Мортон прервался. Посмотрел в кофейную чашку – она оказалась пуста. Тогда он, чуть свесившись вниз, открыл дверцу тумбочки и достал оттуда бутылку минеральной воды. Отвинтив крышку, сделал несколько глотков, предложив Кэт. Девушка жестом отказалась от предложенного, поэтому Хант поставил бутылку на тумбочку.
- В горле пересохло, - извинился он, - Я работал старшим инспектором городского управления полиции. Возглавлял команду детективов. Работы было много, денег – вроде хватало. Но не в них дело. Я люблю свою работу. Очень. В один из дней я, после нескольких суток, проведенных в поисках очередной истины, поехал домой. Взял семью, и мы поехали в кинотеатр, хоть я и был вымотан до предела. Мы досмотрели какой-то мультфильм – сыну он очень понравился – и пошли к машине, как мне на служебный телефон позвонили и попросили срочно приехать в управление. Можно было отказаться, попросить отложить до утра или перепоручить кому-нибудь другому… но я – не мог. Сын и жена расстроились, но я не обратил на это должного внимания. Я вызвал им такси, посадил их и отправил домой, сам же уехал на своей машине. По приезду в управление меня настиг звонок. Меня спрашивали кем я прихожусь Сесилии и Жану Хант. Сначала я не понял, а потом на меня словно ледяной поток обрушился. Они ехали в такси. Таксист ехал, соблюдая правила. Проезжая перекрёсток на свой сигнал светофора в их машину, на всём ходу, въехала фура, водитель которой не спал вторые сутки, потому что не успевал в срок. Он просто не заметил в сумерках такси, проезжающее перекрёсток. Тяжёлый многотонный грузовик смял такси так, что там просто нельзя было выжить. Даже чудом. В тот момент я осознал, что мир полон некомпетентных ослов. Я продолжил свою работу. Я – стал своей работой. Меня не особо любят. Все знают, что я не стесняюсь в выражениях, знают, что у меня проблемы с алкоголем. У меня почти нет друзей. Но я тот, кто я есть. Ко мне обращаются, когда дело безнадёжно или запутанно. Я – человек, который не боится ответственности, потому что у меня ничего не осталось в этой жизни, кроме работы. Теперь, вроде всё.
Хант выдохнул, снова свесился с кровати, достав из той же тумбочки новую бутылку, уже с виски. Жестом предложив напиток Кэт и увидев мотание головой, означающее отказ, он приложился к бутылке.
- Наверное, это больно, терять близких, - осторожно начала Кэт.
- Очень, - глухо отозвался Мортон.
За окном лил дождь, стучал по стёклам. Вдруг окно озарилось на мгновение вспышкой, почти сразу же прозвучал гром. Кэт вскрикнул и прижалась к Ханту. Тот непроизвольно обнял её, вопросительно смотря на девушку.
- Очень боюсь грозы, - прошелестел её голос, - каждый раз вздрагиваю.
- Не бойся, - успокаивающе произнёс он, погладив её по волосам, - может ты тоже расскажешь свою историю?
- Какую?
- У тебя их несколько? – удивился Хант. – Думаю, ту самую, самую важную. В тебе тоже какая-то боль…
- Вечер признаний, - как-то невесело усмехнулась Кэт, - хорошо. Это тоже было давно. Я была подростком. Любила ходить на берег озера и чем-нибудь заниматься: писать стихи, рисовать. Иногда каталась там на велосипеде. Был один человек. Мы были знакомы. Немного. Не очень близко. Он стал меня преследовать. Следить за мной. Поначалу я не замечала, потом удивилась, а потом – испугалась. Стала оглядываться. И, как ты говоришь, в один из дней он попытался напасть на меня. Думаю, он хотел меня изнасиловать. Правда, ничего не вышло. Он оказался слишком самонадеян, а я – испугана настолько, что врезала ему по промежности со всей силы и стала истошно кричать. Он перепугался и, чуть ли не ползком, подвывая от боли, сбежал. Самое страшное – это я поняла потом – что никто не пришёл на мой крик и, если бы я его не остановила, он бы добился своего. Я никому не рассказывала. Теперь ты знаешь.
Хант долго и задумчиво смотрел на Кэт. Потом крепче обнял ее, привлекая к себе.
- Я смогу тебя защитить, - сказал он, слегка смущаясь своих слов, гладя её волосы, - если захочешь…
- Я и сама могу о себе позаботиться, - лукаво улыбнулась девушка, - я же сильная и независимая! Но… тебе разрешаю меня защищать. А теперь, давай спать.
- Хорошо, - согласился Хант.
Утром, проснувшись и немного развлекшись, принимая совместный душ, они позавтракали салатом и йогуртом (Кэт), и яичницей с беконом и шампиньонами (Мортон).