил верзила.
- Пятый? – удивлённо протянул комиссар, оборачиваясь к Мартину Кнедлу. В глазах Ханта читался вопрос, который он не преминул озвучить, - собственная безопасность?
Инспектор рефлекторно поёжился, одновременно разводя руками в стороны, как будто пытаясь объяснить, что он тут ни при чём. Все знали, что пятый городской отдел полиции, или, как их называли «за глаза» их коллеги из других отделов, «Пятая колонна», специализировался на расследовании преступлений, совершаемых сотрудниками полиции. У отдела была не самая лучшая репутация среди ведомства, и существовало предвзятое мнение насчет того, кто туда идёт, с какой целью и каким уровнем следственных и оперативных навыков обладает.
«А мнение-то не предвзятое… - почему-то с грустью подумал Кнедл. – Ловить коррупционеров – это одно, расследовать убийство – совершенно другое дело».
Выйдя из задумчивости, инспектор доложил Ханту:
- Сержант Арно со своим отделением был прикомандирован ко мне неделю назад для оказания посильной помощи в оперативной работе.
Кнедл секунду помолчал, ожидая, что комиссар что-нибудь скажет, после чего продолжил доклад:
- После объявления Чрезвычайного Положения в округе в отделе по расследованию убийств не хватает своих людей, мы подключаем все имеющиеся ресурсы. Да вы и так это знаете…
Инспектор вновь развёл руками. В этот раз как будто виновато.
- Ладно. Проехали, - задумчиво, будто бы что-то решая в уме сложный ребус, проговорил Хант, и вновь повернулся к сержанту, - ответов на мои вопросы я так и не услышал.
Сержант, высокий, под два метра мужик, лишь немного уступавший телосложением Максу Хевингу, буквально минуту назад излучавший уверенность и решительность, сейчас ссутулился, плечи поникли, взгляд потух.
- Они… то есть, журналисты, - глухо начал сержант, - успели приехать раньше нас. Как только мы приехали – сразу вывели их за оцепление и не подпускали к месту преступления.
- Хорошо… - проговорил Хант, не уточняя, что именно хорошо, и вообще – хорошо ли, - с первым вопросом более менее прояснилось: пока ходили снимали, пока их гоняли - натоптали… Хеви, пожалуйста, запиши, что нужно проверить, почему журналисты оказались на месте преступления раньше полиции.
Макс утвердительно кивнул Ханту, изображая руками, что он записывает, а потом легонько стукнул себя по лбу, давая понять, что всё зафиксировано. Мортон, глядя на друга, позволил себе чуть улыбнуться краешком губ.
- Что со вторым вопросом? – комиссар явно не собирался просто так, без выволочки, отпускать сержанта.
- Ну… господин комиссар! – вдруг распрямил спину Арно, - после того как прессу убрали за полицейское оцепление, они потоптались немного, но потом ушли. Я отдал подчинённым команду «Вольно!», разрешил расслабиться и закурить. Виноват!
Они смотрели друг на друга, комиссар и сержант.
- Виноват, - повторил сержант, - но только я. Ребята тут ни при чём.
- Хорошо… - вновь задумчиво произнёс Хант и, повернувшись к Кнедлу, сказал, - инспектор, проводи уже нас, и так столько времени потеряли.
Кнедл быстро прошагал к ограждению, приподняв полосатую чёрно-жёлтую ленту, жестом приглашая следовать за ним.
Один за другим полицейские вместе с директором свалки проследовали за линию оцепления, миновали огромную грязную лужу и несколько куч с не поддающимся идентификации ржавеющим хламом, и вышли на открытое место – тупик, с двух сторон зажатый нагромождениями того, что когда-то было чем-то нужным и полезным, а с третьей – упирался в холм. В склоне холма были ворота, предназначенные явно для грузового транспорта, которые, впрочем, выглядели так, будто ими уже много лет никто не пользовался.
В центре площадки, на растрескавшемся от старости мокром асфальте, лежали четыре человеческих тела. Лежали они как-то неестественно, и Мортон обратил на это внимание.
- Да, - ответил ему инспектор, - именно, что неестественно. Четыре трупа, и лежат они так, что, если взобраться повыше, выглядит, как цифра «четыре».
- Убили их практически на тех же местах, где они лежат, - подойдя к телам, задумчиво произнёс Хант, осматривая их, - у всех одинаковые рваные раны, выполненные, на мой взгляд, когтем большого животного. Только вот… хмм… раны в форме креста?