Теплая вода саднит все раны, заставляя волчицу вновь прикусывать еще не зажившую губу. Что ж. Лицо под платьем спрятать ей не удастся. Вспененная вода лишь больше причиняет дискомфорт, касаясь мест укусов. Смывая мыльные средства, Риверс чувствует недолгое облегчение. Однако душ нужно принять неоднократно и с большим количеством моющего средства, чтобы окончательно избавиться от волчьего шлейфа. Что она и делает.
В его ванной не было фена, поэтому волосы пришлось лишь едва просушить полотенцем. Хотя бы платье и бюстгальтер из сушилки было сухим и теплым и сглаживало прохладное прикосновение темных волос к спине. В зеркале на неё смотрело бледное лицо с разбитой губой, растерянными голубыми глазами и идиотской мокрой челкой. О, кажется, она и сама её ненавидела!
У неё не было ни ключей, ни денег, ни телефона. Она, как последняя дура, сбежала с семейного ужина, даже не захватив с собой сумочки. Что делать теперь на самом севере города, когда
ей нужно было на юг, почти к самому выезду, она не знала. Стараясь избегать взглядов Джеймса, девушка молча прошла по коридору, чувствуя его присутствие в гостиной. Благо, Джен нашла свои туфли в прихожей, иначе пришлось бы идти домой еще и босой. Дверь была открытой. Без слов на прощание она вышла в коридор, затем спустилась вниз на лифте.
Северная часть города, как впрочем и южная, не предполагала возможности передвижения пешком. Почти у каждого жителя была личная машина. На машине добираться отсюда до её дома на Глори-стрит нужно было час. Сколько идти на своих двоих - та еще загадка. Дженнифер могла бы превратиться в волчицу, но для этого пришлось бы полностью раздеться и тащить вещи в зубах. Власти Ньюфолка не одобряли демонстрацию волчьего обличия в городской черте. Оборотни, проживающие здесь со своими семьями, стремились к людскому образу жизни. От вынужденных стай они перешли к цивилизованным общинам, в которые волки вступали по собственному желанию или родству. А устраивать пробежку по лесу только после течки было ничуть не лучше. Тем более, волчиц предупреждали не бродить там без сопровождения пары или родственников во избежании встреч с одичалыми оборотнями или чужаками.
Спустившись вниз по улице, она увидела автобусную остановку. Девушка поискала в карманах платья завалявшиеся монеты, но нашла только мятную конфету в потрепанной после стиральной машины упаковке. Её не совсем презентабельный внешний вид удивил двух ожидающих автобуса женщин. Они обе как-то странно на неё покосились и тут же ринулись в двери открывшего двери автобуса. Она покраснела, поежилась от утреннего холода и влажных волос и поплелась дальше. Идти ей нужно было немало.
Кое-где на автобусных остановках встречались ярко-красные листовки с белым волком с цепью на шее. Этот волк был символом одной из крайне настроенных общин - Ньюбондс. Волчица совсем уже позабыла, что скоро будет голосование за членов совета от каждой крупной общины. Что-то похожее на выборы в парламенте. Вместо президента был мэр, выбранный всеми представителями общин. Но до выборов самого мэра было еще далеко.
Ньюфолк был самым большим городом с 80-процентным оборотничьем населением. Конечно, здесь проживали и люди, ставшие парой оборотням или близко посвященные в эту тайну. Однако выезжать таким людям строго-настрого воспрещалось, даже чистокровным оборотням нужно было специальное разрешение. Многие высокие дома и районы еще не были заселены, но уже были полностью застроены. В их городе были созданы все условия для комфортной жизни жителей.
За два часа Риверс едва добралась до центра, хотя часто срывалась на бег. Ног она уже почти не чувствовала, туфли натерли пятки и передние пальцы. В отличие от северного района - центр был очень оживленным. Гудели машины, шумели дорожные рабочие, а толпы людей сновали кто куда. Нельзя было с виду сказать, кто тут оборотень, а кто человек. Отметить можно было лишь то, что детей, беременных и колясок с малышами почти не было. Перенаселение их городу никогда не грозило. Проблема с репродукцией и со старением настигла оборотней еще век. Город был для этого и создан - помочь каждому оборотню создать пару, родить и вырастить здоровое потомство. В самом центре города было несколько специализированных клиник и центров для создания пары. Приток оборотней в город осуществлялся преимущественно извне. Несмотря на принимаемые властями законы, естественный прирост населения был незначительным.