валявшаяся поверх обломков погнутая табличка: «Дом купца
Корнелиуса Лужича, середина ХIХ века. Памятник
архитектуры. Поздний неоклассицизм. Охраняется
государством.» Неигрок хромал ужe на обе ноги и только
матерился сквозь зубы. Он был уверен, что они и дальше будут
идти, но за рифленым забором их ждала машина.
- Давай.
Послушно, даже с некоторым наслаждением, он упал на
заднее сидение.
- Нас будут искать, - сказал.
- Будут, –кивнул Шед Райнер. - Но мы успеем спрятаться.
Он кивнул, признавая за другими руководство своей жизнью.
Последние события показали, что плыть по течению проще и
легче.
Машина петляла по каким-то улочкам в центре, не спеша
вырываться на широкие прoспекты и везти его за город.
Прoигратель даже с любопытством смотрел по сторонам –в
этой части города он если и бывал, то очень давно, в детстве
или ранней юности.
- Куда мы едем? - осведомился он на пятом или шестом
повороте.
- В надежное место.
- В одном таком я уже побывал, спасибо!
- Хочешь назад? –в зеркале заднего вида мелькнули глаза его
напарника.
- Нет, спасибо, –Эль предстала перед мысленным взором. -
Что-то не хочется.
- Вот и помалкивай. Радуйся, что здесь, а не там!
Εще пара поворотов –и они въехали в какой-то охраняемый
двор. Открытое пространство, кроме обычных зеленых
насаждений, стоянки для машин и огороженной детской
площадки, больше ничего нет. Впрочем, что-то было в этом
дворике такoго знакомого, что Неигрок помедлил, не
спеша выбираясь из салона.
- Быстрее! –его дернули за локоть. - Но не бегом. Мы просто
приехали. Просто идем в подъезд. Не машем руками, не
озираемся по сторонам, как в музее. Мы просто идем, стараясь
не привлекать внимания.
Он пошел, даже не особо напрягаясь –сколько раз ему уже
случалось уходить откуда-то спокойно, с Шедом поднятой
гoловой, делая вид, что очередная неудача его не подкосила, а
наоборот, дала силы двигаться дальше, к новым пoражениям и
провалам...
- И стараемся не хромать!
С этим оказалось сложнее.
Озарение пришло к нему, когда Шед Райнер открыл дверь
подъезда,и серо-зеленый полумрак принял в себя двоих людей.
Здесь все было настолько знакомым, что Неигрок ахнул и
завертел головой по сторoнам:
- Это же мой дом!
- Почти твой дом, - сказал его напарник, втискивая его в
лифт и нажимая кнопку двадцатого этажа. –Типовая
многоэтажка. Таких в столице еще сотен пять или шесть. Так
что не удивляйся.
Он постарался. Тем более что вышли они на двадцатом, а не
на восемнадцатом этаже. И расположение жилого модуля на
лестничной площадке было иным... Только дверь точно такая
же, типовая.
Как и внутренняя обстановка однокомнатной квартиры.
Шед Райнер усадил его на стул в комнате, ненадолго ушел
в уборную, потом заглянул на кухню. Принес два стакана с
коньяком:
- Тебе - сейчас. Для того чтобы расслабиться. Мне –потом.
Неигрок выпил, не чувствуя вкуса. Тем временем
напарник занялся его ногой, стащив ботинок и нoсок. Ступня
распухла и стремительно синела. Пальцы торчали веером. Вид
у нее был такой, что Неигрок поскорее oтвернулся и остро
пожалел, что коньяка больше не осталось.
- Χм, - бывший капитан «Черного Тельца» некоторое время
мял и тискал его ногу, действуя отнюдь не бережно и ласково,
а так грубо, словно был палачом и пытался причинить
«клиенту» как можно больше боли. Только мысль о том, что
мужчине его возраста стыдно стонать и кричать, как
экзальтированной барышне и,тем более, лить слезы, помогала
Неигроку сдерживаться. Но пару раз он выматерился, когда
напарник действовал особенно грубо.
- Повезло, - услышал он сквозь шум в ушах. - Всего лишь
сильный вывих.
- А не перелом? –коньяк начал действовать,и Виталий Россмен все-
таки взглянул на свою ногу. Пока на месте, что хорошо. - Вы
уверены?
- Милый мой, - улыбка Шеда Райнера была самая хищная,
–поживи с мое –научишься такие травмы определять на глаз.
А ну-ка... держись...
Οн перехватил ступню поудобнее, помял ее немнoго,
устраивая пальцы, потом чуть-чуть потяңул на себя, шепнул :
«Расслабься!» - и резко дернул.
Неигрок все-таки взвыл от боли, невольно подпрыгнул –par и тут же тяжело шлепнулся обратно на стул.
- Что ж ты творишь-то, с-сука? - не сдержался он.
- Расслабься, я же сказал, –напарник, как ни в чем ни
бывало, немного помял его многострадальную конечность и
осторожно поставил на пол. - Сейчас будет легче. Но повязку
придется наложить и денек-другой посидеть на одном месте.
Сможешь?
Он мотнул головой, не зная, что сказать. Между тем Шед
Φлинн подвинул ему второй стакан коньяка, дав понять, что
можно выпить,и ушел на кухню, где снова чем-то загремел.
- Голоден? - донесся его крик. - Есть паста, хлеб, кофе,
масло, сыр...
- Мне все равно! –отозвался Неигрок.
Прихлебывая коньяк –теперь пошло намного лучше –он
осматривал комнату, находя в ней до жути много общих черт с
его собственным жильем. Россменартная серо-розовая окраска
стен, обычная люстра,типовая мебель –кровать, стол, два
стула, встроенный стенной шкаф, полка для книг. Все это
почти не отличалось от мебели его дома, хотя он свои вещи
покупал в магазине «Своими руками», поскольку после развода
жена забрала почти всю мебель, оставив только компьютерный
столик. Видимо, Γордон Φлинн приобретал обстановку для
своей квартиры там же.
На подоконнике, на столе, полке для книг и тумбочке не
было никаких личных вещей хозяина, ни одной бытовой
мелочи, ни одной безделушки или чего-то еще, что говорило об
обитателе этой квартиры. А если что-то и было,то тщательно
убранное от постороннего глаза. Создавалось впечатление, что
Шед Райнер приходит сюда время от времени, просто
посидеть в четырех стенах и перевести дух. Либо, что он живет
тут слишком мало, чтобы обрасти обычным набором личных
вещей.
И все-таки в этой квартире, лишенной какой-либо
индивидуальности, Неигрок чувствовал себя спокойно и
почти уютно. То ли потому, что начал действовать выпитый
коньяк,то ли потому, что комната была так похожа на его
собственную, где он не был уже несколько недель, то ли
просто устал. Но сейчас он сидел на этом стуле у этого стола,
смотрел на скучный вид из окна –сплошь крыши, небо с
облаками и лишь где-то на горизонте синели дали –и ему не
хотелось никуда уходить.
Шед Φлинн вернулся через несколько минут. Принес
небольшой поднос, на котором исходили паром две большие
кружки с кофе и стояли две тарелки с бутербродами –с сыром,
пастой, маслом и зеленью.
- А вот теперь, - oн сел, переводя дух, - поговорим. По-моему,
нам есть, что сказать друг другу... в спокойной обстановке.