- Простите, что? – молодой полицейский смутился, не поняв, о чем говорит старший по званию.
- Ничего. Не бери в голову, парень, - комиссар повернул к полицейскому осунувшееся от недосыпания посеревшее лицо с воспаленными красными глазами, и тихо, вкрадчиво проговорил. – Понимаешь, парень, тут такое дело. Если тебе в пять утра на твой личный мобильный звонит сам генерал Де Шале и требует срочно приехать, то не кажется тебе, что он, наверное, в курсе?
Юный полицейский смутился, покраснел, и попытался что-то сказать, но смог выдавить что-то наподобие «наверное».
- Давай, так! – предложил комиссар. – Ты доложи адъютанту: порядок есть порядок. Но меня не задерживай. Дело, похоже, и правда, срочное.
С этими словами он хлопнул ошарашенного полицейского по плечу и помчался вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
В приемной генерала было необычно пусто: на своем месте привычно сидел адъютант Натан Бланш, а вот посетителей – ни единого. Адъютант заметил вошедшего, кивнул в знак приветствия.
- Генерал ждет вас. Здравствуйте, Хант, – поприветствовал комиссара Бланш, протягивая руку.
- Доброе утро. Спасибо, - ответил на рукопожатие Мортон. – Скажите, Бланш, что за дурдом у вас внизу?
Натан Бланш, услышав, сначала не понял, о чем говорит комиссар. Некоторое время он думал, при этом он смешно подергивал носом. Потом лицо его озарилось в догадке.
- Вы про полицейских из взвода охраны?
- Именно, - Хант устало потер веки. – Из какой учебки вы их понабрали?
- Вы почти угадали, комиссар, - Бланш провел рукой по лицу, было заметно, что он тоже устал. – Сегодня нас охраняет взвод курсантов-стажеров Академии. Командует ими сержант Кристоф Болле. Вы должны были видеть его, он стоит снаружи у входа в здание.
- Видел, - проговорил Мортон. – И он мне не понравился. Впрочем, я ему, скорей всего, тоже. Ладно, я к генералу. Не стоит заставлять его ждать.
- Не стоит, - согласился с комиссаром Бланш.
Мортон взялся за ручку, нажал на нее, и, открыв дверь, быстро вошел внутрь. Внешне кабинет генерал никак не изменился с момента его посещения Мортоном. Все тот же строгий стиль, граничащий с аскетизмом. Огромный стол для совещаний, столешница которого могла быть превращена в интерактивный экран, по краям которого сидели разного рода чиновники, а также представители религиозных конфессий. Всего он насчитал четырнадцать человек, сидящих за столом: сам генерал, четыре его заместителя, городской прокурор, заместитель главы города, главный городской санитарный врач, два каких-то ученых; рядом сидели и переглядывались католический и православный христианские священники, мусульманский имам и, чуть в сторонке, старый сухонький иудей.
- А вот и наш чрезвычайный комиссар! – поднявшись, громким, гулким голосом объявил седой поджарый человек в генеральской форме. – Прошу, комиссар Хант, присаживайтесь.
- Здравия желаю, генерал! – встал по стойке «смирно» Мортон. – Прошу простить, но я не чрезвычайный, а окружной комиссар.
- Вольно. Комиссар Хант, присядьте, - генерал жестом указал на свободное кресло и продолжил. – Я нисколько не ошибся. Хотел начать с другого, но раз вы настаиваете, то будь по-вашему. Сегодня, час назад, я подписал мандат о назначении вас, Хант, чрезвычайным комиссаром.
- Я… - Мортон от неожиданности слегка дезориентировался и, поколебавшись, встал. – Это такая честь… я не могу…
- Сядьте, чрезвычайный комиссар Хант! – с нажимом проговорил генерал. – Мне вас характеризовали, да я сам вас знаю, как человека ответственного, решительного, смелого, где-то, возможно, и безрассудного, но это только на первый взгляд. На самом деле, у вас всегда все просчитано до мелочей, и вы держите ситуацию под контролем от начала до конца. Проанализировав ваше досье, я пришел к выводу, что в сложившейся ситуации, вы являетесь лучшей кандидатурой на роль чрезвычайного комиссара.
- Почту за честь, - наконец выдавил Мортон и сел в кресло. Перед ним лежал мандат, подтверждающий его – Мортона Ханта – полномочия, как чрезвычайного комиссара. Бегло осмотрев документ, Мортон в недоумении поднял глаза на генерала.
- Да-да! Именно так! – Де Шале ждал этого взгляда и был готов ответить. – Расширенный список полномочий. Я очень надеюсь на вас, Мортон.