— Ну добро пожаловать домой, что ли.
Я сделала неуверенный шаг вперёд от мягкого толчка Руслана и оказалась в длинном коридоре, освещённом яркими лампами.
— Натана видели? — послышался позади голос Руслана, пока я двигалась вперёд, вертя головой, рассматривая всё вокруг.
— Да мы уже забыли, как он выглядит, — спокойно ответил ему брюнет.
— Где-то кто-то?..
— Сейчас всё спокойно. Все же были заняты её поиском и желанием убить, а мы просто отдыхали.
— Красавцы, — фыркнул Руслан. — Тут слишком пусто, где все?
— Мне почём знать! После смерти альфы большинство разъехалось, а когда ещё и бета с катушек слетел…
— Моя стая разбежалась, — нервно хихикнула я, невольно внутри радуясь этому.
Меня один оборотень в состоянии шока ввёл, то если бы меня тут встретили полным составом, я бы точно отключилась. Хотя погодите, а кто выл? Хотела уже спросить это вслух, но Руслан продолжил, не обратив внимания на мои слова.
— Ты знаешь, кто объявил на её голову награду? Все до сих пор охотятся?
— Мы были уверены, что это ты, — раздражено процедил брюнет и я обернулась, взглянув на них. — Впрочем, проблему составляет только Натан, остальные забили болт окончательно.
— Да что с вами стало? — рыкнул Руслан.
— Мы устали хоронить друзей! — в тон ему ответил брюнет.
— Наших тоже много полегло.
— Не мы это начали!..
— Вообще-то!..
— Прекращайте! — взмолилась я возмущено и вклинилась между ними, расставив руки. — И объясните мне, что происходит.
— Мы потеряли веру и решили, что нам хана с очередным погибшим альфой. Но в воле волков жажда к свободе, поэтому так просто мы сдаться не могли. Натан рехнулся, вбив себе в башку, что сможет сам стать альфой. Остальные же думали, что тебя убьют поэтому и разбежались в страхе, дабы избежать такой же участи. Меня, кстати, зовут Макс.
Я изумленно распахнула рот от настолько точного ответа. Руслан потёр затылок, поймав мой взгляд, и невозмутимо проговорил:
— Кроме бет, никто не имеет права не подчиняться альфе.
Ты спросила, он ответил всё, что знает.
— Кру-у-уто, — выдохнула воодушевленно я.
Глава 20
— Ты тут сам остался? — с любопытством уточнила я.
— Да нет, — отмахнулся Макс, — ещё несколько верных стае волков по лесу носятся. Ты наверное их слышала, разорались на всю округу.
Руслан смерил его недовольным взглядом и тот, словно оправдываясь, добавил:
— Ну а что? Без альфы стая, как малые дети.
— Хуже маленьких детей, — с рычащими нотками отозвался Руслан и перевёл взгляд загоревшихся зеленью глаз на меня. — Я тебя тут не оставлю.
— Тебя спросить забыла, — огрызнулась я и двинулась дальше, продолжив озираться по сторонам.
— Да а чего, — растерянно пробормотал Макс. — Оставайтесь оба, какая разница! Штаба тут уже положенного всё равно давно нет. Пойду вам комнату подготовлю, а вы пока осмотритесь. Вам одну?
— Одну, — буркнул хмуро Руслан.
— Две! — в один голос с ним воскликнула я.
— Две, ясно, — отстранено повторил за мной Макс и отскочил, когда Руслан уже открыто зарычал, даже меня заставив вздрогнуть.
Удивлено отметила, что это вызвало скорее раздражение и ни капли страха.
— Я, конечно, не могу тебе не подчиниться, — сердито пробурчал Макс, кинув мне умоляющий взгляд, когда я обернулась, — но против него у меня ни единого шанса.
Руслан сделал шаг, а я тут же юркнула и упёрлась ладонями в его грудь.
— Эй! — возмутилась искренне. — А-ну не смей пугать моих волков.
Макс хмыкнул и скрылся, сбежав по ступенькам вверх. Руслан же уставился на меня, вскинув брови.
— Зачем ты это делаешь? Хочешь подчинить стаю? Так убей меня, я же стою на пути достижения твоей цели!
Он моргнул, мотнув головой, затем отшатнулся и отвёл взгляд.
— У нас ведь нет будущего, какой смысл?.. — продолжила я, но осеклась, так как Руслан сгреб меня за талию и прижал к своей груди.
Я вскинула голову и мы уставились друг на друга. Лицо обожгло горячим дыханием, в нос ударил приятный аромат, от которого по коже поползли мурашки.
— Нахрена ты сопротивляешься? — прошептал отчаянно Руслан и запустил руки под мой свитер.
Спину обожгло его горячими ладонями, заставив меня задрожать.
— Сопротивляюсь чему? — уточнила я так же тихо с судорожным вдохом.
— Я не могу бросить свою стаю. Я не могу пойти против своего беты, как бы мне самому этого не хотелось.
Я поморщилась, уловив запах Ксюшиных духов и отстранилась, пытаясь вырваться из его хватки.